— В какой-то мере.

— Там же не ядерная бомба, да?

— Кое-что куда более опасное.

— В таком случае… — Самина протянула руку. — Ты же не возражаешь, если я это возьму?

Руннэт помедлила, но затем после нескольких секунд колебаний протянула шкатулку фурии.

— Но запомни: если решишь им воспользоваться, то умрешь. Ни ты, ни я не выдержим его силы. Это оружие последнего шанса, когда пути назад уже нет. Так что для всех нас будет лучше, если оно так и останется лежать в кренталевой шкатулке.

— Ах ты, дрянь! — завопила Таисия, вытаращив глаза на Алетру. Тем временем Йондра баюкала собственную руку, даже не пытаясь вытащить карандаш из ладони.

Алетра смотрела на собственную мать и ловила себя на мысли, что ничего не чувствует. До последнего она не была уверена, что сможет причинить матери боль, но сейчас, глядя на её страдания, убедилась в обратном.

Йондра Велв ничего не дала дочери. Когда Алетра была ребенком, она почти не видела мать. Та была либо в деловых разъездах, либо занята работой. Когда Алетра стала старше, Йондра начала обращать на дочь внимание, но вовсе не то, на которое рассчитывает ребенок, жаждущий материнского тепла. Её учили быть всесторонне развитой леди и наказывали за малейшую оплошность. И из года в год все становилось только хуже.

— Послушай, Алетра, — наконец отошла от болевого шока Йондра и, наверное, впервые за все время заговорила с теплотой. Пусть вызванной болью и страхом, но теплотой, и тем фальшивее звучали её слова. — Не знаю, что тебе сказал и пообещал этот мужчина, но это все ложь. Опомнись, я же твоя мать. Я люблю тебя и…

— Любишь? — Алетра рассмеялась и поднялась из-за стола. — Любишь?! Серьезно?!

— Ты моя плоть и кровь…

— Да, и мне от этого тошно. Ты никогда меня не любила, «мама». Никогда. Ты хоть раз укладывала меня спать в детстве? Ты хоть раз водила меня в парк?

— Я дала тебе все, что могла! Манеры, образование. Может, я и могла быть с тобой чересчур строгой, но это все ради твоего будущего! Однажды ты станешь жрицей Истинного Пути, займешь мое место, и ты должна быть готова к этому.

— А ты когда-нибудь спрашивала меня, хочу ли я становиться жрицей? Есть ли мне дело до Истинного Пути как такового?

— Алетра, это все не важно! Мы всегда можем спокойно поговорить и найти решение, которое устроит нас обоих.

Алетра перевела взгляд на Кригера, но тот бездействовал, равнодушно глядя на женщин. В руке он крутил карандаш, намекая на то, что в любой момент может пустить его в ход. Мужчина не давал советов и назиданий, не высказывал осуждения. Просто наблюдал.

Тем временем Таисия попятилась назад, словно собираясь сбежать. Когда до побега оставалось всего два шага, Кригер метнул второй карандаш, протыкая женщине голень. Теперь уже черед Таисии взвыть от боли.

— Урод! Тварь! — зашипела она подобно змее. — Ты за это заплатишь! Я прикончу и тебя, и всех, кто тебе дорог! И ты тоже, поганая мелкая шлюха! Плохо я учила тебя манерам, но я это исправлю. Думаешь, то, что ты испытала, это боль? Я покажу тебе настоящую боль. Ты будешь молить меня о пощаде, когда я буду срезать с тебя кожу!

В обычное время такие угрозы пробрали бы Алетру, но сейчас они вызывали лишь кривую усмешку. Обойдя мать и подойдя к все ещё шипящей от переполняющей злости Суке, Алетра от всей души врезала той в лицо.

— Как же давно я хотела это сделать… Аж на душе легче стало!

— Ты пожалеешь. Сильно пожалеешь… — продолжала сочится злобой Таисия, закрывая рукой кровоточащий нос. — Ты понятия не имеешь, с кем связалась…

— Заткнись уже, — шикнула на неё Алетра, возвращаясь к матери. Та робко пыталась вытащить карандаш из ладони. Юная фурия все ещё не знала, что делать дальше. Насколько далеко она может зайти в мести своей матери за то, в каком кошмаре она жила?

— И что ты собралась делать, Алетра? Ты ведь понимаешь, что для тебя это в любом случае закончится плохо, — Йондра попыталась вернуть себе властный давящий вид, но у неё не получалось.

— А я не боюсь. Хватит бояться! Думаешь, я не понимаю, почему ты так со мной обращаешься, мама? Ты завидуешь. Вначале, может, ты и пыталась сделать из меня свою копию, а когда это начало получаться, ты стала завидовать. Молодости, красоте… Твои сиськи отвисают, кожа покрывается морщинами, а я только хорошею. Ты боишься превратиться в старую, никому не нужную, суку, которой и являешься. Именно поэтому ты позволяла той женщине измываться надо мной!

— Все не так, Алетра…

— Да? И в чем же я ошибаюсь? Тебе уже давно не интересны мои успехи, зато за каждую неудачу ты наказывала меня так, что я несколько дней из постели встать не могла. В те дни я лежала и думала: «Чем я прогневила Свет и заслужила такую мать, как ты?». Ты столько раз делала мне больно, что не удивляйся, что теперь я хочу сделать то же самое!

— Ну так делай! Делай это сама, а не поручай уродовать меня этому омерзительному монстру.

— О нет, мама. Ты думаешь, все будет так просто? Нет. Кригер, не мог бы ты мне немного помочь?

Мужчина посмотрел на Алетру и спустя несколько секунд кивнул.

— Схвати эту Конченую Суку, — фурия указала на Таисию, — и подтащи её к столу.

Для Кригера это было очень легко. Он схватил женщину за шиворот как котенка и буквально швырнул в противоположную часть комнаты. Та врезалась спиной в массивный деревянный стол и упала на пол. Застонав от боли, она попыталась подняться, но Кригер уже был рядом и рывком поставил её на ноги.

В голове у девушки мелькнула крайне садистская и извращенная идея предложить Кригеру трахнуть Таисию прямо на этом столе, на глазах у Йондры, но она тут же отбросила это. Кригер ей помогает и только. Просить сделать его столь вульгарное деяние — это уже чересчур, хотя Алетра не отказала бы себе в удовольствии посмотреть на реакцию Таисии.

— Мама, все-таки кое в чем ты права. Ты дала мне жизнь, образование, дом… Как бы мне не хотелось сказать «гори оно все пламенем Таргарона», это останется фактом. Если ты сделаешь то, что я скажу, ни я, ни Кригер не причиним тебе вреда.

Йондра нахмурилась, в глазах мелькнуло подозрение, а затем надежда.

— Хочешь, чтобы больше никто и пальцем тебя не касался? Хорошо!

— Ох нет. Меня и впрямь больше никто и пальцем не тронет, но вовсе не потому, что ты обещаешь. Потому что, если ты попробуешь это сделать, то глубоко пожалеешь.

— И что же ты хочешь, Алетра?

— Твоя вторая рука цела. Выжги глаза этой суке. Собственноручно.

— Ты обезумела?! Я не стану этого делать!

— Тогда я выжгу глаза тебе, — Алетра постаралась, чтобы её голос звучал твердо. Руки девушки окутало пламя, намекая на то, что она в любой момент готова пустить его в ход. — Перестань. Ты не стыдилась причинять вред мне, но, когда дело зашло о твоей любовнице, ты сразу встала в позу? Ты всегда учила обращаться с людьми как с вещами. Сделай это сейчас. Разберись с женщиной, что влезла в нашу семью, и тогда я тебя прощу. По крайней мере сделаю вид, что забыла прошлое.