душа — потемки».

— Ну хорошо, твое мнение я услышал. А что скажет Арсений Константинович? В последний наш разговор он показался мне мрачнее, чем обычно. Мало ли, забракует идею.

— Это да. Костя, то есть Император, устроил ему серьезный разнос из-за пропущенного нападения. Ты ведь знаешь, что офицерское сообщество хотело показательно уничтожить членов этой банды после убийства...

Света встревоженно посмотрела на меня, опасаясь задеть больную тему.

— Моих родителей, — спокойно продолжил я.

— Да....но не сделали этого по приказу Арсения.

— Я в курсе. На турнире у меня состоялся разговор с генералом Панкратовым. И он мне все доходчиво объяснил. Свет, а что насчет концерта скажешь? Если мы действительно запускаем план по набору популярности, то участие в нем пойдет на пользу. Более того, хорошо бы было, если бы весь государственный аппарат подключился к работе над этим проектом. Это было бы попросту быстрее.

У девушки пискнул телефон, достав который, она резко нахмурилась.

— Тут ты прав. Я поговорю насчет этого со Вторым и, думаю, мы решим этот вопрос. Ярослав, а ты давал кому-нибудь интервью в последнее время?

Я задумался.

— Ну да, была одна доставучая девушка, подошедшая перед ранговыми соревнованиями. А что?

— Да вот, смотри.

Она протянула мне телефон, на экране которого была статья: «Старость — радость? Десять способов соблазнить абсолюта от госпожи Шуйской». И под заголовком наша с ней фотография, на которой мы мирно беседовали у входа в Академию.

— Не думал, что тебе есть дело до желтой прессы, — усмехнулся я. — Появление подобных статей было неизбежно. Мы слишком часто видимся.

— И тебя это никак не задевает? — удивилась Света. — Еще лет сорок назад я бы подала в суд на эту газетенку. Ну или вызвала бы на дуэль журналистку или владельца издания. Но, к сожалению, времена меняются. В тренде свобода слова, видите ли. — она вздохнула. — Как жаль, что многие не видят разницы между свободой и вседозволенностью.

— Подожди, хочешь сказать, что тебе есть какое-то дело до бульварных изданий?

— А мне-то чего? Если верить этой статье, то я себе отхватила молодого и талантливого парня. А вот по тебе, любителю антиквариата, проехались знатно.

Мы секунду помолчали, после чего дружно рассмеялись.

После встречи с Шуйской я направился в медпункт, где сейчас лежала Райли. Перед входом в единственную отдельную палату стояли двое охранников. Было непонятно, они тут для того, чтобы защищать ее или, наоборот, присматривать. Но в любом случае, в этом не было ничего плохого.

— Там кто-нибудь сейчас есть?

— Да, десять минут назад внутрь вошла ваша сестра, Воронова Минами. — отчитался один из охранников. Так же на вечер запланировано посещение Вороновой Ханако и Егерева Петра.

— Понятно. Как она себя чувствует?

Спросил и тут же мысленно хлопнул себя по лбу. И чего я у Светы не спросил?

— Не имеем такой информации, — сухо ответил мужчина.

— Тогда спрошу сам.

О том, что мои родственники хотят посетить Райли и поблагодарить ее за спасение моей жизни, я уже знал. Только не был в курсе того, когда именно это будет. Когда я зашел внутрь, Джонс и Минами сидели на диванчике, играли в шахматы и что-то весело обсуждали. Американка, судя по всему, уже пришла в себя.

— В общем, заходим мы к нему домой и проходим в зал. А когда я обернулась, он уже умудрился полностью раздеться, представляешь? — со смехом рассказывала Райли.

— Ха-ха-ха....он реально применил «Голого мужика»?

— Да!!! И ведь самое обидное, что и гордиться там нечем было! — американка показала мизинец, намекая на размеры парня. — Ты бы видела, как он засуетился, когда заметил на моем лице разочарование....

— Ха-ха-ха....ну ты, конечно.....О, Ярик, привет! — Минами быстро спрыгнула с дивана и крепко меня обняла. — А мы тебя не заметили!

— Привет, братишка! — помахала рукой Джонс. — Ты какими судьбами?

— Навестить тебя пришел.

Я посмотрел по сторонам и не обнаружил других мест, куда можно присесть.

— А чего даже апельсинов не принес? Вот сестра твоя постаралась — сразу несколько килограмм принесла. Еще и конфет две коробки. Теперь вот думаю, как бы у меня попка от этого не слиплась.

Райли поднялась, собрала шахматы и убрала их в шкаф. При этом сильно хромала, держалась за бок и периодически морщилась от боли. Как сказала целитель-Ратник, чудо, что она вообще живой осталась. Еще и кисть около месяца восстанавливать.

Минами быстро зашептала:

— Ярик, она просто чудо!!! Давай ее к нам пригласим? Ну чего ей в чужом доме ютиться???

— Ты же знаешь, что это не мне решать, — вежливо ответил я.

— Вот ты вредина, конечно. — произнесла она, после чего увидела, что ее соперница убрала доску. — Хей, а мы что-ли партию закончили??? Я же выигрывала!

— Ничего не знаю, ничего не видела, — быстро ответила Райли, после чего девушки вновь рассмеялись.

Мы еще несколько минут поговорили о всякой ерунде, после чего Минами посмотрела на часы и, спохватившись, убежала на встречу с рекламщиком. Которого, как ни странно, уже называла просто Платоном. Быстро они сблизились.

— У тебя очень хорошая сестра, — с улыбкой сказала Райли, когда мы остались вдвоем. — И она тебя очень любит.

Эх, знала бы ты насколько.

— В семье всегда так, — ответил я, после чего вспомнил про дядю. — Ну почти всегда.

— Не скажи. С отцом отношения у меня так и не задались. А с мамой начали портиться, когда она нашла себе мужа. Думаю, смотря на меня, она вновь и вновь переживала разлуку с домом и разочарование от первой любви. — Джонс отвела взгляд. — И ведь не могу сказать, что не понимаю ее. Не знаю, как сама бы поступила на ее месте. — Она резко встряхнула головой и бодро улыбнулась. — Ну чего, устроим разбор полетов? По горячим следам так сказать?

— Эм....ты о чем?

— О том, что если бы ты сражался в полную силу, а не стоял истуканом, мы бы справились и без подкрепления. Твой тренер оказался превосходным бойцом. Что не удивительно, учитывая его прошлое в личном отряде Панкратова. Но вот ты, обладатель боевого транса и убил всего четверых? Это же была шпана. Тебе они должны быть на один зубок.

— У меня боевого опыта