— Все равно ты тут сидел, ни хрена не делал… ну да,тебе же пить нельзя! Короче, мы с Витькой смотаемся в поселок, прикупим ящик.

— Шеф приказал сидеть, караулить девку!

— Ты что — один за ней не уследишь? Тоже мне, абрек!Дитя гор! Девки боится!

— Я никого нэ боюсь! — рявкнул хриплыйголос. — Еще так скажешь — зарэжу! Ты меня знаешь! Шеф приказал сидеть,караулить — значит, так и надо дэлать!

— Тебе хорошо, ты мусульманин, — вступил вразговор третий человек. — Тебе Аллах пить не велит, а мы тут со скукисдохнем!

— Меня шеф старшим назначил! — бушевалмусульманин. — Я сказал нэт, значит нэт! Будете сидеть тут, пока шеф неприкажет! Хоть нэделю!

— Заладил ты — шеф, шеф! Иди ты со своим шефом самзнаешь куда! Показать дорогу? Витек, поехали за пивом, не слушай эту обезьянубородатую!

Дверь хлопнула, и на крыльце появились двое — те самые,которые похитили Лолу около придорожного универсама, рыжий с кривым лицом иприземистый брюнет. Леня едва успел спрятаться за бочку с дождевой водой.Впрочем, бандиты были так раздражены перепалкой со своим компаньоном, чтоничего вокруг не замечали. Вполголоса переговариваясь, они сели в машину иуехали.

Наступила тишина, только из дома доносилось раздраженноебормотание на незнакомом языке.

— Пить дай! — послышался вдруг женский голос.

Ленино сердце забилось, как птица в клетке. Он узнал голосЛолы.

Он должен спасти ее, спасти во что бы то ни стало, причемсейчас, пока двое похитителей уехали. Конечно, ее охраняет очень опасныйчеловек, но его можно перехитрить…

Леня посмотрел на бочку с дождевой водой, стоящую у крыльца,и в его голове сложился план.

Он снова нырнул в высокую траву и пополз к опушке, туда, гдев кустах стояла машина, в которой его поджидал Ухо.

— Ну, что там? — озабоченно спросил его приятель.

— Лолка там, пока она в порядке, при ней один охранник,вроде бы чеченец. Двое уехали в поселок за пивом. Поезжай за ними, постарайсявывести их машину из строя, чтобы они как можно дольше не вернулись. С этим якак-нибудь справлюсь!

— Нет проблем, — Ухо повернул ключ в зажигании.

— Только сначала мне нужно раздобыть крепкий трос икаких-нибудь тряпок.

— В багажнике все это есть.

Леня достал буксировочный трос, промасленную тряпку изахлопнул крышку багажника. Ухо осторожно снял машину с тормоза и выехал надорогу.

Наломав зеленых веток, Леня обмотал их тряпкой и пополз кдому. Сначала он немного повозился с тросом и бочкой, потом, когда все былоготово, подобрался к окну дальней комнаты, щелкнул зажигалкой и бросил в окногорящий сверток.

Из окна повалил густой черный дым.

— Горим! — истошно закричала Лола.

— Шайтан! — заорал хриплым голосом Ахмет изаметался по комнате. Он выглянул в окно, выстрелил из пистолета и снова исчез.Через секунду показался на крыльце. В обеих руках у него было по пистолету.

— А ну, покажись! — ревел он, как раненыйбык. — Ахмет никого нэ боится!

Он несколько раз выстрелил в сторону леса, шагнул вперед. ..и его нога попала в разложенную на крыльце петлю.

Тут же сверху на него обрушилась подвешенная на тросе бочка.Она накрыла мусульманина, как сачок накрывает бабочку, прижала его руки ктуловищу и выбила из них оружие. Ахмет сделал по инерции еще несколько шагов,споткнулся и покатился с крыльца. Точнее, покатилась бочка, из которой торчалидве ноги в китайских тренировочных штанах и кроссовках сорок шестого размера.Бочка скатилась с крыльца, прокатилась еще немного и остановилась. Ноги,торчавшие из нее, судорожно дрыгали. Это было очень похоже на жука, которыйперевернулся на спину и никак не может вернуться в естественное положение.

Леня, который до этого прятался за углом дома, чтобы непопасть под шальную пулю, выскочил из своего укрытия, подбежал к упакованному вбочку бандиту и пару раз ударил по верхней части бочки здоровенной дубиной,чтобы еще глубже насадить ее на Ахмета. Потом он связал торчащие наружу ноги икак следует закрепил веревку.

— Шайтан! — доносились из бочки гулкиевыкрики. — Поганый пес! Я до тэбя доберусь!

— Грузите апельсины бочками, — удовлетвореннопроговорил Маркиз, завязывая еще один узел, и бросился к дому.

Дом наполнился едким черным дымом. Леня по кашлю и жалобнымвыкрикам нашел в этом дыму Лолу и вытащил ее на улицу.

— Ленечка! — радостно воскликнула она, как толькоон развязал ее руки. — Какое счастье! Я так тебя ждала! Почему ты такдолго не появлялся?

Она крепко обняла Маркиза за шею и положила голову на грудь.Сначала Лола притихла, потом завозилась и что-то начала говорить. Леня хотелотстраниться и сказать ей, чтобы говорила нормально, потому что так он ничегоне слышит, слова уходят куда-то в его организм, минуя уши. Но, почувствовав подруками вздрагивающее тело своей подруги, он отчего-то потерял способностьговорить. Горло сдавило, уши заложило, и глаза заслезились, наверное от дыма.И, странное дело, слова, которые Лола говорила куда-то ему в грудь, сталисовершенно понятны, очевидно, Леня слушал их сердцем.

— Я всегда знала, что ты меня спасешь. Я всегда в этоверила, — говорила Лола. — Такого просто не может быть, чтобы ты неуспел вовремя. Если бы я не верила, я умерла бы на месте прямо там, в томужасном доме, когда проснулась и поняла, что меня похитили. Ты — самый лучший,самый умный, самый замечательный…

Леня почувствовал вдруг, что ни за что, ни за какиеценности, он не хочет, чтобы прервалось это мгновение. Так бы и стоял всюжизнь, обнимая Лолу. По крайней мере, так он твердо знает, что пока Лола в егообъятиях, с ней не случится ничего плохого, он не допустит.

На поляну въехала машина. Из нее вышел Ухо, которыйуправился быстренько и торопился вернуться. Убедившись, что все уже сделано, Лоласпасена, и его помощь не требуется, он подошел к валявшейся бочке, из которойторчали связанные ноги, и пнул ее ногой. Тотчас раздались приглушенныеругательства Ахмета. Ухо не обратил на них внимания и прошел в дом, покосившисьна парочку на крыльце. Там он прихватил из сеней ведро с водой и залил остаткидымовухи. Дышать стало полегче.

Выйдя на крыльцо, Ухо обошел обнимающуюся парочку иделикатно кашлянул.

— Я конечно извиняюсь, — сказал он, — но выне могли бы прекратить? Хотя бы на время. Место мне кажется не совсемподходящее…

Лола подняла голову и поглядела на Ухо затуманившимисяглазами. Потом перевела взгляд на Леню.

— Ой, какой ты смешной! Весь в копоти!

— А сама-то… — ответил Леня.

Наваждение понемногу проходило.