— Будем надеяться. — вздохнул я — Капрал, не знаю, как там будет со связью, если обрежет — через десять минут после ухода в гипер выпускаешь дешифратор и начинаешь работать. Мы с Машкой начинаем взлом изнутри.

— Сделаю, шеф. — заверил Каптрал. После этого они с Машкой принялись обсуждать схемы взлома и прочее, а я наблюдал за приближающимся абордажным ботом.

Ворвавшиеся в рубку абордажники повалили меня на пол, содрали средний абордажный скафандр, персональный искин, который замаскировался под простенький считыватель кристаллов баз знаний и банковских чипов, и слегка попинали ногами. Больно, между прочим, когда по почти голому телу бронированными ботинками, не смотря на все мои улучшения организма. После чего захлопнули на шее рабский ошейник, который Машка тут же отключила. Через ее руки, то есть через мои, уже столько этих ошейников прошло, что Машка ломала их мгновенно, на уровне инстинктов. Вошедший следом за абордажниками лично капитан ни слова не говоря подал сигнал на ошейник. Тот слабенько кольнул меня током, намекая на то, что надо изобразить человека, испытывающего сильную боль. Ну, это мы умеем, могём. Пират целую минуту наблюдал за моими «судорогами» с гадливой улыбкой на холёном лице. Да вы, батенька, садист. Запомним. Отключив «воспитательные меры», он поинтересовался кодом от личного сейфа, после чего меня отволокли на бот. Через минуту ко мне присоединились два недавно освобожденных раба. Снова в ошейниках. Грустно улыбнулся им разбитыми губами.

Некоторое время подождали капитана и часть абордажной команды. Капитан вернулся в весьма приподнятом настроении. Видать, был занят осмотром трофея и этот осмотр ему пришелся по душе. Ну-ну, радуйся, пока время есть. Сука. На крейсере, на одной из палуб, был сооружен загон из толстых прутьев в котором сидели люди. Вот к ним нас и определили. Насчитал четырнадцать человек, шесть мужчин и восемь девушек, вместе с нами количество невольников достигло семнадцати. У всех рабские ошейники. И это не считая тех рабов, кого я видел в коридорах крейсера. Не все люди носили универсальные комбинезоны Содружества. На некоторых, в основном девушках, была обычная одежда.

Разговорился с невысоким, темноволосым крепышом. Оказался техником с торговца, работавшего во Фронтире. Дальше — банальщина. Капитан не стал дожидаться формирования конвоя. Рискнули идти в одиночку. Нарвались в одной из систем на пиратов, короткий бой, в итоге техник оказался на рынке рабов как раз той станции, куда я направлялся. Остальной народ тоже оттуда. Вот такие дела. Обнадежил парня, что все будет хорошо и пристроился в уголке, ожидая развитие событий.

Что происходило снаружи, я не знал. Хотя Машка уже нащупала канал связи с искином и запустила ему несколько своих «подарков», которые начали свою осторожную диверсионную деятельность, что в будущем должна облегчить получение полного доступа. В системе мы пробыли три часа, после чего, судя по подёргиванию корпуса, крейсер пошел в разгон. Ох, надеюсь они всё-таки взяли «Вола» на сцепку, а не тупо перегрузили всё ценное и свалили. До слёз будет обидно потерять Капрала.

Ровно через десять минут после ухода в гипер, Машка запустила свои щупальца в корабельную сеть на полную. Еще через десять минут обрадовала, что Капрал ломает искин крейсера с другой стороны, что невероятно меня обрадовало. Подошла пара абордажников, выбрали двух девок и уволокли с собой. Явно не стихи читать повели. Через полчаса после начала взлома искин Содружества не выдержал совместной атаки искина и диверсионной сети Джоре и сдался.

Сразу же появился нормальный канал связи с Капралом, а мне на сеть упала информация по кораблю. Бегло просмотрев ее, я присвистнул: однако! Сто двадцать семь членов экипажа. Полный состав в три смены. И пусть половина из них были рабы, всё равно, шестьдесят четыре разумных на меня одного — это слишком. Так что горячку решили не пороть. Пускай отдыхающая смена и персонал, не задействованный в гипере, такие как пилоты истребителей, например, разойдутся по каютам и капсулам. Противоабордажные дроиды, подчиненные искину, медленно, не привлекая внимания расползались по узловым точкам. С «Вола» на обшивку крейсера высадилась четверка охранников Джоре и все доступные «Стимулы», сосредоточились у закрытых пока бронестворок лётной палубы и замерли, ожидая сигнал к атаке.

Время шло, народ потихоньку успокаивался и уже не так активно болтался по коридорам. Но их всё еще было многовато. Пришли двое в легких абордажных скафах, вооруженные старыми, но надежными игольниками «Корза-75», молча выдернули меня из клетки и куда-то поволокли. «К капитану» — подсказала Машка. Капитанская каюта на тяжелом крейсере ни шла ни в какое сравнение с моей на рейдере. Большая, роскошно обставленная гостиная, пол которой был застелен огромной шкурой какого-то животного, из которой был проход в три отдельные комнаты, сейчас спрятанные за тяжелыми портьерами.

Сам хозяин каюты, успевший сменить навороченный скаф на белоснежный комбез с какими-то знаками различия, встречал нас сидя в роскошном кресле, стоящим за массивным деревянным столом посередине каюты. Как-то не вязался этот стиль с принятым хай-теком в Содружестве. Подведя меня к столу, абордажники замерли по бокам. Первое, что сделал капитан пиратов — активировал ошейник. Пришлось снова изображать «пляску святого Вита» на мягкой шкуре. А ничего так мех. Приятный. Насладившись зрелищем, пират прекратил экзекуцию, позволив мне подняться на якобы ослабевшие, трясущиеся ноги.

— У тебя в трех, из четырех грузовых палуб смонтированы топливные баки. Зачем? — приступил к допросу капитан.

— Для большей автономности. — ответил я очевидное.

— Зачем? — повторил пират.

— Исследую дальний космос. Пытаюсь найти что-то интересное.

— Оборудование древних в трюме — это то, что ты нашел?

— Нет. — я помотал головой — Это груз космического бродяги, с которым дорогу не поделили. Запчасти в контейнере — тоже от него.

— Где он его взял?

— Без понятия. — ответил я — Болванка из тоннельника прямо в рубку. Там никто не выжил.

— Допустим. — прищурился капитан и выложил на стол артефакт Сеятелей — Это что?

Не отвечая, я во все глаза смотрел на полностью обнаженную девочку лет двенадцати с рабским ошейником, вышедшую из-за одной из портьер. Все ее тело было покрыто кровоподтеками, плохо зажившими порезами и ожогами. Чистым оставалось только лицо. До этого я не использовал пси, полностью закрывшись от чужих эмоций — и так всё ясно. Сейчас чуть приоткрыл броню. Когда пират, заинтересовавшись что привлекло моё внимание обернулся, от девочки пошла такая волна первобытного ужаса и жути, что мне самому плохо стало. Так что я поспешил снова закрыться.

— А! — сказал капитан — Вижу, тебе понравилась моя игрушка. Эта уже третья за четыре декады.