– Ваша страховка и сертификат личности…

Конечно, требование было грубым, резким и необоснованно преждевременным, потому как предшествующий в очереди гражданин пока еще не успел пробраться через турникет. Однако наш новый знакомый не имел при себе желания удивляться отсутствию этикета у какого-то рядового сторожилы, чье мировоззрение было необратимо ограничено ворчливо-усатой внешностью, фуражкой и спецобмундированием черного цвета. И потому он просто сделал то, чего от него хотели – достал из бокового кармана сумки затребованные документы и положил их в руки проверяющего.

– Джабраил Рерихович Узурпюк?

– Так точно.

– Да неужели?

Кончики лохматых усов немного вздернулись в стороны, верхняя губа просела вниз, а изрядно нахмуренные брови рыжевато цвета отправились на максимальное сближение друг с другом… По такой гримасе сложно было не понять, что человек, выполняющий контрольно-пропускную функцию, ни на йоту не поверил в подлинность предоставленного сертификата личности.

– Уверены?

– Совершенно.

В течение короткого мгновения проверяющий пытался сверлить своим ощутимо пристрастным взглядом стоящего перед ним странного и загадочного персонажа, но тот проявлял непривычную непробиваемую стойкость к прежде очень эффективным манипуляциям, провокациям и тому подобному. Да и чего собственно ему было нервничать или волноваться? Его документы были сфабрикованы идеально. Придраться было не к чему. А простые предположения еще не давали повода…

– Эй, вы там?!.. Скоро?!

– Рожайте быстрее!..

– Ну, че там?.. Мы опаздываем!..

За спиной того, кто имел при себе документы гражданина Узурпюка, очень быстро сформировалась огромная толпа. Человек сто пятьдесят, а то и больше ждали своей очереди пробраться через турникет. Но ждать им как обычно не нравилось. И потому непредвиденная заминка многих из них очень сильно разозлила.

– Ты че там уснул что ли?!..

– Захлопни варежку!

Проверяющий тоже злился. Он злился на себя из-за неспособности найти нормальную и уважаемую работу, злился на странного и загадочного персонажа, который не давал повода надеть на себя тугие наручники и упрятать в ближайшее подземелье, злился на тех, кто предпочитал просто кричать, а не пытался понять, как сильно ему хочется сделать этот безумный-безумный мир лучше…

Иногда ему даже нравилось злиться. Но точно не сейчас. Сейчас он чувствовал себя старым, разбитым и уставшим. И вроде уже ничего и не хотелось.

Разве что еще раз разгневанно воскликнуть:

– Чего не понятно?!.. Захлопни варежку!

Ну а потом поскорее избавиться от ключевой проблемы, вернув сомнительные документы ее обладателю и нажав красную кнопку на турникете.

– Проходи!

– Спасибо.

Створки турникета быстро открылись и также быстро закрылись. Но этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы странный и загадочный персонаж оказался за ними. И уже там, немного осмотревшись по сторонам, он аккуратно поправил черную сумку у себя на плече, бережно погладил себя по лысине и зашагал дальше.

«Дело в шляпе, дело в шляпе…», – вероятнее всего звучало в его мыслях при каждом новом шаге и в конечном итоге сливалось в эдакую веселенькую песенку.

Несомненно, наш новый знакомый практически не надеялся на легкое и безболезненное решение вопроса. Только вот…

«… люди всегда непредсказуемы, мелочны, невнимательны и глупы. Конечно, бывает и такое, что их посещает невообразимая гениальность. Но это происходит так редко… очень редко… крайне редко…».

– Уважаемые пассажиры, рейс номер 67590 общедоступных пригородных сообщений «ПОПСАН», следующий до города Твери, заканчивает посадку и отправится от третьей платформы через пять минут!..

«Надо бы поторопиться», – подсказал сам себе странный и загадочный персонаж, а потом прибавил шагу.

И это было правильно, потому как рассуждать о человеческих пороках было напрасно и бессмысленно. Они всегда были и всегда будут. Так что же тут можно обсуждать? Нечего. Или пускай об этом разглагольствует вокзальное радио:

– Уважаемые пассажиры, будьте бдительны при общении с незнакомцами. Знайте, что они потенциально опасны для вас и ваших близких!..

Между тем не только наш новый знакомый торопился попасть на практически убывающий рейс номер 67590. Были и другие. И их было много. Они бежали с огромными котомками в каждой из рук, пыхтели и сопели от изнеможения, вынужденно спотыкались, падали, матерились на внезапно случившуюся неприятность, поднимались и продолжали бежать как самые настоящие сумасшедшие.

«Нет уж. Увольте».

Так решил для себя странный и загадочный персонаж. Да, он торопился, но не до такой полоумной степени.

«У меня как-никак присутствует голова на плечах».

Правда, думать он мог что угодно в ходе своей прогулки быстрым шагом по направлению к платформе номер три. Электропоезду все его мысли были как параллельны, так и перпендикулярны. Поезд не имел ни машиниста, ни какого-либо иного встроенного интеллекта, способного посмотреть в зеркала заднего вида, способного увидеть кого-то опаздывающего и способного о чем-то подумать или что-то почувствовать. Этот поезд был другим. Он просто включался и также просто ехал по заранее заданному маршруту.

«Ну не может же этот рейс отбыть с платформы, когда я всего лишь в восьми шагах от задней двери последнего вагона», – наивно противился фактам наш новый знакомый с присущей ему самоуверенностью.

И это было его ошибкой.

«Пш-ш-ш-ш…», – прозвучало подобно самой несвоевременной издевке, а потом поезд дернулся с места и медленно покатился.

– Нет-нет!..

Из-за тотчас нахлынувшего разочарования в купе с сильнейшим негодованием странный и загадочный персонаж не смог более довольствоваться мысленными криками. Теперь ему были нужны самые настоящие.

– Остановитесь!.. Постойте!.. Я должен…

Однако все это было безрезультатно. Никто не смотрел в зеркала заднего вида.

«Как же так…».

Странный и загадочный персонаж стоял на платформе и отупляющим взглядом наблюдал за тем, как поезд медленно набирает скорость.

«Все кончено… Мне никак не успеть вовремя… Нужен запасной план».

Только вот запасного плана не было. Был только один-единственный. И он вот-вот готов был умчаться прочь.

– Да к черту!..

Крик души снова был озвучен во весь голос, да так, что прочие персонажи стали оглядываться. Но страх, смущение, сомнения – все это осталось для странного и загадочного человека где-то в прошлой жизни. А здесь и сейчас имело значение совсем другое – во что бы то ни стало попасть на электричку, безрассудно стремящуюся умчаться прочь…