без сбоев, но процесс индексации информации занимал огромное количество времени. Работал без отрыва, лишь изредка делая перерывы на перекус, словно впереди — четкий дедлайн, и сроки горят. День пролетел незаметно: монитор — холодильник — туалет.

28 июня

10.42 по московскому времени

Спал не больше пяти часов. Проснулся бодрый и полный сил. Быстрый завтрак, и опять работа. В полдень выключился свет и пронзительно запищал блок бесперебойного питания, заставив оторваться от процесса. Стив спешно сохранил проект, и подошел к выключателю. Лампа под потолком полностью проигнорировала его манипуляции. Холодильник и кондиционер тоже молчали. Проверив автоматы, и убедившись, что они работают, вышел на лестничную площадку. Все счетчики электроэнергии застыли на месте. Или соседи выключили все электроприборы в квартирах, или попросту отключили центральное энергоснабжение. Пришлось выбраться на улицу и пройтись по ближайшим домам на районе. Света нет нигде.

Он подозревал, что рано или поздно так случится, но не думал, что так скоро. Без электричества квартира превратится в душную коробку, непригодную для жизни. Без холодильника, кондиционера и света оставаться здесь не имело никакого смысла. Самое главное: еще не закончил работу, а без электричества это нереально. Вернувшись домой, заварил крепкого кофе и сел за кухонный стол, впервые за неделю. Нужно решить, что делать дальше. Москва — крупный мегаполис, летом жарко, зимой холодно. Запасы еды в супермаркетах скоро иссякнут. Без энергии и других коммунальных благ, которые отключаться следом, выжить будет почти нереально. Оставаться в столице и так не входило в его планы, а такое развитие событий лишь подстегнуло. В глубине души еще теплилась надежда добраться домой в Штаты. Там все родное, там все знает. Здесь чужая страна, другой климат, все другое. Но как туда добраться, даже не предполагал. Единственная мысль, которая крутилась в голове — доехать до любого портового города и отправиться по морю. До Санкт-Петербурга и Новороссийска почти одинаковое расстояние, на север чуть ближе. Но Питер такой же крупный мегаполис, климат еще более суровый, тем более зимой навигацию закрывают. Новороссийск на Черном море, зимы мягкие, выход в море открыт круглый год. К тому же это юг, где и с пропитанием, и с возможностью выжить проблем должно быть меньше.

Решив выдвигаться в сторону южного порта и там уже по ходу действия что-то предпринимать, начал собираться. Сложил весь свой скромный гардероб в дорожный чемодан, вытащил из системного блока жесткий диск, оба ноутбука и внешние накопители загрузил в кейс. Самое необходимое упаковал в рюкзак и собрал немного продуктов в простую сумку. Надел джинсы, удобные кроссовки, кофту с капюшоном и бейсболку. Осталось решить, как добираться. Пробежав по списку ближайших автосалонов в еще пока работающем интернете, нашел подходящий — автосалон Тойота. Уже на машине планировал заехать в туристический магазин и любой супермаркет по пути, домашний запас продуктов не был рассчитан на питание в дороге.

Старые Жигули послушно ждали возле подъезда. Позавчера предусмотрительно разомкнул провода, чтобы не посадить аккумулятор, машина завелась быстро. Небо слегка затянуло облачной поволокой, легкий северный ветер принес хоть какое-то ощущение свежести. Протерев лобовое изнутри, нагнулся и посмотрел наверх, на небосвод. Или показалось, или небо начало терять насыщенность фиолетового и выглядело уже не так угрожающе. В любом случае это не играло сейчас никакой роли и, выкрутив руль, поехал в сторону автосалона.

Еще с дороги заметил крупную надпись «Тойота» и знакомый символ компании. Парковка перед зданием забита седанами и джипами различных моделей. Припарковался у главного входа с фасада. Автосалон, как и все аналогичные, из стали и стекла, отражает фиолетовые облака, приобретая сюрреалистичный вид. Подошел к двери, то и дело поворачиваясь к флагам на флагштоках, хлопающим на ветру, как крылья огромной птицы. Вход оказался заперт. Отчаяние липкими пальцами пробралось в мозг, заставив пальцы дрожать. Осмотрелся по сторонам. Никого, только ветер и дряхлая «Семерка». И никто уже не придет. Все эти машины останутся гнить под дождем и солнцем, и если он экспроприирует одну, то никому до этого не будет дела. Только сейчас обнаружил, что багажник «Жигулей» закрыт на ключ. Пришлось искать в салоне авто, чем бы открыть дверь. Под водительским сидением нашелся ключ на девятнадцать. Вернулся ко входу в автоцентр, и не придумал ничего лучше, чем швырнуть инструмент в стеклянную дверь. Зажмурившись, ожидал звона, но услышал лишь глухой стук. Ногу пронзило болью.

— Твою мать!

Он схватился за голень, ушибленную отскочившим как резиновый мяч ключом.

Дверь, издеваясь, стояла целая и невредимая.

“Идиот, даже не подумал, что двери, скорее всего, из закаленного стекла.”

Вернулся к машине, прихрамывая, стянул с заднего сидения старое покрывало, скрывающее протертые дыры в обшивке. Накрылся им как смог, высунув только руки, приставил к углу стекла мультитул острым краем рукоятки и ударил по нему ключом. Раздался громкий хлопок, пол засыпали тысячи прозрачных квадратиков. Скинув покрывало, осмотрел руки, но, кроме нескольких царапин, повреждений не было. Облегченно выдохнул и прошел внутрь. Стекло под ногами приятно хрустело как свежий снег. Внутри душно, солнечный свет прогрел стеклянное здание как турецкий хамам. Пахло как в салоне нового автомобиля. В выставочном зале стоят только новые модели, глаза зацепились за спортивное купе. Изящные линии, хищный прищур фар, агрессивный профиль. Но лишь посмотрел на авто и прошёл мимо, слишком низкая, прожорливая и невместительная. Нужна машина более привычная и практичная, такая точно не будет стоять в павильоне, скорее всего, на задней парковке. Только новые машины уже без ключа не заведешь. Стойка менеджеров, комната ожидания, какие-то технические помещения. Вот оно, двустворчатая дверь с табличкой «старший менеджер по продажам». Ручка поддалась легко. Внутри темно, особенно после павильона, воздух душный и затхлый. В таком мраке на поиски уйдет слишком много времени.

— Вот дерьмо. Да включи голову!

Пришлось опять возвращаться в машину и доставать из рюкзака фонарик. Привычка к освещению «всегда и везде» въелась в подкорку и к новым реалиям приходится приспосабливаться по ошибкам. В кабинете менеджера на стене подписанные ключницы: «Выставочный», «Паркинг А», «Паркинг Б», «Сервис». Стив сгреб все ключи с ящиков с подписью «Паркинг» в коробку, которую нашел тут же, получилось довольно увесисто. Выйдя из автосалона, повернул за здание на еще одну площадку, заставленную машинами, более простыми, чем перед салоном и внутри. Увидев издалека знакомый профиль, направился к нему. Белый пикап Хайлюкс, высокий клиренс, хорошая резина, которая и по грязи поедет и на асфальте не будет сильно шуметь. Кузов сзади накрыт пластиковым кунгом и выглядит вместительным. Второй ряд сидений широкий и раскладывающийся