Вот настоящий друг!

– Добрый день, Рето. Терпимо! – обрадовалась я. И поделилась одним из первых впечатлений: – Не понимаю, почему все изумлены тем, что я улыбаюсь тебе?

Из своей порции Джар переложил мне кусочек мяса, которое я хвалила накануне, а я отдала ему нечто напоминающее вымоченный в каком-то неизвестном соусе сухарик. Свой он с удовольствием съел сразу. Понаблюдав за нами, Рето бросил короткий взгляд на Тошиля, криво улыбнулся, видимо, тоже «дружат», и пояснил:

– На Ранте проживают и взаимодействуют две хоть и высокоразвитые гуманоидные расы, но отличающиеся в плане менталитета, культуры, физиологии. Поэтому ранты и лешки издавна ведут различный образ жизни, что проявляется во всем. К примеру: рантаны предпочитают легкие, яркие, широкие, длинные наряды; ратуют за естественный, а не приукрашенный внешний вид, ведь женщин ценят за тонкий аромат, за…

– Вот любите вы, ранты, усложнять и обтекаемо говорить, – вмешался Тошиль. – Просто у вас женщин в разы меньше, чем мужчин. Поэтому они не удосуживаются себя хоть как-то украсить, или лишний раз вам улыбнуться, или приласкать. Вы сами готовы весь мир к ногам рантаны положить, лишь бы согласилась на связь. Вот и носитесь со своими высокомерными и часто глупыми дамочками с постными лицами, пытаясь угодить или заинтересовать. Как только завели национальную семейную базу, все – рантаны сели вам на шею, расслабились. Порой думаешь, что жужики приятнее в общении, чем ваши не обезображенные лишними эмоциями и макияжем красотки.

Рето даже привстал:

– Зато ваши лешки похожи на раскрашенных кукол. И, как жужики, к рантам липнут, словно мы сладким соком политые…

– Для нас секс – выживание, – парировал Тошиль.

– А для нас – нет? – вновь вскинулся Рето. – Наши – тянут нам нервы, а ваши – выпивают досуха. Все равно приходится терпеть и тех, и других. Альтернативы нет.

Я сплела наши с Джаром пальцы, переложила руку ему на бедро и придвинулась к нему. Спряталась в его тепле от напряженной, некомфортной обстановки. Как же я его люблю!

Все неожиданно замолчали, Тошиль и лешка, расположившийся рядом с ним, довольно жмурились, остальные смотрели то на них, то на нас с Джаром.

– Вкусно? – ехидно уточнил Рето.

– И густо, – рассеянно кивнул незнакомый лешка и едва не закатил глаза. – Эмоции так и бурлят.

– Парни, вы раздражаете! – проворчал Джар, слегка сжав мои пальцы и окинув мрачным взглядом столпившихся вокруг любопытствующих представителей обеих рас.

Ревнует?

Рему Тошилю хватило одного взгляда, чтобы «лишние глаза и уши» скрылись.

Я решила сменить тему и обратилась к Рето и Джару одновременно:

– Когда я пришла в себя, медик Вульчик обмолвился, что мы три дня здесь провели, но я не помню, как мы сюда попали…

– Очнулась ты спустя двое суток после эвакуации с Полярной, – сдал замявшихся друзей Тошиль. – А на корабль доставили твое бессознательное тело…

– Ничего себе… вонь на меня подействовала! – потрясенно выдохнула я. – Выходит, сутки на Полярной в отключке провалялась?

– Прости, Джар, но я должен открыть твоей ри-янте глаза, – пафосно произнес Тошиль и с явным удовольствием опять заложил «друга». – Просто кто-то дорвался до вкусного, а споры рантов содержат схожие феромоны, вызывающие эйфорию и привыкание, как к полярной дряни. Тебе, Таяна, досталась ударная доза, которая свалила бы отряд, не говоря о слабой, нежной, эмоциональной землянке…

– Зато Джар перебил воздействие золотого полярника! – быстро добавил Рето. – Ты, рем Тошиль, похоже, имеешь виды на вкусную нежную и…

Тошиль поднял руки ладонями вверх:

– Я законов Ранта не нарушаю и в чужую семью свои споры не несу…

– Не понимаю, почему у вас все шутки или разговоры о том, что ниже пояса? – надоело мне. – Сидим культурной, высокоразвитой вроде компанией, а беседуем, как дикие полярники, о том, что правильнее обсуждать лишь близким и наедине.

– Да, давайте поговорим о культуре, – с энтузиазмом кивнул Рето. – На Ранте несколько населенных материков и только один непригоден для жизни.

– В свое время нас именно там и поселили, – съязвил лешка.

– Вы там прожили всего три года, а потом подвинули рантов и заняли самые теплые и комфортные места, – желчно парировал Рето. – Через секс продвинулись.

– Не обращай внимания, Таяна, – устало вздохнул Джар. – Эти двое – известные друзья, правда, их компанию немногие выдерживают больше пяти минут, но мне приходилось терпеть гораздо дольше. Еще учились вместе.

– Ой, вы друзья детства? – улыбнулась я.

– Вынужденно, – довольно буркнул лешка. – Я от них сбежал в космос, но и здесь не скрылся.

– Ты меня порой так сильно бесишь, что хочется дать в морду, – признался Джар.

– Знаешь, как тяжело расшевелить такую ледышку, как ты, на эмоции? – не остался в долгу Тошиль. – А в мужской компании только эмоциями и остается питаться…

– Кровосос! – рыкнул Рето.

– Жужик! – добавил Джар.

Тошиль заметно повеселел и перевел внимание на меня:

– Так вот о культурном. В сером квартале, Таяна, ты найдешь самые интересные, невероятные, чувственные…

– Она туда не пойдет! – безапелляционно заявил Джар.

– Почему? – удивилась я.

Не люблю, когда за меня сразу решают.

– Помнишь площадь затейников в деревне полярников? – вкрадчиво спросил Джар.

Невольно содрогнувшись, я кивнула, а Рето припечатал:

– Так вот, в серых квадратах развлекаются еще хуже!

Я оторопело посмотрела на Тошиля, а тот хмуро взирал на собеседников.

– Ты забыла, о чем я говорил? – тихо обратился ко мне Джар. – Лешки питаются энергией через секс. Энергией и эмоциями, а секс – самый простой и приятный способ. Для них это естественно… а нам понятно.

– Вот именно, каждая раса живет на Ранте так, как ей удобно, – неожиданно поддержал его Тошиль. – И никто не лезет к другим с требованием измениться. Ведь мы зависим от рантов, а они от нас.

Трое – язык не поворачивается сказать – друзей усмехнулись понимающе.

– А как я… как меня… мое место где на Ранте? – прошептала я Джару.

– В моем доме, в моем сердце, в моей жизни, – ответил он без сомнений и колебаний, привычно обнял за талию и притянул к себе.

– После прохождения официальных процедур, я уверен, учиться в школе для девочек тебя не заставят. И занятие найдут надолго, даже если не захочешь, – пообещал Рето. – С учетом багажа твоих знаний загрузят по полной.

– У вас девочки учатся отдельно от мальчиков? – полюбопытствовала я рассеянно, думая о том, что сказал Джар.