– Я бы предпочел последнее, – сразу же отреагировал Габриэль.

А Варвара лишь вздохнула.

– Так я пойду? – повторил Коля. – Все вроде разрешилось само собой, а с остальным вы уж тут вдвоем разберетесь, я надеюсь.

– Прямо так хочешь улизнуть? А сказал, что не на работе, – ответил Габриэль.

– Чувствую себя третьим лишним.

– Не говори глупостей! – ответила Варвара и отпила из чашки Габриэля. – Извини, пить хочется, а у меня кофе уже закончился.

– Ничего, ничего, пей, голубка. Еще заказать?

– Нет, спасибо, больше не надо. Ну что, отпустим Колю?

– Чего так? – В глазах Габриэля заплясали веселые чертики.

– Человек смущается… Хотя стоп! Николай! – резко повернулась Абрикосова к майору.

– Что?

– Съезди со мной к Саше, – попросила балерина.

– К какому Саше? – с большим недоверием в голосе спросил Носов, уже понимая, что за чашку с кофе и два вкусных пирожных ему придется заплатить большую цену. Очень большую.

– К моему напарнику по танцу на вашем языке, – пояснила Варвара.

– А зачем это надо? – вкрадчиво спросил Носов.

– А меня что, не берем? – добавил Габриэль.

– Так можешь с нами ехать, нам скрывать нечего, – ответила Варвара, обнимая Колю за плечи.

Майор вздрогнул. Ему не понравилось словосочетание «с нами» и то, как посмотрел на него друг.

– А я поеду с вами! – заулыбался Габриэль. – Даже не сомневайтесь! Такой мускулистый красавец рядом никогда не помешает. Тем более что тот, к кому вы собрались, вообще Аполлон.

– Кто? – спросил ничего не понимающий Коля.

– Говорю же: напарник Вари, Александр, – пояснил Габриэль. – Только вот ты не ответила, зачем нам к нему ехать?

– Мы с ним плохо расстались, – слегка улыбнулась Варя.

– Это когда он скинул тебя со сцены, чуть не сломав позвоночник? Да уж, высокие отношения…

– Он же не нарочно, ты знаешь…

– Ага! Просто слегка помутился рассудком. – Габриэль затянулся сигаретой. – Ты хочешь попросить у него прощения?

– Не угадал. Я хочу поговорить с ним, сказать ему, что не сержусь. Саша не берет трубку, и мне кажется, ему стыдно, что так получилось, но он не находит слов. Вдруг у него депрессия? Я должна сломать психологический барьер, уверить его, что все хорошо, что я не сержусь и не сердилась никогда. Александр шлет мне цветы, а говорить не хочет. Я так больше не могу, я должна с ним пообщаться, – пояснила Варвара.

– Едем! – предложил Габриэль. – Я на «мерсе».

– Для начала, может, позвоним? – предложил Коля.

– Тебе же Варя только что сказала: парень не отвечает на звонки. Слушай внимательно, что говорят! – цыкнул на друга Габриэль.

– Это он ей не отвечает, уж не знаю, по какой точно причине. Ну, допустим, от великого стыда. А если набрать с другого телефона?

Николай достал из кармана мобильник, и Варвара продиктовала ему номер Александра Лаврова. Майор нажал на кнопки и встал:

– Извините, здесь с моим «Мегафоном» связь не очень. Я выйду на улицу. Представлюсь Александру сотрудником органов и твоим, Варя, знакомым и попрошу аудиенции. Ты не против?

– Буду только благодарна. Образумь его, Коля! – крикнула она вслед уходящему майору.

– Вот так вот молодые девушки и попадают впросак. Сидят с парнем в кафе, едят, пьют. Потом приятель говорит, что отойдет отлить…

– Ты американских боевиков насмотрелся? Фи, что за жаргон!

– Извини, сходить в туалет или позвонить. И все! С концами! Девушка ждет, ждет, но друга все нет и нет. А потом ей предлагают оплатить весь счет.

– Серьезно? – притворно удивилась Варвара.

– Я же следователь бывший, «разводы» очень хорошо знаю.

– Ну тогда и я отойду… в туалет. Ты не против? Сейчас вернусь.

– Молодец! Быстро учишься! – засмеялся Габриэль. – Но не волнуйся, я и по доброй воле счет оплачу.

– Кто бы сомневался! И хватит курить! У тебя, наверное, не легкие, а черные от никотина губки!

– Губки? – улыбнулся Габриэль. – Какую чушь ты несешь своими прекрасными губками… А вон, смотри, Коля возвращается. Все-таки наши менты – самые честные менты во всем мире! Он не бросил девушку в кафе!

– Особенно если уже давно оговорено, что девушка его угощает, – передразнила его Варя.

Носов сел на свое место. Вид у него был загадочный.

– Поговорил? – не выдержала Абрикосова.

– Поговорил, – кивнул майор. – Но на звонок ответил не Александр.

– А кто? – спросил Габриэль. – Насколько мне известно, Лаврова выпустили из больницы, где ему дня за два привели нервы в порядок. У парня случился нервный стресс после того, как он так нехорошо обошелся с нашей Варей.

– Мне ответил старший оперуполномоченный Литвин Сергей Леонидович.

– Не знаю такого, – задумался Габриэль и посмотрел на Варю. – А почему он ответил? У Александра есть друзья среди наших?

– Я его тоже не знаю, – пожала плечами балерина. – Но Саша особо не распространялся о своих знакомых.

– Литвин Сергей Леонидович взял трубку, потому что сам Александр не мог, не смог и… не сможет ее взять, – ответил Коля, опуская глаза и болтая чайной ложечкой в пустой чашке, что особенно подействовало на нервы присутствующим.

– Что ты несешь? На тебя плохо влияет кофе?

– Не знаю, такого дорогого я не пил никогда, – пожал майор плечами и посмотрел на Варвару. – Скажи, Александр Лавров был тебе дорог?

– Что значит был? – не поняла Варвара.

– Да, что значит? – поддакнул Габриэль.

– Он очень тебе дорог? – опять поинтересовался Коля, чем вывел Варю из себя.

– Ты издеваешься, что ли? Конечно, дорог! Мы много лет вместе, я ему свою жизнь доверяла. Что случилось?! – Ее голос дал «петуха» от волнения.

– Успокойся, на нас люди смотрят, – стушевался Носов.

– Мне плевать! Что с Сашей?! Я сейчас стукну тебя!

– Он умер.

– Что значит умер? – опешила Варвара.

– Умер. Мне сказали, что он перерезал себе вены часов двенадцать назад. Сейчас у него в доме следаки.

Абрикосова вскочила. Все поплыло у нее перед глазами, а ртом она глотала воздух и не могла надышаться, словно рыба, выброшенная на берег. Варвара уже не помнила, что с ней происходит, так как успешно потеряла сознание.

Прошла неделя. И сегодня для Варвары был один из тех дней, которые очень значимы в жизни людей, будь они со знаком плюс или со знаком минус. Сегодня хоронили Александра Лаврова.