фон хаоса я там зафиксировала кое-где, — откликнулась соседка водителя. — О чем Артему Борисовичу, разумеется, доложила. Однако никаких тайников, схронов или, тем паче, тайных убежищ раскрыть в подозрительных местах я не смогла. Да и фонило-то там хаосом слабенько. Потому, посовещавшись, мы сошлись во мнении, что эти мизерные выхлопы потусторонней энергии являются безопасной природной аномалией.

— Ишь ты, порешали они, — хмыкнул Митюня. — А мне почему про фигню эту тоже не рассказала?

— А смысл? — пожала плечами Лиза. — На самом деле такие аномалии в больших городах не редкость. Они порой случаются на старых могильниках, на древних кладбищах или, как в данном случае, на Чертовом пустыре — бывшей свалке, с довольно-таки мрачноватой историей. Очевидного вреда от подобных тихих аномалий никогда не наблюдалось. Побыв какое-то время, они сами собой бесследно развеиваются. Вот мы и решили: оставить все, как есть, и, присматривая за аномалией со стороны, просто дождаться неизбежного ее самоустранения.

— Выходит, когда я с Маратом там встречался, моя девушка совсем рядом где-то была, в скрытом подвале, — подытожил я услышанное.

— Пацан, ты че в уши долбишься? — осерчал в ответ водила.

— Да, Митюня, блин! — ткнула его кулачком в плечо соседка.

— Извини, Лизок, — послушно сбавил тон здоровяк. — Но че он, в натуре… Русским ж языком было сказано: никаких схронов и тайных убежищ обнаружить там не удалось.

— Так и потерянные души отыскать раньше у вас не очень-то выходило, — буркнул я в ответ, не сдержавшись.

— Вот ща, прям, уел ты меня, пацан, — зло ощерившийся Митюня зыкнул на меня в салонное зеркало. — Сыскарь великий, млять!

— Прекратите уже наконец! — возмутила Лизавета.

— А че он, Лизок? Строит тут из себя!.. А на самом деле без исчадья своего ручного — тупо ноль без палочки… Кстати, пацан, — Митюня снова зло зыркнул на меня в зеркало, — раз Марине твоей проход на рынок тамошний закрыт, как ты в одиночку скрыт мифический свой там искать собрался?

— Не знаю пока. На месте разберусь.

— Ну-ну…

На какое-то время в салоне повисло напряженное молчание.

— Лиза, те подозрительные участки на рынке, с аномально повышенным фоном хаоса, покажешь мне, ладно? — спросил я после затянувшейся паузы у артефактора.

— Разумеется, Сергей. Чем смогу, обязательно тебе помогу, — горячо заверила в ответ миниатюрная блондинка.

— Ну давай, пацан, удиви меня, — хмыкнул неугомонный Митюня. — Жду не дождусь поржать над этим феерическим провалом.

Интерлюдия 13

Интерлюдия 13

— Как спалось, солнышко? — приветствовал пробуждение подопечной здоровяк в камуфляже, очнувшийся от короткого забытья в ногах у малышки всего несколькими минутами раньше.

— Опять ты, дядька! — в ответ надула губки сощурившаяся после сна девочка. — Я же сказала: хочу к маме! Ну и где моя мама⁈

— Натка, солнышко, да если б я только… — басовитый мужской голос предательски дрогнул. — Боже, дай мне сил!

Меж тем проворно выбравшаяся из-под толстой мягкой шкуры девочка, поднявшись на колени, торопливо оглянулась кругом. Две тугие косички на ее голове при этом смешно задергались из стороны в сторону. Не обнаружив, однако, в заваленной грудами игрушек вдоль стен, круглой комнате никого, кроме сидящего напротив мужчины, подопечная зло зыркнула на своего няньку и попеняла:

— Ты обещал, что, когда я проснусь, увижу маму!.. Ну вот, я проснулась. И где она?

— Извини, солнышко, но…

— Врун! Уходи! Ненавижу тебя! Обманщик!..

— Натка, пожалуйста…

— Уходи! Ты меня обманул!..

— Послушай, дочка…

— Никакая я тебе не дочка! Я мамина! И еще Сережина! Но не ТВОЯ!

— Да, да, конечно, — покладисто закивал здоровяк, по заросшим густой щетиной щекам которого потоком хлынули слезы. — Пожалуйста, прости меня, солнышко!

— Мамочка! Мамааа! МАААМААА!.. — отчаянный вопль девочки потонул в реве начавшейся истерики.

— Да не рви ты мне сердце, Натка! — цапнув трясущуюся от рыданий девочку, мужчина подхватил ее со шкуры и прижал ее к своей широкой груди.

Бережно удерживаемое (как величайшую драгоценность) широкими теплыми ладонями щуплое тельце семилетней бедняжки стало потихоньку успокаивать.

— Пусти меня, — просипела наконец девочка, шмыгая носом.

— А ты не будешь больше плакать?

— Нет.

— А на завтрак скушаешь любимую кашу? — отстранив успокоившуюся девочку, мужчина аккуратно промокнул добытым из кармана платком ее мокрые от слез щечки.

— Бэээ! — скривилась капризуля.

— Отвергаешь — предлагай, — хмыкнул нянька, заговорщицки подмигнув подопечной.

— Лучше хлопья с молоком, — после секундной паузы озвучила свой вариант завтрака девочка.

— Отличный выбор, — кивнул мужчина, окончательно опуская подопечную попой на мягкую шкуру. — Придумала во что после завтрака поиграем?

— Может, в «Винкс»? — встрепенулась оживающая на глазах девчушка.

— Да запросто, — в тон ей оживился здоровяк.

— Чур я тогда — Блум.

— Как скажешь, дорогая. Но!.. Как доваривались: сперва завтрак, — жестом фокусника мужчина извлек из-за ближайшей кучи игрушек пару мисок, коробку кукурузных хлопьев и бутылку молока…

Для пары пленников начался очередной бесконечно долгий день в заточении.

Глава 36

Глава 36

Фак! Ну где ж ты тут прячешься, тварь! — в бессильной злобе вопил я (мысленно, разумеется), по десятому кругу обходя все обозначенные Лизаветой места с повышенным фоном хаоса.

На всем рынке стройматериалов артефактор выявила всего четыре таких подозрительных участка, каждый примерно размером с круг, метра в три диаметром. Три из аномалий находились в разных концах рынка прямо на асфальтовых площадках под открытым небом. И лишь одна — оказалась укрыта от посторонних взглядов под крышей и стенами крайнего ангара.

Разумеется, наибольшие надежды на вероятность обнаружения там схрона у меня вызвала спрятанная в ангаре аномалия. Но я всю ее обмерил вдоль и поперек гусиными шажками (как, впрочем, и три остальных, под открытым небом), однако никакого тайного механизма, отпирающего замаскированный спуск в подвал ни здесь, ни там обнаружить, увы, не удалось.

— Не надоело еще фигней-то страдать? — хмыкнул восседающий на пластиковом стуле Митюня, приветствуя глумливым оскалом и ополовиненным стаканом пива очередной наш с Лизаветой безрезультатный выход из ангара.

— И правда, Сергей, — поддержала своего мужчину артефактор, — может, пора закругляться? Ведь в каждой аномалии уже все трещины и выпуклости подозрительные по нескольку раз ощупали.

— Во-во,