– Нашу кухню составляют продукты, полученные от охоты и собирательства. Земледелием заниматься как другие расы, сама понимаешь, мы не можем. Рассказывая, Циркония отрезала здоровенный шмат мяса и аккуратно начала разделять на тонкие куски, как обычно люди режут колбасу.

Внимательно наблюдая за ней, я тоже принялась помогать.

– Основа нашего питания – это мясо, которое, как ты уже заметила, имириты едят в замороженном виде, по другому – «Студенец». Из снеженики мы готовим вкусную кашу, а саликс используем для приготовления сладостей.

– Морозные люди любят мороженное есть? – спросила я просто так, но, как ни странно, угадала.

Она тепло улыбнулась мне:

– О, да! Ещё как любим! Хочешь попробовать?

Продолжая нарезать мясо, я кивнула головой. Имиритка отложила нож и принялась просматривать свои запасы. Заглянув в несколько прозрачных, словно стеклянных, бочек, она нахмурилась, а затем вытащила тонкую сосульку и начала с её помощью отбивать на стене азбуку морзе.

Башня наполнилась хрустальным перезвоном колокольчиков, и стоило им замолчать, как уже через минуту пришёл ответ. Выслушав его, Циркония качнула головой из стороны в сторону и повернулась ко мне.

Вы получили задание «Кто не видел горького, не получит сладкого».

Награда за выполнение:

Опыт – индивидуально.

Предмет: Кулинарный рецепт «Ледяное лакомство».

– Прости моего сына, Миланика! Он очень молод, и кровь пока ещё «горячая». Да и заставлять его я не хочу!

По всей видимости, Карат отказался помогать матери, а точнее, мне!

– Ничего страшного, Циркония, я постараюсь справиться самостоятельно! – И дорезав остатки мяса, протянула ей.

Поздравляем! Повышение мастерства приготовления пищи + 50 баллов.

Спрыгнув с табуретки, обнаружила стоящих за ней и развесивших уши двух гномов: безымянного и Алешко.

Алешко как обычно ярко покраснел, но нашёл в себе смелость и предложил мне свою помощь, а вот безымянная злюка фыркнул недовольно и молча пропустил меня.

– Кое-чем я всё же смогу помочь тебе, магиня! – Имиритка коснулась стены, открывая дверь, и повела нас за собой. В широком загоне паслись бараны с густой шерстью и гигантскими рогами. Она вошла внутрь и выбрала из стада самого маленького баранчика, сняла с себя тонкий пояс и повязала один конец ему на шею, как поводок, а второй вручила мне.

Мы переглянулись с Алешко и невольно заржали. Я что, буду выгуливать этого жвачного?

– Саликсы – кусты с зелёными листочками и розовыми цветами, по краям которых торчат белые пестики. – Подробно описала мне нужное растение Циркония. – Но мимо ты всё равно не пройдёшь! Не только имириты используют в пищу вкусные ягоды, но чубуки! – и она погладила малыша по рогастой голове. – Защищая урожай от них и от холода, мы покрываем растущие кустики коркой льда. Без этого симпатяги тебе не разбить ледяной нарост. Ну, и нюх у него намного лучше, чем твои глаза, легко отыщет саликс.

Следующие полчаса я в компании с Алешко и бегущим впереди баранчиком облазила всё вокруг Хрустально града. Баран пёр напролом, стоило ему учуять вкусные кусты, и запросто разбивал головой с небольшими рогами лёд.

Вдвоём с Алешко мы, когда успевали, а когда и нет, оттащить его от ягод. И пока гном катался за ним по снегу, я шустро собирала урожай. Нам было весело и задорно, смеялись над собой и над задиристым зверёнышем.

Поздравляем! Повышение мастерства травничество + 50 баллов.

Довольные удачным приключением, шумно болтая, мы вернулись к дому-конусу Старейшины Гранокса. Встречала нас сама хозяйка! Она вернула зверя в загон, а меня с гномом провела назад на кухню.

Вы выполнили задание «Кто не видел горького, не получит сладкого».

Награда за выполнение:

Опыт – индивидуально.

Предмет: Кулинарный рецепт «Ледяное лакомство».

– Я довольна твоими стараниями, Миланика! А теперь давай вместе приготовим кашу и мороженное.

Эх, завтра я точно просплю на работу, но такие прикольные задания, не оторваться. Тем более что я и в реале обожаю готовить.

Чтобы сделать кашу, пришлось в глубокой миске обратным концом сосульки растолочь ягоды снеженики и перемешать. Вот и весь рецепт!

Поздравляем! Повышение мастерства приготовления пищи + 20 баллов.

С изготовлением мороженого было почти то же самое, но сам процесс интереснее. Размятые в кашу розовые ягоды Циркония раскладывала на столе и из этой массы показывала нам, как лепить неведомые формы животных.

Юный гном стоял на самой высокой табуретке рядом со мной и с высунутым языком старательно делал всё, что говорила имиритка.

Когда все заготовки были закончены, мы вставили в каждую сосульку. Затем Циркония всё осмотрела и похвалила нас с Алешко.

– Осталось самое лёгкое! – улыбнулась он и аккуратно подула на угощение. – Та-дам! Ледяное лакомство готово!

Поздравляем! Повышение мастерства приготовления пищи + 30 баллов.

И хотя внутри дома имиритов климат суровый и даже есть колючий мороз, но и я, и Алешко будто пот со лба стряхнули от усталости.

Имиритка накрывала стол для большого количества гостей, а я, чтобы не мешать, открыла книгу заклинаний.

Основная профессия «Травник 1 уровня».

Мастерство травничества 230 / 500.

Отлично! За один день я подняла профессию с 80 на 150 баллов!

Второстепенная профессия "Кулинария 1 уровня".

Мастерство приготовления пищи 100 / 300.

И готовить научилась, и сразу добавила баллов в мастерстве.

За накрытым столом расселось много народу. Дорн и Тарорк, я и Алешко, Гранокс с супругой, их сын тоже решил составить нам компанию, и, конечно же, противный безымянный гном.

Я рискнула попробовать все предложенные мне угощения. Чего мне бояться в виртуальном мире: отравления или ангины? Смешно!

Мясо по вкусу было как обычный бекон и так же хрустело на зубах.

Поздравляем! Повышена защита от холода + 30%.

Постоянная характеристика.

Каша мне тоже понравилась, обычная овсянка с ягодами, ну, не горячая, и что? Есть вполне можно!

Поздравляем! Повышена защита от холода + 20%.

Постоянная характеристика.

Осталось насладиться с таким трудом добытым и созданным своими руками мороженым!

Ледяное лакомство не подвело, вкус был сладким, а выглядело оно великолепно, в виде розовых зверей на палочке!

Поздравляем! Повышена защита от холода + 10%.

Постоянная характеристика!

Не знаю, где ещё, кроме земель имиритов, мне может пригодиться такая надёжная защита от холода, но как говорится: «Дают – бери, бьют – беги!»

– Алешко! – прошептала я на ухо гному. – Вы здесь останетесь?

– А что? – прошептал он в ответ.

Я глянула на таймер:

– Мне пора прощаться, но не могу за вас не переживать! Скоро спадёт магия Гранокса,