на её плече, упиваясь её теплом и участием, наслаждаясь такой дорогой минутой близости с самым родным для меня человеком. Мысленно прощаясь с ней, я просила прощения за все те слова, что не сказала раньше, за все огорчения, что когда-либо причинила, пусть и не со зла и за то, что никогда больше не смогу обнять ни её, ни папу.

Сзади раздалось деликатное покашливание Алистера, а потом он, извиняющимся тоном, произнёс:

- Простите, но нам уже пора уходить.

Я с трудом оторвалась от дорогого плеча и, выдавив улыбку, сказала:

- Извините за эту минуту слабости. Просто вы очень похожи на мою маму. Нам и правда, нужно уходить. Было очень приятно с вами познакомиться.

Дальше всё происходило словно в тумане. Мы попрощались, а Милена вызвалась нас проводить. Уже выйдя за дверь, она обняла меня и прошептала:

- Прости, если сможешь. Твои родители такие замечательные люди. Я впервые поняла, что значит жить в любящей тебя семье. Я надеюсь, что у вас с Алистером всё сложится замечательно. Я ведь видела, как вы смотрите друг на друга.

Все чувства, что я испытывала раньше к Милене, словно растворились в пролитых слезах. У меня больше не осталось в душе ненависти к этой девушке, по сути, ставшей такой же жертвой обстоятельств, как и я сама. Поэтому, тоже шепотом, ответила:

- Я надеюсь, что тебе позволят здесь остаться. Правда. Береги их.

Мы уже сделали несколько шагов в сторону выхода, когда Милена окликнула нас:

- Подождите, я забыла вам сказать. Тот пергамент с заклинанием и письмо от оракула, я их спрятала, на всякий случай. Возможно, они понадобятся как доказательства.

Она рассказала, как их отыскать и мы, наконец-то, ушли. Это был один из самых тяжёлых дней в моей жизни, и я сейчас желала только одного, чтобы он поскорее закончился. Но сначала нам предстояло вернуться домой, в Тарум.

Глава 14

Алистер

Как только мы переместились порталом в ДЗГ, то сразу поняли, что что-то случилось. Напряжённая обстановка и встревоженные лица были весьма красноречивы.

Нас встретил Ворк. Вид его был настолько хмурый, что я сразу же спросил:

- Что-то произошло?

- Да, новости очень плохие, - он немного замялся, словно не знал с чего начать.

- Не тяни дракона за хвост. Что стряслось? Снова был прорыв?

- Хуже. На дом твоего отца напали неизвестные.

Мила, не сдержавшись, охнула, а Макс тихо выругался. От плохого предчувствия сдавило грудь. Я сжал кулаки и сквозь зубы процедил:

- И?

- Балрос с утра собирался навестить графа по каким-то своим делам и, хвала богам, подоспел вовремя. Бой уже был в самом разгаре, а твоего отца ранили. Эти маги зачем-то хотели похитить твою мать и сестру. И если бы Балрос не приехал так кстати, то, возможно, им бы это удалось. Общими усилиями они смогли продержаться, пока подоспела подмога, но, к сожалению, оба пострадали.

- Что с ними?

- Граф дома, под наблюдением мальтера Виртона. Его состояние средней тяжести: несколько ожогов, сильные ушибы и магическое истощение. Не переживай, лекарь сказал, что за несколько дней поставит его на ноги. Леди Эрмина и леди Вилна в порядке, не считая нервного потрясения. Они в бою не участвовали, так как их, практически, сразу оглушили. Балрос отделался сравнительно легко – рваная рана на плече и несколько ссадин. Его лекарь подлатал и велел сегодня отлежаться.

- Кто это был и сколько их? – прорычал я.

- Все нападающие, точно маги: кто-то стихийник, кто-то тёмный. Точное количество неизвестно, но, приблизительно, около 8-10 человек.

От ярости внутри всё клокотало. Огонь рвался наружу, желая испепелить, наказать обидчиков так, чтобы они никогда и никому больше не смогли причинить вред. Кому могло понадобиться нападать на мою семью? Тем более, зачем похищать мать и сестру?

- Охрану выставили?

- Да, мы отправили несколько стражей. И, кроме того, Корт Лонью тоже оставил своих людей.

- Макс, мне необходимо повидаться с родителями и отправить Милену домой. Найди Лонью и расскажи ему всё, что мы узнали, - попросил я друга. - И сообщите Его Величеству, что нам срочно нужна аудиенция. Через пару часов я вернусь.

Макс кивнул, а затем со вздохом спросил:

- Ты думаешь это всё взаимосвязано?

- Не знаю. Но слишком много дерьмовых событий в последнее время.

Первым делом я усилил охрану своего дома, чтобы быть уверенным, что оставляю жену в безопасности. Убедить её пожить пока у родителей мне не удалось – вот же упрямица. Хотя, возможно, это и к лучшему. Посвящать родных в подробности происходящего пока не хотелось.

- Алистер, - Милена нервно потирала руки , словно не зная куда их деть от волнения, - а тебе ничего не будет за то, что ты сразу не доложил королю обо мне? Вдруг он рассердится?

Она замолчала, но во взгляде можно без труда было прочитать всё то, что она побоялась произнести вслух. По правде сказать, такие опасения у меня были – происшествие далеко не из рядовых, к тому же, повлёкшее за собой довольно трагические события. Так что.… Но, в то же время, я надеялся на то, что правитель у нас никогда не отличался сумасбродством и всегда принимал взвешенные и справедливые решения. Я предпочёл оставить эти мысли при себе, а жене ответил с улыбкой. Придав как можно больше уверенности своему голосу:

- Ну что ты, дорогая? Тебе не о чем беспокоится. Всё будет хорошо.

Чмокнув её на прощание и, в очередной раз, попросив не выходить из дому, отправился в дом родителей.

Зайдя на территорию поместья, я сразу понял, где шёл основной бой. Местами выжженная земля и поломанные деревья говорили красноречивее всяких слов. Скорее всего, мать с Вилной прогуливались по саду, когда их попытались похитить, а отец увидел или услышал происходящее и попытался их защитить.

Мои предположения оказались верными. Хоть отцу ещё было трудно разговаривать, но всё же он рассказал всё, что смог увидеть. К сожалению, это никак не проливало свет на случившееся. Никого из нападавших он не знал, даже толком не смог разглядеть. По его словам, если бы Балрос не оказался