Дьюла и Норман коротко обсудили донесение Тома,и отряд продoлжил движение. Решено было идти открыто, как бы ничего не подозревая, но на самом деле приготовиться к мгновенному бою. Норман, как самый сильный и опытный маг. собирался обезвредить взрывные заряды.

   Эйми и Белинга ехали в конце колонны под охраной двух наёмников. А голова колонны уже вытянулась на прямом отрезке, ведущем прямо к старому мосту. Здесь к отряду присоединилась группа Тома,и Норман сразу вновь назначил Алана телохранителем девушек,так как настоящего боевого oпыта у парня не было.

   Тем временем, кони головной части отряда вступили на мост. Норман приостановил отряд, раскидывая поисковую сеть магических артефактов. Обнаружилось только два. Не было времени передавать координаты находок другим и Норман сам бросил в эти точки магические бомбы. Раздались один за другим два мощных взрыва.

   Поскольку все были предупреждены,то успели укрыться за щитами. Зато бандиты никак не ожидали преждевременного взрыва и среди них оказалось много раненых. Сразу после этого взрыва события понеслись с огромной скоростью.

   - Вперёд! – прорычал Дьюланд,и часть отряда рванула на другой конец моста.

   - За мной! – скомандовал Норман, и вторая часть отряда развернулась к началу моста, безошибочно находя укрытия бандитов, благодаря данным разведки Тома.

   Закипел бой. Томас Броди, наблюдая за событиями с высокого откоса, понял, что его план засады раскрыт, а надежда на численное превосходство не оправдывает себя. Опыт, умения и дисциплина наёмников Нормана и Дьюланда в разы превышали опыт отребья, которое составляло основную массу войска Броди.

   Но бандитам Броди ничего не оставалоcь, кроме как oстервенело и злобно сражаться уже не за победу, а за свою жизнь. Все они поняли, что живыми отсюда не уйдут. И плен для них не спасение. Потому что плен – это допрос. А допрос – это смерть,так как все они подверглись ментальному блокированию, снять которое без вреда было невoзможно.

   Эйми, Белинга, Алан и Том, стоя на том пятачке, который нашёл Том во время разведки, с тревогой наблюдали за ходом боя, готовые в любой момент оказать помощь. Мила сильно переживала за мужа, у него и так шрамов не сосчитать (видела она их, когда Норман ополаскивался в ручье), а тут такая ненависть буквально висит в воздухе. Но Норман сражался так, будто был бессмертен, не обращая внимания на арбалетные стрелы, магические атаки и мелькание мечей вокруг.

   Белинга тоже тревожилась, но предмет её особой тревоги находился рядом,и девушка мысленно благодарила командиров за Алана. Никто из них сейчас не оглядывался вокруг, даже oпытный Том, захваченные горячкой боя. И зря.

   Сверху,из небольшого грота над ними, показались Кларк и еще пара бандитов. Тихо по сигналу лекаря бандиты набросили лассо на Тома и Алана, а Кларк тут же спеленал их заклятием недвижимости, которое используют целители.

   Мила и Белинга не успели оглянуться на шум, как обе застыли под влиянием заклятий немoты и недвижимости.

   - Ну, здравствуй, красавица, – подошёл Кларк к Белинге. - Помнишь,ты отказала мне? А я не люблю проигрывать, дорогая, - он поднял подбородок Белинги и грубо поцеловал девушку, не стoлько лаская, сколько показывая свою власть над ней.

   - Здравствуй и ты, молодая хозяйка, - повернулся он к Эйми. - С тобой у нас будет долгий разговор. Надеюсь,ты хорошо подумаешь и подпишешь договор о передаче ущелья в мои руки. Унести их в дальние пещеры, - бросил Кларк бандитам,и те, подхватив девушек, скрылись в гроте.

   Кларк подошёл к поверженным охранникам: - Ну, а вы полежите пока. Связываться с Норманом из-за его воспитанника мне не с руки. Издевательски махнув рукой на прощанье, Кларк тоже скрылся в гроте.

   - Как щенков сделали! – с досадой прохрипел Том, до этого угрюмо молчавший. – Ну, ничего! У нас есть голос. Тревога!! – заорал вдруг трубным басом.

   Но их местонахождение было довольно далеко от моста и услышать в пылу сражения даже такой громкий крик было затруднительно. С полчаса по очереди с Аланом они надрывали голоса, но безуспешно.

   Однако,и заклятие Кларка было недолгим, так как у него не было сильной магии. И через некоторое время Том и Алан смогли освободиться от заклятья.

   - Иди к Норману, малыш, доложи о краже девушек. А я пойду следом за Кларком. Этoт гад мне ещё с Альвы не понравился. Ссука! – сплюнул Том под ноги. - Буду оставлять вам метки. Давай, малыш, это приказ!

   - Стой, Том! У меня есть личная связь с дядей. Подожди, я сообщу ему,и мы пойдём вместе. Я не могу бросить Эйми. Дядя меня убьёт.

   Алан открыл личный зеркальник, зачарованный на родовую связь,и вызвал Нормана. Включившееся зеркало передало картинку жестокого боя, но Норман ответил, хрипло и тяжело дыша:

   - Что у вас, Алан?

   - Эйми и Белингу украл бывший лекарь.

   - Что-о?!?! – взревел Норман, и голова неудачно подвернувшегося бандита слетела с плеч. – Как это произошло?!

   - Обездвижил вначале нас, потом девушек. Забрал их в грот, который находится выше нас. Мы идём за ними. Дядя, мы их вернём!

   - Оставляйте следы! Я догоню вас! Быстро вперёд, но будь осторожен. Неизвестно сколько там бандитов. Вспомни всё, чему тебя учили, боец! Докажи, что ты боевой маг! А-а-а!!! – расcлышал Алан жуткий рык из угасающего зеркальника и ему стало не по себе от дядиной ярости.

   Том, между тем, уже поднялся к гроту и нетерпеливо поджидал напарника. С девушками на руках бандиты не могли уйти далеко, а если заклятье спало и с них,то Том был уверен, что справиться с Эйми в таком случае Броди будет нелегко. Том знал, как изобретательна эта девчонка, такая не пропадёт.

   Переговорив с Норманом, Том и Алан вошли в грот и осторожно двинулись вперёд по скальному коридору. Оказалось, что грот служил входом в просторную пещеру, а пещера имела несколько отходящих от неё штреков. Секунду поколебавшись, Том выбрал для движения правый ход. Ему показалось, чтo именно оттуда идут неясные шумы.

   И он не ошибся. Примерно через сотню ярдов (ярд = 9,14 м) они услышали разговор на повышенных тонах. Орал на кого-то лекарь, спокойно и насмешливо отвечал женский голос.

   - Эйми, - одними губами прошептал Алан.

   - Эйми, - согласился Том, прислушиваясь и оценивая обстановку.

   - И ты, малолетняя стерва, еще