– Ты Дане звонил? – перебила я его.

– Еще нет. Я хочу разделаться с этим… а потом встречусь с сыном.

Я все понимала. Мужчины живут исключительно будущим. У них все на «потом», все где-то там – в светлом далеке. Где уж тут пробиться настоящему: брошенным детям, бывшим женам, оставленным любовницам. Все суета сует, и все только путаются под ногами. Вот там, в этом «далеко» – все гладко и без проблем: жены все сплошь длинноногие красавицы, дети умные и воспитанные, а карьера идет в гору со страшной силой.

– Понимаю.

– Ничего ты не понимаешь! – взвился Игорь. – Ничего! Ты все время шарахаешься от меня. Но тебя ко мне тянет. Я же вижу это.

– Плохо видишь.

– Рита! – он схватил меня за руку. – Его настойчивый взгляд прожигал меня. Когда-то я сходила с ума от этого взгляда, но теперь…

– Давай лучше подумаем о том, кому все известно.

Я увидела, как смертельная бледность разлилась по его лицу; он выпустил мою руку, его взгляд был нацелен куда-то поверх меня.

– Слушай! Кажется, к нам пожаловали гости, – сказал он хриплым голосом.

Я резко обернулась.

Незаметно в дверях комнаты появились четверо.

Двое из них остались караулить у выхода, а еще двое направлялись к нам с решительным видом. Их взгляды и выдвинутые вперед подбородки не сулили ничего хорошего.

Я перевела взгляд на Игоря. Но он на меня не смотрел.

– В чем дело? – задал он вполне резонный вопрос.

Тот, кто стоял ближе ко мне, загоготал, запрокинув голову.

– Слышь! – ткнул он пальцем в Игоря. – Он спрашивает, кто мы такие. Щас узнаешь. Ты и твоя телка.

Переплет был нешуточным. Чем-то эти двое были похожи друг на друга – оба крепкие, приземистые, с широкими лбами и тонкими губами. На этом их сходство исчерпывалось. Один был лысый, другой, наоборот, обладал густой шевелюрой и часто встряхивал головой, как пес после купания. Темная куртка лысого была распахнута на груди, на шее висела толстая золотая цепь с крестом.

– Что… вы хотите? – сглотнула я.

– А вот это уже ближе к делу. – И кудлатый подмигнул мне. – Твоя красавица мозгами кумекает.

– Оставьте ее.

– А это мы посмотрим и подумаем. Время еще есть и торопиться нам некуда.

Как бы в подтверждение своих слов он взял стул, стоявший у стены, и сел на него, закинув ногу на ногу.

– Оставьте ее, – повторил Игорь.

– Заткнись! – неожиданно рявкнул лысый. – Если не хочешь неприятностей.

– Вам нужны деньги? – Игорь переводил взгляд с одного на другого.

– Слушай! – сказал лысый, почесывая подбородок. – Он меня уже утомил. Уберите этого ублюдка отсюда, пока я его не прикончил. А?

Шестерки у дверей с готовностью бросились выполнять его распоряжение.

Игорь вскинул руку, но один из шестерок дал ему ногой в солнечное сплетение, Игорь охнул, согнувшись пополам. Эти двое скрутили ему руки, и я видела только склоненную голову Игоря.

– Отпустите его. Он ни в чем не виноват.

– А ты откуда это знаешь, красавица? Уж больно ты прыткая. Мы сами разберемся, кто прав, а кто виноват. Без твоей помощи.

Придя в себя, Игорь рванул в сторону, но его держали крепко, кудлатый подошел к нему и схватил за волосы, приподнял голову, а потом рассчитанным движением ударил по лицу. Из носа Игоря потекла кровь.

– Сволочи! – заорала я. – Сволочи!

Лысый махнул рукой, и Игоря выволокли из комнаты.

– Так будет лучше, а? – лысый вскочил со стула и подошел ко мне. – Теперь мы с тобой потолкуем. Не возражаешь?

Он взял и просунул мне руку между ног.

– Ты там еще не потекла? Когда все кончится, я с тобой хорошенько позабавлюсь. Как давно у тебя настоящего мужика не было?

– Тебя, что ли? – не выдержала я.

Он схватил меня за волосы и больно оттянул голову назад. От этой боли я взвыла, и на глазах выступили слезы.

– Слушай ты, курва! – горячо зашептал он мне в ухо. – Ты свой рот закрой, а! Если хочешь остаться в живых. У меня разговор короткий будет, и я ни на что не посмотрю. Врежь ей для профилактики, – лениво сказал мой палач.

Кудлатый с готовностью подскочил к нам и ударил меня по лицу. Удар был такой силы, что искры посыпались из глаз.

– Уже лучше? – спросил он, заглядывая мне в глаза.

– Пошел ты! – вырвалось у меня.

Следующий удар заставил меня отлететь к стене. Я шмякнулась об нее и сползла на пол.

Кудлатый подошел ко мне, и тут я, изловчившись, лягнула его ногой. Это было все равно, что пинать слона.

– Что с ней делать? – спросил он у лысого.

– Подождем, – обронил он, вновь усаживаясь на стул.

Я не знала, чего они собираются ждать, но подумала, что это все тонко рассчитанная западня, куда меня заманили. Не надо было мне так опрометчиво ехать сюда, не разобравшись, что и как. Я так торопилась спасти Мишку, что не подумала о том, что это может быть ловушка.

Он взял меня за шкирку и поставил на ноги.

– Сиди и не вздумай рыпаться, а то так отделаю, родная мать не узнает.

– Пустите меня.

Они загоготали. Краем глаза я увидела сбоку лампу и рванула к ней. Через секунду лампа опустилась на голову кудлатого. Он рухнул на пол, не успев даже вскрикнуть.

Лысый вскочил со стула, в его руке был пистолет. Я подумала, что это последняя минута моей жизни, как около двери послышалось какое-то шевелениe, и громкий голос раздался совсем рядом.

– Не трогайте ее!

Я повернула голову.

Ко мне приближался мужчина, смутно показавшийся знакомым.

– Ну… здравствуй! – и он широко улыбнулся. – Кажется, мы где-то встречались.

Немного порывшись в памяти, я вспомнила, где я его видела. В клубе «Эдем» во время своего первого визита, когда я познакомилась с Людмилой. Это был тот самый тип, который пристал ко мне и хотел, чтобы я присоединилась к его компании.

– Что вам надо?

– Сейчас все узнаешь.

Он выглядел не в пример своим дружкам интеллигентно – в длинной коричневой дубленке; на шее – бежевый шарф в тонкую полоску. Холодный взгляд и ямочка на подбородке, которая придавала ему уютный, почти домашний вид. Редкие волосы были зачесаны назад, с боков виднелись большие залысины.

– Какая встреча! – насмешливо сказал он. Он расстегнул дубленку и поправил шарф. – Во-первых, мне нужен весь компромат, который у тебя есть по клубу.

– Что вы имеете в виду? – лихорадочно соображала я.