— Ярик, я не хотел тебя обидеть. Просто такая производительность действительно выглядит феноменальной. А что самое странное — это тотальный успех. Что ни песня, то хит. Все выстреливает. Так просто не бывает.

— И поэтому ты решил, что самое просто объяснение — это воровство?

— Да нет же. Ты пойми, сейчас вокруг тебя собирается большое количество как лизоблюдов, так и недоброжелателей. Причем, если судить по тому, что происходит в последнее время, врагов с каждым днем становится все больше и больше. И когда они решат атаковать, то начнут бить по всем фронтам: по тебе, твоей семье, твоей репутации. Ну и по твоему окружению, естественно. Именно поэтому для меня важно знать, что в музыкальном направлении все кристально чисто. Что им будет не к чему подкопаться. Ну а если все-таки есть какие-то шероховатости, то нам надо просто подготовиться к этому заранее.

— В этом плане можешь быть спокоен, — пару секунд подумав, ответил я.

— Яр, в любом случае мы за тебя горой. И не отступим, какое бы давление ни началось. В конце концов именно благодаря тебе у нас получилось сделать гигантский шаг в своем творчестве.

— Ты и до моего появления был знаменит.

— В России — да. Ну а теперь мои песни поют во всем мире. Я даже не представлял, что когда-нибудь поднимусь до подобных высот. Кстати, чего там с концертом? Ты в деле?

А вот это был сложный вопрос. Служба безопасности отчаянно сопротивлялась моему выезду из города, аргументируя это сложностью операции. Слишком много факторов, которые надо было бы учесть и слишком мало времени на подготовку. С другой стороны, на этом концерте вроде как должны были появиться представители крупнейших музыкальных лейблов. Так что мне обязательно надо там засветиться. Да и с Касуми лишний раз перед камерами помелькать тоже не повредило бы.

— Послезавтра состоится прием в Малийском посольстве. Постараюсь поймать там кого-нибудь из Императорской семьи и обговорить этот вопрос.

На самом деле решить эту проблему мог только Второй. Лену, как я понял, пока что ко мне не сильно-то и подпускают, а вот Георгий настроен достаточно агрессивно. Хотя, если так подумать, мой отъезд будет ему только на руку. Все-таки чем дальше я от Даниэллы, тем больше у него шансов завоевать аргентинскую наследницу.

— Ты уж постарайся, — вздохнул Истислав. — У нас намечаются серьезные контракты. И люди хотели бы видеть того человека, которому мой продюсерский центр обязан успехом.

— Постараюсь. — В этот момент в студию начали возвращаться скоморохи. — Ну а теперь, давай-ка прогоним еще раз песню и посмотрим, что нужно поправить. Тем более, что у меня уже есть парочка замечаний.

* * *

В последнее время наследники довольно часто собирались в кабинете у Второго. Такой выбор был не случайным. Именно это помещение было наиболее защищено от всевозможной прослушки, которую могли установить недоброжелатели или шпионы.

— Сень, ты бы хоть диван поудобнее выбрал, — бодро произнес Георгий. — К чему этот аскетизм?

— Не люблю ничего лишнего, — коротко ответил Второй. — Саша сегодня придет?

— Как ни странно, да, — ответила Лена, севшая в кресло напротив. — Если честно, не думала, что он будет проявлять столько интереса к нашей мести.

— Это и его месть тоже, — в мгновение вспыхнул Первый.

В этот момент в дверь постучали, и спустя секунду внутрь зашел Александр.

— Прошу прощения за опоздание. Как вы помните, у нас с Клавой завтра годовщина, поэтому пришлось потратить некоторое время на выбор достойного подарка. Думал, что успею, но немного увлекся.

— Ничего, Алексашка, — спокойно сказал Второй. — Проходи, присаживайся, мы пока что не начинали. Но раз уж все собрались, предлагаю обсудить текущие дела. Гер, ты узнал, куда Панкратов направил своих людей?

— Одна группа, под руководством Егерева, направилась в Адлер. Другая, во главе с Кантемировым, улетела на Дальний Восток.

— А подробнее? Зачем улетели? Что они там ищут?

— На данный момент это все, что мне известно, — развел руками Георгий. — А твои агенты? Откопали что-нибудь?

— Только то, что генерал заперся у себя дома и очень редко покидает его. Мне бы больше ресурсов, но....во-первых, свободных людей очень мало, так как большинство занято поисками членов Состава-18. Ну а во-вторых, чем больше людей будет вовлечено в расследование, тем больше шанс того, что Панкратов обо всем догадается и нанесет удар первым. Мы не можем так рисковать.

Александр поднялся с места и задумчиво прошелся к противоположной стене.

— А вы вообще думали, что будет после?

— В каком смысле? — спросила Лена. — После чего?

— Ну хорошо, допустим, у нас получится поймать удачный момент для нападения. Но как вы собираетесь осуществить убийство сильнейшего воина нашей страны? К тому же тогда, когда он усилил собственную охрану. Кто этим будет заниматься? Только мы вчетвером? — Третий грустно улыбнулся. — Не хочу сгущать тучи, но шансов у нас немного. И это еще весьма оптимистичный прогноз.

— Согласен с Александром, — кивнул Второй. — Нам нужен или идеальный план, или козырь в рукаве. Так как в случае неудачного покушения мы собственноручно приведем страну к гражданской войне.

— Так может....тогда не стоит? — робко спросил Третий. — По крайней мере, не сейчас. У нас проблемы с Составом-18, к тому же будущего Абсолюта пытаются увести. Стоит ли сломя голову бросаться мстить? — наследник увидел хмурое лицо Георгия и сразу добавил: — нет, мы все равно осуществим задуманное. Но почему бы не подождать, когда генерал расслабиться и сам предоставит нам шанс? Рано или поздно это обязательно случится.

В комнате на несколько десятков секунд воцарилась тишина.

— Никогда не думала, что самым разумным среди нас будет именно Алексашка, — протянула Лена.

— Не сказал бы, что полностью соглашусь с твоими доводами, но нам определенно есть, о чем подумать, — сказал Второй.

— Слабаки, — хмыкнул Георгий. — Сначала отец не просто простил Панкратову произошедшее, но и дал ему возвыситься. Теперь вы начинаете давать заднюю. Что с вами стало? Сень, говоришь, что нам нужен идеальный план? Так составь его! Ты же у нас стратег и гений мысли. Ну а если вы все-таки захотите отступить, то я сделаю все сам.

Александр тяжело вздохнул.

— Ладно, раз уж вы настолько серьезно настроены,