грязной черной шерстью и шрамами на моське от драк с другими дворовыми собаками. А я все думала, кого мне монстр напоминает — ну один в один блохастик Сопун! Сейчас за ухом почешет лапой и все, котята в моих глазах приобретут нового конкурента.

— У меня есть противоядие, — произнес монстр холодно и надменно.

Ох, словно ведро колодезной воды на голову вылили. Бодрит! Котята, вы теперь точно вне конкуренции. Не успела я спросить, о чем он, как главнокомандующий поднялся и шикнул что-то на их языке. Так, стоять! Почему я во сне понимала, что он говорит, а сейчас не понимаю?! Куда делся мой персональный внутричерепной переводчик?

Дверь в комнату открылась, и зашла ледвижка в раскрашенном синем платье, низко кланяясь, сначала монстру, а потом почему-то мне. От неожиданности и в силу воспитания я встала из-за стола и тоже слегка склонила голову. Когда она и я все же разогнулись, в который раз почувствовала свою ущербность. Красавица, такими рисуют ледвижек наши мужики: осиная талия, миниатюрное тело, длинные черные волосы, раскосые глаза, аккуратный носик, лицо в форме сердечка и пухлые губы цвета спелой малины. Чудо как хороша! Есть ли здесь хоть кто-то, смотря на кого, я не буду испытывать зависти по поводу внешности? Почему в моей деревне все нормальные были, а здесь одни красавцы?! Стоп, есть же ещё монстр. Скосила на него взгляд, ожидая, что объяснит хоть что-то. Монстр, вероятно, решил, что с него хватит яду на сегодня и преспокойненько опустился в кресло, с которого я только что поднялась. Вилочку правильную по этикету взял и давай еду с аппетитом наяривать. Да чтоб он так мою еду ел! За уши же не оттянешь! Злобно уставилась на монстра, чувствуя дискомфорт от того, что стою совсем близко рядом со стулом. Тем временем, миловидная ледвижка, вообще непонятно каким образом передвигаясь в таком-то платье, подошла к столу, но остановилась на почтительном расстоянии, скромно потупив взгляд.

— Приятного аппетита, Хан Артал, — молвила с таким почтением, что съеденная мной еда чуть назад не попросилась.

Хан? Что означает Хан? Что-то знакомое… Точно, так же королей называют в Ледвиге! Стоп, если она назвала его ханом, а это место чем-то смахивает на замок хана, то… Ледвига пала, моя Анталта на очереди. Голова закружилась, пришлось схватиться за спинку стула, чтобы не упасть. Упс, это была не спинка стула, а плечо монстра. Убираю руку после того, как делаю вид, что пылинку оттуда смахивала. В отличие от ничего не значащей болтовни красавицы, на мою ошибку монстр сразу внимание обратил и вопросительно приподнял бровь.

— Хатун, — обратилась непонятно к кому девушка, и, мне показалось, я узнала ее голос, — Вам понравилось платье, что я выбрала для Вас?

Нервно глянула вниз, как-то не до роскошной одежды мне было, здесь живой бы остаться. Немного натянуто киваю, стараясь скрыть свое недовольство обувью, которая больше на тапочки похожа. Сама незнакомка в таких же тапках, но не так богато расшитых. Что-то на служанку не похожа, кто она? Может она меня пытать будет? Хотя вряд ли, я ее с одного удара сломаю, если, конечно, монстр позволит. Почему она мне уже не нравится? Вон какие взгляды на монстра из-под длинных ресниц бросает.

— Хан приказал привести вас в порядок, я очень старалась, Хатун, — явно напрашивается на похвалу ледвижка под моим недоуменным взглядом.

Похоже, Маратик получил амнистию, даже неудобно как-то. Может перед ним извиниться? Хотя стоп, он — не моя подружка, а мужик, заместитель главнокомандующего монстра! Временами я словно забываю, где нахожусь и с кем. Хотя, зная вкусы монстра… Окинула незнакомку оценивающим взглядом вместо благодарности.

— А ты случаем не мужик? — поинтересовалась у нее.

Монстр медленно опустил вилку и обрушил на меня свой тяжелый взгляд. Он меня сейчас задушить готов, хотя вроде бы еще ничего оскорбительного не сказала. Знает ход моего мышления наперед? Или я угадала? На несколько шагов отошла от стола, нервно косясь на монстра. На столе же нож до сих пор лежит, а я и не подумала его стащить! Так есть хотела, что об оружии не задумалась. Совсем сбрендила!

Незнакомка мелодично засмеялась, прикрыв рот рукой, так что стало почти совестно за мои прогулы уроков этикета.

— У Вас прекрасное чувство юмора, госпожа Хатун, — снова слегка поклонилась мне.

Интересно, это она так ответила на вопрос или банально выкрутилась? Когда люди так вежливо ведут себя, жди беды.

— Ты кто такая и почему называешь меня так? — настороженно спрашиваю у нее, не переставая коситься на внешне бесстрастного монстра.

— Госпожа не знает? — изобразила она удивление, как будто я все на свете должна знать. — Хатун — первая жена, а я Айгуль, вторая жена Хана. Рада, что вы наконец-то выздоровели, госпожа.

Вторая жена? ВТОРАЯ?! Я, конечно, знала, что у местного короля, хана по-ихнему, может быть до пяти жен, но при чем здесь монстр? Что ещё за Хан? Его так называют, потому что он завоевал Ледвигу? Но он же просто главнокомандующий, почему он Хан?

Все эти, вроде бы насущные вопросы остались без ответа, и тем более не могли дать разумного объяснения моим действиям. Опомнилась только, когда застыла над монстром с серебряным блюдом, полным морских деликатесов. Кажется, я собиралась высыпать это ему на голову, но вовремя спохватилась. Ещё как вовремя, он смотрит на меня, еле скрывая ухмылку. Ну, конечно, ему весело, а мне… А мне как-то странно, я почему-то хочу прибить и его, и эту незнакомку. Почему? Из сострадания, что ли? Та ещё радость быть женой монстра, скорее, это плохо совместимо с жизнью.

Понимаю, что выгляжу сейчас комично, поэтому отхожу к другой части стола и сажусь за него, молча запихивая в себя морские деликатесы с подноса. Хоть попробую, я их никогда не ела. Светзара находится далеко от моря, максимум, что попадало нам на стол — речная рыба. Не очень комфортно жевать под его взглядом. Лицо аж чешется, но ляпнуть что-то в такой момент все равно, что признать, что я верю в бред с женитьбой. Монстр касается рукой бокала, и его ВТОРАЯ жена наливает ему вина, словно прислуга. Ещё и улыбается так противно, будто ей плевать на его уродство. В ушах бешено бьётся сердце, делать вид, что мне все равно оказалось куда сложнее, чем я думала. Да и вообще: кому может быть плевать? Он же страшный и серый… фу! Да и целуется так себе, мне, конечно, не с кем особо сравнивать, но что-то сомневаюсь,