— Со мной все в порядке.

— Ничего не в порядке. Он бил тебя, — а затем его взгляд опустился, и я поняла, что он увидел края трех красных порезов.

Он резко вдохнул, и его сковал жестокий спазм. Низкое рычание вышло из его груди.

— В какой форме он был?

— Зейн, — я положила свою руку на его трясущееся плечо. — Ты начинаешь изменяться.

— Отвечай! — закричал он, заставив меня вздрогнуть. Несколько людей бросили взгляд в нашу сторону. Он выругался и, понизив голос произнес:

— Прости. Он ...

— Нет, — быстро ответила я. — Он пытался убить меня, но он… Зейн, ты перевоплощаешься.

Зейн практически потерял контроль и вот-вот превратится в горгулью. Его кожа приобрела серый оттенок. Хотя люди привыкли видеть их по ночам, я сомневалась, что они ожидают увидеть одного из них перед Смитсоновским институтом в понедельник утром.

— Как ты меня нашел? — спросила я в надежде его отвлечь.

Его дикий взгляд обратился на меня:

— Что?

Я как можно сильнее сжала его руку. Его кожа уже затвердела:

— Как ты узнал, что я здесь?

Прошло несколько секунд:

— Это была последняя попытка. Я проверил везде, а потом я вспомнил, как сильно тебе нравится это место, — он моргнул, и его глаза вновь стали нормальными, а через секунду его кожа приобрела нормальный цвет. — Черт возьми, Лэйла-букашка, я чуть не рехнулся.

— Прости, — я сцепила наши пальцы. — Я не могла вернуться домой, а телефона не было. Я всего лишь ...

— Не извиняйся, — он потянулся, провел пальцами по моей губе, а затем по синяку на моей челюсти. — Я убью этого сукина сына.

Я опусти руки на колени:

— Это не обязательно.

— Черта с два, еще как обязательно! — от ярости его голос огрубел. — Это не нормально. И даже сломав ему челюсть, легче уже не станет. Его отец ...

— Зейн, он мертв, — я в волнении ломала себе пальцы. — Петр - мертв.

Тишина. Такая тишина, что мне пришлось взглянуть на него, и когда я это сделала, у меня все внутри перевернулось. В его глазах вновь появился тот самый дикий взгляд.

— Я его не убивала, — поспешно сказала я. — Он нашел меня, когда Альфы были здесь. Словно его послали, чтобы убить меня, Зейн. Не только он хотел разобраться со мной, все вышло из под контроля, — едва дыша, я рассказала ему все, что говорил мне Петр.

— И я бы умерла, но ...

Зейн взял меня за руку - за ту самую, на которой было кольцо - и я вздрогнула:

— Но что, Лэйла?

— Я его не убивала, — хоть это было правдой. — Появился демон. Он взялся из неоткуда и убил Петра.

Он оставался неподвижен.

Обмануть Зейна не получилось. Из-за этого у меня заныло в груди.

— Я не знаю, зачем он появился. Не знаю, кто это был. Я даже не знаю, что он сделал с телом Петра, — страх возрастал с каждых вздохом холодного воздуха.

Не сложно представить, что сделали бы Стражи, узнай они о том, что это я забрала душу Петра, и что они сделали бы с Ротом.

— А после этого, я была в ужасном замешательстве, ведь я знала, что подумают

Стражи - что подумает Эббот. Меня бы обвинили, потому что Петр был Стражем. Поэтому я просто ...

— Хватит, — сказал Зейн, слегка сжав мою руку. — Тебя не будут обвинять в том, что

Петр сам накликал на себя. Я не допущу, чтобы с тобой что-либо случилось. Тебе нужно было прийти ко мне. Ты не должна была бороться со всем сама. Я бы ...

Тихо простонав, он оборвал себя.

— Прости, — сказала я, потому что не знала, что еще сказать.

— Боже, Лэйла, не извиняйся, — перед тем как отвести глаза, на секунду его взгляд приобрел затравленный вид. Он откинулся назад, проведя пальцами по волосам, словно он уже делал это много раз.

— Ты потом пыталась до меня дозвониться?

Я сразу поняла, к чему он клонит, и у меня екнуло сердце.

— Нет. Я звонила тебе до... до того, как все произошло.

Зейн тут же выругался:

— Если бы я ответил ...

— Не надо, — попросила я.

Он закачал головой, нахмурив брови, словно испытывал боль.

— Если бы я взял трубку, этого бы не произошло. Я знал, что тебе некуда пойти, но я все еще безумно был на тебя зол. Черт! Не удивительно, что ты не пошла домой. Должно быть, ты была очень напугана. Лэйла, я ....

— Ты ничего не смог бы сделать, — придвинулась я ближе. Кто знает, что могло произойти, ответь тогда Зейн на звонок.

Петр мог не застать меня одну, но были бы другие возможности.

— Это случилось бы, не зависимо ни от чего. Он хотел меня убить. Ему нужно было убить меня. Это не твоя вина.

Зейн не сразу ответил, но когда он заговорил, его голос был хриплым:

— Я сам расскажу своему отцу, все, что ты мне сказала, чтобы тебе вновь не пришлось пережить все это, но он захочет поговорить с тобой. Ему захочется точно знать, что

Петр сказал тебе, и как выглядел демон.

Беспокойство превратилось в сильную тревогу.

— Я знаю.

Он вздохнул и посмотрел на меня. Под его глазами были темные круги.

— Все очень сильно беспокоились. Отец был вне себя - весь клан. Давай я тебя отвезу домой, — он протянул руку, когда встал. — Лэйла?

Я поднялась на трясущихся ногах и вошла под укрытие его тела. Зейн держал меня возле себя, пока мы шли к его машине. Когда я подняла на него глаза, он улыбнулся, но все еще выглядел затравленным, и я знала, неважно сколько раз я буду его убеждать, что он не смог бы этого предотвратить, ничего бы не изменилось. Так же как и Зейн я могла называть место, где я провела последние десять лет, «домом», но для меня он уже никогда не станет таковым.

* * *

Когда Зейн привез меня домой, большинство из клана были около дома, и было тяжело смотреть на них и гадать, есть ли среди них те, кто разочарованы из-за того, что я еще жива.

Само собой разумеется, Илья и остальные члены его клана покинули двор в тот момент, когда Зейн позвал отца и рассказал ему, что нашел меня и что произошло.

В настоящее время двое из клана искали их, но я сомневалась, что Илью найдут или что-либо с ним случится. За попытку убить полудемона, пусть и несанкционированной, Страж заслужил смерти.

Не считая Морриса, который сжал меня в железных объятьях, как только я выбралась из машины, Николай был первым, кто отличился. С искренней улыбкой облегчения он обнял меня:

— Я рад, что ты вернулась.