Хозяин тут же выпрямился, кивнув помощнику.

— Хорошо, — и уже обращаясь к вставшему Наю, добавил, — купи себе еще индивидуальный переговорник, ну, и ручную консоль.

Принимая из рук хозяина кредитную карточку, юноша утвердительно кивнул, после чего направился за успевшим удалиться Шуном.

Первое время в компании с помощником господина Най все больше отмалчивался или отвечал на вопросы односложно. Любопытный юноша стремился исподволь выяснить, что же их с послом связывает и какова вообще природа отношений. Блондин, естественно, на такие вопросы отвечать не собирался, но и совсем молчать было не вежливо — все-таки Шун был доверенным лицом хозяина. Когда же Наю окончательно надоело упражняться в софистике, он перехватил инициативу разговора. Тогда уже пришла очередь брюнету отмалчиваться и вилять. Отвечать на каверзные вопросы, касающиеся работы или же других сфер жизни непосредственного начальника, он так же не стремился.

В конце концов, на очередном витке вопросов, встретившись взглядом с хитро прищуренными серебристо-серыми глазами, парень сдался и, задорно рассмеявшись, признал, что у них ничья. Дальше дело пошло гораздо легче. Шун тоном заправского гида рассказывал оживившемуся и бодро вертящему головой Наю про Мон-Ваа вообще и Лан-Тиит в частности, цветисто комментируя то, что проплывало за окнами повозки.

В магазины парень с Наем принципиально не ходил, заявив, что не желает лезть в личную жизнь начальства и лучше он на улице посидит, воздухом свежим подышит — когда еще в разгар рабочего дня такое счастье перепадет? Блондин к такой постановке вопроса отнесся весьма благосклонно, и потому со спокойной совестью занимался своими делами, кочуя из лавки в лавку и выбирая то, что своим качеством удовлетворяло бы его требовательный вкус. С небольшим перерывом на обед всё это заняло большую часть дня, так что в посольство парочка вернулась уже под вечер.

Най, довольный тем, что удалось найти все, что он хотел, а что не нашлось, то будет доставлено в ближайшее время, был полностью умиротворен. Правда, радость его несколько угасла, стоило юноше увидеть напряженное лицо хозяина — в этом они с Шуном оказались солидарны. Хотя если помощник посла с места резво кинулся в бой, помогать шефу, то блондину пришлось удовлетвориться сидением на диване. Как господин и предупреждал, суета в посольстве стояла страшная. В общем, юноше ничего не оставалось, как обзавестись толстенной энциклопедией из запасов хозяина и спокойно углубиться в чтение. Он бы, конечно, с большим удовольствием поперебирал приобретенные сегодня «игрушки», но те должны были доставить в дом господина только к завтрашнему вечеру — на оформление всех разрешений требовалось время. Сразу забрать удалось только с десяток ножей, которые теперь надежно прятались на теле Ная.

Устало потерев ладонями лицо, Конар скосил глаза на с ногами забравшегося на свой диван блондина. Парень, ни на что не отвлекаясь, увлеченно читал. Глупо улыбнувшись, мужчина сам себе признался, что именно его ненавязчивого присутствия рядом ему весь день и не хватало. С Наем под боком было мало того, что как-то морально спокойнее, так еще и не приходилось каждые десять минут дергаться, переживая — а не случилось ли чего? Отчеты, которые он каждый час получал от Шуна, успокаивали, но ненадолго. Отвлекала от переживаний только работа, хорошо, что ее-то как раз навалилось действительно много.

Как Конар и предполагал, стоило только ему появиться в лаборатории посольства и демонстративно поставить на стол начальника исследовательского центра квадратный пузырек с выжимкой из корней дерева тха, как все завертелось. После первоначального замешательства на лице пожилого мужчины, щеголявшего благородной сединой в длинных, собранных в низкий хвост волосах, отразилась целая гамма разнообразных эмоций, закономерно завершившаяся плотоядным оскалом маньяка-исследователя. Белый рабочий халат, который являлся своеобразной униформой тера Фисана, дополнял картину сумасшедшего профессора как нельзя лучше.

В общем, с этого момента у Дегре не было практически ни одной свободной минуты. Суета, беготня, сообщения от вышестоящего начальства, подробные отчеты о том, когда, от кого, по какому поводу он получил вожделенную выжимку… Составление планов дальнейших мероприятий и так далее.

Вообще, Конар с самого начала подозревал, что руководство Конфедерации уже давным-давно санкционировало подпольное проведение всех необходимых исследований, касающихся выжимки (разведка, в конце-то концов, не дремлет), и в его, как посла, задачу входило лишь добиться официального получения препарата. Иначе стоило ли разводить вокруг этого всего такую бурную деятельность и ставить послу первоочередной задачу получения какой-то там выжимки, которая еще неизвестно является катализатором или нет? Разом поднявшийся вокруг пузырька с коричневой жидкостью шум только утвердил мужчину в мысли, что все было известно заранее. Оставалось только дождаться реакции начальства — наверняка ведь будут проведены дополнительные исследования, — и озвучения его новой задачи. Дегре предполагал, что это займет не больше двух-трех дней. А пока оставалось только заполнять бумаги и ждать. Можно будет даже заняться своими делами, если время останется…

Поставив локти на стол и уперевшись подбородком в сцепленные пальцы, Конар с улыбкой разглядывал Ная, представлявшего собой небольшой островок уютного спокойствия в бушующем вокруг море суеты. Парень как раз перелистнул очередную страницу книги, а Дегре мысленно подивился — неужели же ему интересно (пытливый взгляд на корешок книги сказал, что блондин изучает «Большой справочник современного биолога»)? Судя по той увлеченности, которую юноша демонстрировал, интересно ему действительно было.

— Ну и как, всё, что хотел, нашел? — подал голос посол, которому надоело сидеть в тишине, нарушаемой исключительно шорохом бумаг.

Най тут же отвлекся от своего талмуда и, подняв на мужчину глаза, солнечно улыбнулся:

— Да, тут хорошие магазины, — дождавшись одобрительного хмыка от Конара, парень деловито поинтересовался, — а у вас тут все в порядке?

Дегре неопределенно пожал плечами.

— Более или менее. Ничего сверх ожидаемого.

Как ни странно, повышенная опека и внимание со стороны блондина его нисколько не раздражали… Задумавшись над этим, Конар решил, что, наверное, это происходит из-за того, что все требования или капризы юноши так или иначе были связаны с его собственной безопасностью. По пустякам Най не волновался, без лишнего шума, пусть и с выражением ярого протеста и недовольства на симпатичной мордашке, соглашался с решениями Дегре. Стоило только мужчине обозначить свою конечную позицию, как парень разом прекращал все споры.

Конар не мог не улыбнуться, вспомнив устроенную Наем ему сегодня утром сцену, когда парень понял, что Дегре совершенно забыл спрятать ценный подарок в сейф, попросту запихав его в ближайший ящик. Нет, вообще-то у мужчины было более чем солидное оправдание! У него в тот момент все мысли были заняты кое-кем донельзя прямолинейным и блондинистым, о чем вообще могла еще идти речь, какой сейф?! Но Наю же об этом не скажешь. Парень и так заставлял его все утро чувствовать себя идиотом. В итоге пришлось блондина отвлекать, и, надо сказать, так удачно они оба отвлеклись… Дегре чудом удалось взять себя в руки, а потом еще и мысленно бить себя же самого по этим самым рукам. Желание шлепнуть Ная по аппетитной, обтянутой голубым шелком заднице было практически непреодолимо. Спасло только то, что Дегре, буквально вот только что, обещал самому себе вести себя с парнем посерьезнее. Опыт с сидением на его коленях более чем жесткой тушки был еще в памяти свеж. Да и не факт, что попробуй он парня все же шлепнуть, не остался бы с отбитой о тот зад рукой. В общем, от необдуманных действий посол кое-как, но удержался.