Не сходится!

С этими мыслями, я так и уснула, обнимая рукописный фолиант.

* * *

Утро началось с построения. Причем я пропустила подъем, потом долго звала Дару, чтобы та вернула книгу обратно, но дух смерти на мой зов не ответил. Пришлось срочно прикрыть фолиант подушкой и одеялом, а после всего этого я прибежала на построение последняя.

Бежать в строй, я была вынуждена через все поле, под пристальным вниманием всех адепток, и взглядом откровенно усмехающейся капитана Верис. В общем, день начался не особо удачно.

А его продолжение вышло и того хуже, потому что по возвращению в общежитие, мы все увидели взволнованного магистра Тесме, который отчаянно жестикулируя взывал к помощи лорда директора, и среди восклицаний слышалось:

— Вы не понимаете, это ценнейший материал! Труд всей моей жизни! Ничего подобного нет во всей империи, и если эта книга попадет в плохие руки…

На этом патетичном заявлении, лорд Тьер едва заметно улыбнулся и негромко ответил:

— Магистр Тесме, проникновение имело место быть на территорию академии, это правда, но учебные корпуса под защитой, и поверьте мне искренне жаль того, кто посмеет даже попытаться проникнуть туда. Я уверен, что книга будет найдена в ближайшее время.

— Вы не понимаете! — никогда не думала, что Тесме способен сорваться на визг. — Она была защищена мной! И… ничего не сработало! Книга просто исчезла!

В этот момент я поднималась по лестнице в общежитие, в потоке таких же адепток, которые как и я, навострив ушки делали вид что совсем не смотрят в сторону лорда директора, но при этом только туда и поглядывали. И я тоже поглядывала… ровно до тех пор, пока не заметила пристальный взгляд магистра Тьера… Скорость движения я увеличила мгновенно, почти побежав по ступеням!

И вбежав в свою комнату, я сняла обувь, промчалась к спальне, а войдя, вновь позвала:

— Дара! Ну пожалуйста! Куда ты делась?!

Осторожный стук в дверь. Не входную, а именно в дверь спальни.

То есть кто-то уже проник в мои комнаты и этот стук исключительно дань вежливости.

— Кто там? — испуганно спросила я.

— Риате, а вы одеты? — насмешливо поинтересовался лорд директор.

— Нет! — поспешно крикнула я. — Одну минутку!

Рванув к кровати, откинула одеяло — доказательство моего преступления против Академии Проклятий в общем и магистра Тесме в частности, все так же располагалось на моей кровати!

Снова стук в двери и протяжно-издевательское:

— Дэээя…

— Одеваюсь! — это громко. — Дара, Дарочка, ну пожалуйста… — это шепотом.

За дверью послышался тихий смех, после чего мое одиночество было нарушено вошедшим лордом директором. Я едва успела фолиант обратно одеялом прикрыть, и сделать вид, что кровать застилаю.

— Знаете, Дэя, — на губах магистра Тьера какая-то фантастически озорная улыбка играла, — между «одеваюсь» и «заправляю кровать» есть существенная разница, не находите?

— Нет, — я стремительно опустила глаза, стараясь на него вообще не смотреть, потому что это у Тьера проклятие, а у меня… у меня просто обычное человеческое сердце.

Но лорда директора сейчас интересовало только одно:

— Дэя, где книга?

— Какая? — я отчаянно рассматривала рисунок на ковре.

— Это я у вас должен спросить «какая»? — затем тихий смех, и веселое: — Дара мне не сообщила о том, какую именно книгу вам на «почитать перед сном» принесла.

А я ее не выдавала! А она… предательница. И пришлось доставать тяжелый фолиант, чтобы передать его лорду директору, все так же старательно отводя взгляд. Да, воровать плохо, но гораздо хуже, когда тебя на этом еще и ловят.

Но беря книгу, лорд Тьер ловко перехватил мои пальцы, затем отбросив фолиант обратно на кровать, захватил обе ладони, осторожно потянул к себе, и в следующее мгновение меня обнял.

И дыхание вмиг перехватило, а магистр, осторожно касаясь губами моих волос, весело поинтересовался:

— Это была месть Тесме за то, что «Смертельные проклятия» ты сдала только с седьмого раза?

И вот как тут правду сказать? Я решила промолчать — для лжи мне сейчас было слишком хорошо, для правды… тоже слишком хорошо. И сердце замирает…

— Ты придешь ко мне ночью? — вдруг спросил лорд Тьер.

Я подумала, что мне очень хочется с одной стороны… но, к сожалению, у ситуации имелась и другая сторона, а потому я тихо ответила:

— Нет.

Объятия на мгновение ослабли, потом стали значительно крепче и прозвучал закономерный вопрос:

— Почему?

Я выдала самый дурацкий ответ:

— У вас эльфийское вино закончилось.

— Логично, — легкая усмешка и заманчивое предложение, — есть драконье.

— Да? — я вскинула голову и удивленно посмотрела в смеющиеся черные глаза. — Никогда не пробовала.

— Значит, есть достойный повод прийти, — улыбка лорда стала шире и как-то загадочнее.

Попыталась вспомнить, что я вообще о драконьем вине слышала…

Кажется Тоби говорил, что его подают к особым сортам рыбы. И, по-моему, речь шла о морской рыбе…

— Не получится, — уделив внимание вороту магистра, ответила я, — до лета.

— Почему?

— Потому что блюдо, достойное драконьего вина я смогу приготовить только летом, зимой морскую рыбу в Ардам не привозят, — веско сообщила я, и почему-то тяжело вздохнула.

И тут лорд директор внес неожиданное предложение:

— А если я достану морскую рыбу?

— Я сопьюсь, — честно призналась я.

Магистр рассмеялся, а потом, все так же посмеиваясь, сказал:

— У нас с вами, за две ночи две бутылки недопитого вина, вряд ли недопив третью, вы пристраститесь к спиртному.

— К вину может и нет, — тихо сказала я, про себя добавив «а вот к вам точно».

И мне стало грустно.

— Дэя, — осторожно касаясь моего подбородка, магистр заставил приподнять голову и взглянуть на него, — Дэя, что не так? Вам что-то не нравится? Вы… не хотите приходить? — темные глаза утратили мерцание и уже глухим голосом лорд директор спросил. – Вы не желаете этих отношений, но боитесь мне отказать?

Я опустила глаза и промолчала, не сразу поняла, что даже губы прикусила, в страхе сказать хоть что-то. Я действительно не желала этих отношений, но… уже и не хотела от них отказываться.

Совсем не хотела… мне было бы уже все равно, даже если бы об этом узнали в академии, но…

— Дэя, — вдруг простонал лорд Тьер, — Дэя…

Отпустил, развернулся, ушел к окну.