Он не знал, поверил ли ягуар пустой угрозе – честно сказать, он не верил в неё и сам. Но он всё равно сжал зубы, а потом вздохнул, встал на лапы и мотнул хвостом, глядя на одну только Шарлотту.

И не успел никто раскрыть рта, как ягуар исчез, а на месте его появился человек – подросток с тёмными волосами, зелёными глазами и точно таким же хмурым выражением лица, которое было у Шарлотты.

Та убрала ладонь ото рта и просто уставилась на него, мгновенно побелев.

– Бэк? – выдохнула она имя брата. Но когда шагнула к нему, пошатнувшись, тот превратился в сапсана.

– Прости, Шарли, – сдавленно произнёс Бэк Рот. И, не сказав больше ни слова, взмыл в воздух – а Наследники последовали за ним, обернувшись облаком перьев и ветра.

Шарлотта хрипло, отчаянно закричала, но друзья перехватили её, прижимая к себе, не пуская в погоню за призраками. Сердце Саймона болезненно сжалось, полное тоски и другого, безымянного чувства, но он поступил правильно. Шарлотта нашла свой ответ. Теперь она знала, что не одна.

Наследники улетели, и на поляне остался один Нолан. Он смотрел на Саймона самонадеянным взглядом человека, который только притворяется, что знает, что ждёт его впереди.

– Готов?

– Нет, – честно ответил Саймон, но пути назад не было. Они с братом обернулись сапсанами, похожими как две капли воды, – и под взглядами семьи, полными боли, грусти и страха, осязаемого даже на расстоянии, они вместе расправили крылья и взмыли в небо, оставляя за спиной всех, кем так дорожили, и всё, в чём были уверены.