Что-то треснуло, и стало немного легче. Я умерла? Мои мучения закончились? Наконец-то. Невесомость, рывок куда-то вверх, словно паря над землей, я поднималась куда-то в небо. Заплакать бы, но даже для этого больше не было сил. Жаль, что я так и не попрощалась с тем, в кого по-настоящему и так горячо влюбилась. Но если все же есть жизнь после смерти, я обязательно стану ангелом хранителем для будущего короля.

Я парила в невесомости, окруженная голубоватым светом в позе эмбриона. Вокруг слышались какие-то голоса, звуки, споры, но я продолжала словно спать. Внешний мир пытался ко мне пробиться, или же это со всеми бывает после смерти? Может быть, я переродилась? Или вернулась домой?

Стало немного обидно, что сказка осталась в прошлом, а принц так и не явился, чтобы меня спасти. Но, возможно это и к лучшему. Начну жизнь с чистого листа, забуду все, что пришлось пережить и боль, которую не повезло испытать.

Кто-то прикоснулся к моему лицу, провел холодными пальцами по волосам и позвал по имени. Кажется, внешний мир потихоньку возобновляется. Тело покалывало, усталость медленно отступала. И когда яркий свет сменился очертаниями знакомого потолка, стало внезапно так тяжело, что даже слезы выступили. Скользнули прохладой по щекам и упали на шелковые подушки.

Хлопнула дверь, и передо мной сразу же появились расплывчатые лица. А судя по голосам, это были мои фрейлины. Эмоции и чувства разделились на два лагеря. Часть радовалась тому, что я все еще в этом мире, и что вроде как жива и здорова. Но вот вторая часть расстроилась, ведь я не вернулась домой, как сначала подумала. И что мне теперь делать? Радоваться, или все же принять неизбежное? Останусь я здесь, или меня все же вернут домой?

- Даша, ты меня слышишь? – кажется, это была Майя.

- Почему она плачет? Ей больно? – поинтересовалась другая фрейлина. Но голос я не узнала.

- Мне кажется, она радуется, потому что осталась жива, - ответил кто-то, с другой стороны.

- А мне кажется, что все совершенно наоборот, - грустно констатировала старшая из девушек.

- Но почему? – вот только ответа не последовало.

Кажется, они до сих пор не знают, что со мной произошло, и что ожидает впереди. Вот и славно, не хочу, чтобы кучка балованных девиц жалели меня. Даже несмотря на то, что, между нами, слишком много схожести, мы очень разные люди.

Майя раздала какие-то указания, и уже через минуту мы остались с ней в комнате одни. Судя по полумраку, сейчас было утро или же вечер. А может быть, просто окна затянули портьерами? Я повернулась к ним, и увидела на горизонте пробуждающееся солнышко.

- Ты пробыла без сознания двое суток, - внезапно сообщила фрейлина и я повернулась к ней. – Сейчас раннее утро, и пришлось очень потрудиться, чтобы вернуть тебя с того света, - продолжала девушка. А я молча смотрела на нее, мысленно задавая себе только один вопрос – почему? – Вот только судя по твоему выражению лица, ты совершенно этому не рада. Даша, а ведь…

- Лучше бы вы мне дали умереть, - я перебила фрейлину и попыталась встать. Кажется, до этого рядом со мной кто-то лежал. Неужели Майя не отходила все это время от меня?

- Послушай, еще есть шанс все исправить. Главное, чтобы ты…

- Вы изъяли из меня магию его величества? – я была непоколебима.

- Нет, - немного раздражено ответила фрейлина, помогая мне подняться.

- Тогда нужно повторить ритуал и довести дело до конца, - я даже попыталась встать, но мне этого не позволили сделать.

- Да послушай же ты меня наконец-то! – девушка вынудила повернуться и встретиться с ней взглядом.

- Что? – теперь злиться начинала я.

- Магия, которая появилась у тебя - твоя. Она принадлежит именно тебе, а не Азраелю. Понимаешь? Отнять то, что стало частью твоего тела и твоей души, означало убийство. Даже если бы у нас все получилось, и кристалл впитал бы твое могущество, принц не смог бы его принять.

Я смотрела на Майю и обрывками вспоминала то, что происходило в пещере. Кажется, они тогда именно это и обсуждали. И что же теперь делать? Радоваться таким новостям, или же расстраиваться им? И если я осталась жива, то, благодаря чему, или кому? Меня спасла собственная магия, или все же будущий король?

Если честно, было страшно узнавать ответ. Но я должна знать, что случилось после того, как я потеряла сознание. Вот только какому из вариантов я обрадуюсь больше? Сейчас это сложно понять.

- Расскажи мне все, что случилось той ночью, и в последующие дни, - я повернулась к фрейлине, и села на край кровати, чтобы внимать столь важную информацию.

- Судя по тому, как ты реагируешь на происходящее, я не уверена, что случившееся обрадует тебя. Но таить ничего не буду, и расскажу все, как было на самом деле, - Майя сначала задумалась, а потом заговорила тихим голосом. – Когда мы поняли, что магия, появившаяся в тебе именно твоя, решили обратиться к принцу. Остановить ритуал мог только он, потому что ваша магия очень похожа между собой. Но его величество не поверил моим словам и отказался что-либо делать. Ты для него была предателем и обманщицей, утаившей столь важную информацию.

- Но я ведь все еще здесь. Значит он все же потом пришел? Или вы сами нашли какой-то способ остановить изъятие магии? – мне было очень важно узнать ответ. И желательно как можно быстрее. Вот только обрадует ли он меня? Пока что было неизвестно.

- Мы несколько раз пытались разорвать процесс ритуала, но даже когда собрали всю свою магию воедино, не смогли этого сделать. Один из королевских советников получил серьезное ранение, и мы подумали, что ты обречена. Ведь изъятие собственной магии, это разрыв души на части. Люди никогда не выживали после такой процедуры, - и судя по тому, как на меня смотрела Майя, говорила она на полном серьезе.

- И как же вам в итоге получилось меня спасти? – я хоть и пыталась выглядеть серьезной, но голос все равно дрожал.

- Когда мы смирились с тем, что больше ничего не сможем сделать, Азраель явился в пещеру. Без каких-либо слов просто разрушил кристалл, возвращая тебе твою магию в полном размере, - фрейлина говорила осторожно, наблюдая за моей реакцией. А я ощутила, как глаза начало щипать из-за подступающих слез.

- Продолжай, - я и правда хотела узнать, чем все это закончилось. И благодаря кому я вообще осталась жива.

- Твоя жизненная энергия была на грани. Еще минута, и о спасении можно было бы забыть. Его величество все эти дни не отходил от тебя, хотя и перенес сначала в свои покои. Маринель не упускала возможностей и попыталась тебе навредить. За что и была изгнана не только из замка, но даже из королевства, - я даже глаза округлила, когда это услышала.

- Ты не врешь мне? – вопрос вырвался сам собой.

- Нет. Азраель и правда выгнал свою любовницу, обозначив это тем, что дрянная и распущенная девчонка хотела убить будущую королеву, - подтвердила Майя.