Сажусь на край кровати и начинаю надевать черные колготки. Крис скрещивает руки на груди и прислоняется к стене, наблюдая за моими движениями. Хотя я чувствую себя с ним совершенно комфортно почти во всех отношениях, мне становится не по себе от такого пристального взгляда. Но я вижу, что ему нравится, поэтому не тороплюсь и растягиваю процесс одевания. К тому времени, как надеваю второй черный кожаный ботинок на высоком каблуке, Крис выглядит так, будто собирается на меня наброситься. Проклятие, Эстель умничка.

Через голову натянув платье, я медленно пересекаю комнату и поворачиваюсь к Крису спиной.

– Застегнешь? – Я приподнимаю волосы.

– Конечно. – Он явно пытается помучить меня, потому что сначала гладит мне спину, прежде чем очень медленно застегнуть молнию на платье.

Я откидываю голову назад и облокачиваюсь об него.

– Крис…

– Нам нужно идти, иначе опоздаем.

Сейчас я его ненавижу. Ненавижу, что у него хватает самообладания выйти из комнаты, потому что я чертовски хорошо чувствую, как он возбужден.

– Ужин должен быть просто великолепным, – бурчу я.

Крис везет меня в ресторан на своем пикапе. Мы не говорили об этом вслух, но очевидно, что решили не выдавать наших планов на остаток недели, которые включают только секс.

Ресторан современный и освещен россыпью приглушенных огней. Сабин, Эстель и Эрик сидят в большой полукруглой кабинке, и при виде меня Сабин вскакивает с места.

– Леди Блайт Макгвайр! – Он бросается ко мне и подхватывает в объятиях. – Я просто безумно скучал! Что ты здесь делаешь? – Он опускает меня на пол и держит за плечи. – Погоди. Все хорошо? Ты в порядке?

– Все хорошо. Я вернулась раньше и столкнулась с Крисом. Очевидно, я и Шепарды знают толк в хороших отелях.

Он снова обнимает меня.

– Пойдем. Куплю тебе выпить.

Он затаскивает меня в кабинку, так что я оказываюсь рядом с Эриком, который обнимает меня, а Эстель целует меня с другой стороны. Мне нравится, что мы в таком необычном ресторане и Сабин надел ковбойскую шляпу. Крис садится рядом с сестрой и отпивает из ее стакана с водой. Все загоревшие и сияющие, и я счастлива, что вернулась на свое место среди них.

– Наша девочка вернулась раньше, – объявляет Сабин, – так что теперь среди нас не все родственники, и есть с кем повеселиться! Крис уже устал от нас с самого Нового года, но я знаю, что ты сможешь компенсировать нашу скуку. Правда, Крис? Блайт намного интереснее нас.

Мне пришлось закусить щеку, чтобы не расхохотаться. Я даже смотреть не могла на Криса.

– Никто из вас ни капельки не скучен, – говорю я. – Вы, должно быть, круто съездили. Я требую подробного рассказа! Как там на Гавайях?

– Полно эффектных накачанных мужчин, – мечтательно произносит Эстель. Она, как обычно, при полном макияже и в кашемировом темно-сером свитере.

Эрик закатывает глаза.

– Это верно. Но были и другие невероятные виды.

Я слушаю, как они болтают о роскошной квартире, которую Крис снял для них, о шикарных пляжах, пеших прогулках и катастрофических попытках Криса и Сабина научиться серфингу.

– Верно, – говорит Крис. – Мы облажались. Не думаю, что кто-то из нас смог устоять на доске больше двух секунд.

– Но все равно же было весело, верно, Крис?

Мне нравится, как Сабин смотрит на брата. Я вспоминаю стычку в День благодарения и то, как она могла разделить семью или, по крайней мере, вызвать слезы, но обожание в глазах Сабина не вызывает сомнений. Он явно уважает Криса во многих отношениях, и я хотела бы, чтобы Джеймс испытывал хоть часть тех же чувств ко мне. Когда-нибудь. Возможно.

– Эй, но мы же вернулись и снова занялись серфингом на следующий день, не так ли? – В глазах Криса скачут бесенята. – Знаешь, Блайт, так много всего, чего мне бы хотелось повторить… – Он театрально вздыхает, а я борюсь с желанием пнуть его под столом. Затем салютует стаканом Сабину и кивает Эрику: – И я хотел бы отдать тебе должное за успехи на водных лыжах.

Эрик вздыхает.

– Боже, я бы целыми днями этим занимался. Блайт, тебе бы понравилось. Ты когда-нибудь пробовала?

Я качаю головой:

– Не-а. Я немного плавала под парусом, но на этом все. О, и могу грести на лодке как никто другой.

– Очень впечатляет, – улыбаясь, говорит Эстель. – А я могу сидеть в лодке и выкрикивать приказы, пока полуголый гавайский парень везет нас на пустынный пляж.

– Довольно с вас, юная леди, – шутит Сабин. – Моя сестра не должна думать о мальчиках ничего неприличного. Пока тебе не исполнится сорок, Эстель.

– Ладно, ладно. Блайт, пока мы не виделись, занималась ли ты каким-нибудь новым видом спорта?

Я никогда не переживу этот ужин.

– Да, расскажи нам, – поддакивает Крис. – Появились ли какие-нибудь новые увлечения?

Я прокашливаюсь.

– Думаю, что мне и моих достаточно.

– Да, так как там дела с бегом? – интересуется Эрик.

Мы с ним немного болтаем, и он пытается уговорить меня принять участие в одном из весенних забегов в Мэдисоне.

– Ты вполне можешь это сделать! Пять миль? Десять миль?

– Десять миль! – я чуть не вскрикиваю. – Я не могу, Эрик.

– Посмотрим, – отвечает он.

Ужин проходит под нескончаемые разговоры и вкусную еду. Я ем севиче в бокале из-под мартини и блюдо из гребешка с таким разнообразием ингредиентов, что едва понимаю, из чего оно. Но все просто замечательно. Эрик кормит меня с вилки своей полентой с базиликом и сливками, и я не могу сдержать стон от этого восхитительного вкуса. С удовлетворением замечаю, что Крис ерзает на стуле, когда я это делаю.

Когда они спрашивают меня о поездке домой, я, удивляясь себе, рассказываю больше подробностей, чем собиралась. Я даже рассказываю им о том, как ходила на рождественскую вечеринку к Лени и Тиму и поговорила с Николь о стажировке после учебы.

– Ты точно собираешься вернуться в Массачусетс после колледжа? – спрашивает Эстель. – Мы будем ужасно скучать по тебе, если ты это сделаешь.

Сабин закидывает руку мне на плечи.

– Мы будем скучать, но у тебя, кажется, крутые планы. Кроме того, если это журнал, возможно, ты сможешь путешествовать по работе. На Гавайи! И тебе понадобится помощник, чтобы носить чемоданы!

– Уверена, ты знаешь идеальную кандидатуру на эту должность. – До меня доходит, что у меня осталось всего четыре месяца в Мэттьюсе до окончания учебы. – Я не знаю. За несколько месяцев многое может произойти.

– Многое может произойти и за несколько часов, – как бы невзначай замечает Крис. Он вытаскивает из бокала с мартини оливку и, подмигнув мне, закидывает ее в рот. Жестоко. Он слишком жесток со мной.