— Погоди-погоди! Не серчай, молодец. Не специально это я, а по поручению батюшки-царя моего! И не в тебя я стрелял совсем! Честное слово.

Ивор нахмурил брови от странного говора этого самого Ивана.

— А в кого?

— Отец мой говорит, Выходите сыновья, да стреляйте наугад, как стрела во двор попадет к девице, на ней и женитесь.

Звездочка уже хохотала во всю.

— Слушай, ты завязывай свои шутки шутить. Где мы вообще находимся.

— Как где? На острове Буяне, конечно!

Глава 154. Стрела, пущенная в небо

Юноша в страхе смотрел на Ивора и даже не шевелился. Он только и успел, что придержать свою шапку, когда падал.

Иван имел всего пятый Аркон — змея, но чувствовал, насколько плотная и даже ужасающая энергия исходит от этого парня. А умирать ему явно не хотелось.

— Послушай, я тебе не вру!

Ивор медленно убрал стрелу от шеи парня и ловко повернув ее, всучил обратно.

— Ну, давай по порядку, ты, значит, Иван-царевич и отец твой, судя по всему, царь, который решил женить тебя очень странным способом. Зовут его как?

— Батюшка мой Берендей. Старый он уже, вот и решил по-быстрому на невест у своих сыновей посмотреть. План был такой, что каждый выстрелит и ежели во двор стрела попадет, иль дева какая стрелу поднимет, то тому предложение и делаем.

Звездочка продолжала хохотать в голове Ивора отпуская самые разные шутки про то, что он теперь ледяная невеста, но юноша старательно их игнорировал.

— Да заткнись ты! — рявкнул он.

— Прости! Молчу! — испуганно сжался Иван.

— Да не тебе я, ты продолжай. У меня тут тараканы в голове, понимаешь ли, ползают. Значит ты сын правителя этого острова?

— Ну не всего острова, а только Арконы. Города-государства. Так-то Буян огромный остров.

— И сколько у тебя братьев?

— Двое. Старших. Третий я, стало быть.

— Ну-ка дай мне обратно стрелу.

Иван послушно протянул стрелу Ивору, а тот внимательно начал ее изучать.

«Обычная стрела», констатировала Звездочка.

«А нам нужна?»

«Зачарованная стрела третьего сына Правителя, я же говорила»

«Ну так пойдем, найдем кузнеца, зачарует он ее, да заберем, проблема что ли?»

«Не торопись. Было бы все так просто, не был бы этот артефакт среди тех, что снимают проклятье Венца. Пусть хоть десять кузнецов ее зачаруют, не выйдет ничего. Нужно, чтобы сам обладатель этой стрелы героический поступок совершил, величие какое-никакое сыскал, а только потом сам эту стрелу зачаровал. Тьфу, я уже на его наречии говорить начинаю. Ну ты понял, о чем я?»

«Ты его видела? Какие геройства парню. Ай ладно, разберемся»

Он протянул руку парню и улыбнулся так добродушно, как только мог.

— Ивор, будем знакомы. Я к вам случайно забрел, скажем так. Ты не бойся, я не специально, ты ведь первый в меня стрелу пустил.

Наконец Иван немного расслабился и пожал протянутую ему руку.

— Путников у нас тут практически не бывает, от нас до континента если и плыть, то только в один конец, обратно путь никто не находил. Опытные практики говорят, что вокруг острова аура скрытности витает, которая родилась от столкновения двух разных энергий. Как тебе удалось доплыть до острова?

— Скажем так, я не совсем по морю сюда добрался.

— Слушай, могу я в качестве извинения предложить тебе ночлег и еду? Все же неудобно вышло, со стрелой-то. Только отцу надо будет тебя представить.

Ивор широко улыбнулся, будто только и ждал этого предложения.

— Сочту за честь.

Они направились по одной из узеньких троп. Их путь лежал через густой лес, в котором росли необычные деревья и цветы. Только сейчас Ивор удивился, что он не знает и половины из них. Он не видел в Северных увалах ничего подобного.

Деревья с плодами, похожими на золотые яблоки, цветы с лепестками, которые переливались всеми цветами радуги, кусты с ягодами от которых пахло медом и вином. Чем дальше они проходили, тем больше это место казалось Ивору каким-то сказочным.

— А это к чему? — Ивор указал на высокую березу, ветви которой были повязаны множеством разноцветных тканевых ленточек.

— Это своеобразный алтарь, есть у нас традиция, подвязывать на священные деревья ленточки и загадывать желание раз в год.

Вскоре лес начал редеть, пока наконец на горизонте не показался город. По дороге к нему Иван очень долго и трепетно рассказывал про него. Про устои, про своего отца и братьев, которые, кажется, не очень серьезно к нему относились.

Аркона был построен на холме, с которого открывался вид на море и лес. Город пестрил различными цветами и выглядел так, будто строился изначально многоуровневым. Крыши были покрыты черепицей, однако в большинстве своем сами дома строились из дерева.

Снаружи высокие стены никто не охранял, однако изнутри Ивор приметил нескольких стражников. Высокие мужчины, одетые в красные кафтаны, могли вполне сойти за практиков Крадова княжества.

Улицы города были узкими и извилистыми. Их наполняли множество людей в самых разных нарядах, но по большинству можно было сразу сказать, кто чем занимается. Купцы, ремесленники, солдаты, каждый шел по своим делам. На улицах стояли лавки теле и палатки.

Как ни странно, здесь можно было купить все что угодно, еду, одежду, украшения, книги и даже оружие. Ивор не понимал, как может развиваться торговля на острове. Возможно, помимо города-государства были и другие?

По словам Ивана, Аркона делился на четыре зоны, каждая из которых имела свои ворота, выходящие наружу.

Торговый район находился у южных ворот, которые назывались Лисьими. Здесь жили и работали купцы, торговцы и посредники, также в южном районе располагался рынок, где каждый продавал свои товары, от того, что выращивал сам или добывал в шахтах, до обработанных изделий. Здесь же находился порт, однако он никогда не использовался.

Ремесленный район находился у западных ворот, которые имели символ медведя на щите и, как следствие, именовались Медвежьими. В основном его наполняли мастера и их ученики, которые содержали различные мастерские, производящие одежду, оружие, инструменты. Здесь же находились кузницы, пекарни, сыроварни и другие производства.

У северных ворот, что звали Волчьими, находился жилой район, где жили фермеры, рыбаки, охотники и лесорубы. Там здания больше всего отличались друг от друга.

Ну и основной район — Дворцовый, находился у восточных ворот. Он подобно орлу возвышался над всеми