– Пойдем, – он усмехнулся, – расскажешь, что к чему.

Они уселись в переговорной, Вера Андреевна принесла кофе, и разговор потек в привычном русле: во сколько обошлось, когда окончание строительства, требуется ли помощь. Постепенно, один за другим, прибывали другие акционеры – все нужные и полезные люди. Вадим отметил про себя, что обычные участники в сборе, и перебрался в кресло председателя.

– Начнем?

– Давай! Быстрее закончим.

Он открыл презентацию отчета на ноутбуке, на большом экране за его спиной тут же вспыхнула красочная картинка, и уже начал говорить, как дверь переговорной широко распахнулась.

На пороге собственной персоной стоял Энди Маккей.

– Не жда-али? – тягучие, мрачно звучавшие слова заставили Вадима вздрогнуть.

Он молча смотрел на шотландца, сгорая от ненависти.

– А я пожаловал, – Энди доложил с усмешкой.

– Присоединяйтесь, мистер Маккей, мы только начали. – Вадим едва выдавил из себя эту фразу. Больше всего на свете ему хотелось вскочить и проделать с этим «мистером» то же самое, что он сделал несколько часов назад с другим собачьим ублюдком.

– Правильно, не будем терять время! Я здесь, чтобы сказать: Вадим Львович снят с поста генерального директора.

По комнате пронесся испуганный гул. Чиновники и денежные мешки стали озадаченно переглядываться между собой, но ни один из них даже не попытался возразить. Им было известно имя ключевого акционера. Они знали, кто такой Энди Маккей. Если мистер лично явился на собрание, чтобы снять руководителя, значит, у него были на то причины. И какое им дело до того, кто создал компанию, кто обеспечивал поступление дивидендов на их счета все эти шесть лет? Власть и деньги все равно были в других руках.

– Я готов временно сам занять это кресло. Можете проголосовать за меня, господа!

То, что людьми принято называть судьбою, является, в сущности, лишь совокупностью учиненных ими глупостей.

Артур Шопенгауэр

Алла сидела в кабинете, обложившись пособиями по юридической технике работы адвоката. Лена полчаса назад уехала на работу, в квартире воцарилась наконец долгожданная тишина. Она решила, что будет заниматься всю ночь – до квалификационного экзамена осталось всего восемь дней.

Документы в палату она подала на следующий же день после того, как побывала в органе опеки. Алла поставила перед собой почти невыполнимую, зато амбициозную задачу: за две недели собрать бумаги для усыновления и за это же время подготовиться к экзамену. Понимала, что это будет непросто, но очень уж не хотелось откладывать эти важнейшие дела на новый год.

Не успела Алла прочесть и первого параграфа, как у двери раздался звонок. Было жаль откладывать учебник, но настырный гость явно не собирался ждать: звонки сыпались один за другим – короткое стаккато сменилось длинным, словно пароходным, гудком.

Конечно, она догадывалась, кого увидит на пороге. С момента последней встречи Сергей ни на минуту не оставил ее в покое: непрерывно звонил, писал эсэмэски, присылал письма, и все об одном – «давай встретимся снова».

С тяжелым вздохом Алла заглянула в глазок, и ее руки взволнованно задрожали. В коридоре стоял Вадим.

Она распахнула дверь. Ее поразило лицо мужа: таким бледным и безжизненным оно не было даже в худшие времена, когда Вадим неделями не мог уснуть из-за мучивших его кошмаров.

– Вадюша! – Алла отступила на шаг, давая ему войти. – Что случилось? Галина Ивановна?!

– Нет, – он смотрел мимо Аллы непонимающим взглядом, – при чем здесь мама? С ней все в порядке.

– Ты такой… на тебе нет лица …

– Я пройду? – Он не двинулся с места, пока не дождался ответа.

– Конечно!

Вадим пошатнулся, когда наклонился, чтобы развязать шнурки на ботинках. Ухватился за полку для обуви и едва ее не свернул. Потом, опираясь рукой о стену, прошел в гостиную и упал на диван. Будь это любой другой мужчина, Алла подумала бы, что он выпил лишнего.

– Что с тобой? – Алла волновалась все больше. – Принести воды?

– Нет.

– У тебя поднялось давление?

– Не вынимай душу…

– Но…

– Дай коньяку, – пробормотал он и отвернулся лицом к стене.

Только сейчас Алла уловила запах алкоголя: ее муж был смертельно пьян. Первый раз в жизни! Он никогда не позволял себе лишнего – пара бокалов вина или бокал виски за ужином, вот и вся «вечеринка». И дело было не в том, что он быстро пьянел – такой особенности Алла за мужем не замечала, – просто не хотел, пусть и временно, превращаться в идиота.

Алла бросилась в кухню, схватила кувшин с водой, стакан и вернулась к дивану.

– Вадим!

– Что? – Он сделал попытку сесть, но удалась она только наполовину.

– Возьми! – Алла вложила ему в руку стакан.

Вадим послушно выпил воду до дна, а потом сморщился, как печеное яблоко, и разразился страшными проклятиями. Наслушаться таких витиеватых фраз он мог разве что от своих рабочих на стройке.

– Обманула меня! Предательница… Ведьма…

В тепле квартиры его окончательно развезло: речь стала бессвязной, язык заплетался.

– Ты о чем?!

– Врала мне шесть лет, – он помахал в воздухе кулаком, – теперь еще подсунула воду вместо коньяка! Ведьма.

– Господи, – Алла не на шутку перепугалась: ей показалось, он начал бредить.

– Ведь-ма, – Вадим повторил по слогам, – Ал-ла Мак-кей!

Торжественно провозгласив эту несусветную глупость, он снова лег, во весь рост вытянувшись на диване.

– Бред сумасшедшего… – прошептала Алла.

– Твой муж… Маккей… явился сегодня, – слова едва можно было разобрать, – сначала забрал у меня жену… а теперь… еще и компанию. Все!

– Что – все?! – сердце Аллы ухнуло в пятки: она начала догадываться, что в пьяном бреде мужа скрывается ужасный смысл.

– Все! – Вадим резко провел ладонью себе по шее. – Конец! Шесть лет работы. С нуля. С первого кирпичика. Кого это волнует?!

Он вдруг начал истерически хохотать.

– А эти, дураки! – Пьяный гогот эхом разнесся по всей квартире. – Радуются! Маккей им развалит. Все развалит! Банк умудрился… похоронить… маленькая компания. Раз – два. Вжик!

Он утомился от своего многословия и на несколько минут притих – Алла уже думала, что заснул, но выкрики внезапно возобновились.

– Р-р-раз, – повторил он, многозначительно выпучив глаза и снова проведя ладонью по горлу, – и нету! Болваны… Маккей… генеральный директор!

– Ты можешь толком сказать, что случилось?! Ты встречался с Маккеем?