В дверь постучали, и в номер заглянул Петр Семенович. Он бегло осмотрел номер и спросил:

– Вы один?

– Конечно один, – огрызнулся Эрих, его стали раздражать недвусмысленные намеки.

В номер вошел Эдуард Филиппович, вид у него был уставший. Под глазами темнели круги.

– Доброе утро, – поздоровался Эрих и протянул ему руку.

– Доброе, – буркнул пациент и обессиленно опустился на диван.

– Как у вас прошли переговоры?

– Нормально, но результата пока нет.

– Вы выглядите очень уставшим, вы не спали?

– Нет, не спал.

Эрих специально замолчал, давая Эдуарду Филипповичу самому решать, что говорить, а что нет. Но сегодня пациент охотно пошел на контакт.

– Мне кажется, что земля уходит из-под ног. Все, что я строил, во что верил, – все рушится.

– Вы же вчера помирились с женой, откуда такой пессимизм, все наладится.

– Ничего не наладится. Она позволила себя сводить в оперу ради дочери и ради друзей, которые приехали из Америки. Все очень просто, она пока не готова афишировать наш разрыв. В итоге я сплю всю ночь на жестком диване. Делать мне больше нечего.

В этот момент Эрих подумал, что он как раз сегодня спал крепко и даже не помнил, что ему снилось. Неужели кошмары отступили? А главное, его больше не беспокоили головные боли!

После паузы Эдуард Филиппович продолжил:

– Были друзья – предали. Была любимая работа – уволили. А мне уже шестьдесят два года. Поздно что-то менять. Теперь я понимаю, почему люди кончают жизнь самоубийством. Им просто некуда дальше двигаться.

– Человеку всегда есть куда двигаться. Работа в министерстве не единственная работа, если жена с вами разведется, вы можете встретить другую женщину и снова влюбиться. В конце концов, всегда можно все бросить и уйти в духовный поиск.

– Я не вы. Духовность не по мне, – отрезал Эдуард Филиппович и поспешил перевести разговор на другую тему: – Давайте приступим к сеансу.

– Вы почувствовали хоть какое-то облегчение после двух сеансов?

Пациент на минуту задумался, потом резко ответил:

– Нет.

– Хорошо. Давайте приступим. Ложитесь на диван.

Доктор Краузе закрыл окна, задернул шторы и установил на треноге цифровую камеру перед диваном. Включив запись, Эрих ввел пациента в гипноз и провел его через две предыдущие жизни. Затем он погрузил Эдуарда Филипповича в туннель и монотонным голосом произнес заученный текст:

– Я буду считать от десяти до одного, и, когда скажу один, вы окажетесь в своей предыдущей инкарнации. При этом вы сохраните свою личность и будете понимать, что это ваша прошлая жизнь. Вы не будете себя отождествлять с прошлой личностью.

Находясь в гипнотическом состоянии, Эдуард Филиппович пребывал в жуткой темноте. Она пугала его. После слов доктора он увидел очертания туннеля и пошел к входу.

– Десять… девять… Вы входите в туннель и набираете скорость. Восемь… семь… Двигаетесь все быстрее и быстрее. Шесть… пять… Стены начинают светлеть, вы двигаетесь все быстрее и быстрее.

Эдуард Филиппович ускорил шаг и почти побежал.

– Четыре… три… Стены почти белые, вы видите выход. Яркий ослепительный свет застилает вам глаза. Два… Вы видите перед собой выход. Один… Вы снаружи. Вам комфортно, и вы в безопасности. Вы слышите мой голос?

– Да, – еле прохрипел пациент.

– Что вы видите перед собой?

– Я вижу яркий голубой свет, – сказал пациент и облизал губы. – Это небо.

– Хорошо, вы видите небо. Что вы делаете?

Пациент посмотрел вокруг себя и ответил:

– Я лежу на высохшей земле. Хочу пить.

– Оглянитесь вокруг, что это за земля?

– Равнина, – тихо ответил пациент.

– Что вы там делаете?

– Умираю.

– Умираете от жажды?

Пациент не ответил. Эрих удивился, и в третий раз пациент попал в свой последний день жизни. Как будто именно в этих днях, когда подводится итог прожитых дней, и кроется ответ на мучающий пациента вопрос.

– Где находится эта равнина?

– Я вижу отсюда северный склон горы Сьерра-Бланки.

– Опишите местность.

Пациент повернул голову вправо, затем влево и увидел бесконечную равнину, сплошь покрытую солончаковой пылью. Он поднял флягу и попытался напиться, но она оказалась пуста. Последняя капля упала на сухие потрескавшиеся губы. В бессилии он откинул голову и снова уставился в небо.

– Кругом пыль, никаких признаков жизни. Рядом со мной кусты чапараля. Если приглядеться, вдалеке можно увидеть горы, на них снег. Где-то там Небраска.

Доктор понял, что пациент жил в Северной Америке и находился где-то на территории современного штата Вайоминг в США.

– Как вас зовут?

– Меня кличут Крошка Джон.

– Почему? У вас маленький рост?

Джон посмотрел на свое тело и усмехнулся.

– Нет. Я не маленький.

– Какое сегодня число?

– Я не знаю, сколько времени я здесь.

– А какой месяц?

– Может, май, – предположил Эдуард Филиппович.

– Хорошо. Значит, весна. А можете сказать, какой сейчас год?

– Да, – усмехнулся пациент, – это чертов 1846 год.

Внезапно пациент наклонил голову и стал прислушиваться. Эрих спросил:

– Что случилось?

– Я что-то слышу.

Вдалеке пробежал койот, и Джон снова опустил голову и с облегчением выдохнул. Он не чувствовал нижней части тела, но руками мог шевелить.

– Почему вы один?

– Меня бросили дружки – Чарли Беспалый и Оливер Длинный.

– Почему они вас бросили?

– Чарли положил глаз на мою Похотливую Мамашу.

– На вашу мать? – переспросил Эрих.

– Это моя кляча! – взорвался пациент.

Эдуард Филиппович злобно рассмеялся, но его смех резко оборвался, и он со страхом произнес:

– Я слышу какой-то звук.

– Что за звук?

Джон поднял голову и увидел стаю летящих сарычей. Заметив внизу его распластанное тело, они захлопали крыльями и спустились на землю. Рассевшись по обе стороны от Джона, они затихли и стали ждать.

– Это сарычи. Прилетели подкормиться падалью, но я еще жив! – закричал Эдуард Филиппович.

Замахав руками, Джон стал отпугивать птиц. Они отлетели на метр-другой, но не собирались отказываться от пиршества.