Шли мы не долго, сначала выйдя из дока сняли скафандры и минут через десять мы вошли в довольно большую комнату, где сидело шесть человек. Они представились.

-Добрый день Леонид, мы как ты уже понял представляем корпорацию "Россия", а ты являешься вольным торговцем. Ты кстати на земле где жил?

-В Питере, а что?

-О земеля, сказал один из них, если не ошибаюсь Александр Медведев. Тут какими судьбами оказался, хотя давай угадаю - шёл упал, очнулся здесь?

-Ну прямо таки Шерлок Холмс - съязвил я - только не упал, а на рыбалку уехал, а вот на речке всё и случилось.

-А ездил хоть куда? - опять спросил Медведев.

-На Вуоксу, там и лес отличный.

-Знаю, сам любил туда ездить. Ладно, это всё лирика, а теперь давай поговорим о делах наших скорбных. О нас, вернее нашей корпорации ты я думаю уже выяснил и инфосети всё, что смог. Мы тебя тоже уже пробили, мелкий торговец, но потихоньку растёшь. Нам ты интересен как наш земляк. Скажу прямо, альтруизмом мы не страдаем, просто здесь немного по другому начинаешь относится к землякам. Ты можешь быть полезен нам, ну а мы соответственно тебе. Предлагаю тебе деловое сотрудничество. Ты тут уже пообтесался, бываешь в разных местах и можешь быть нам полезен.

-А я что с этого буду иметь? Для плодотворного сотрудничества интерес должен быть обоюдный. Что я буду с этого иметь?

-Много чего, например как тебе нравится твой корабль, как кстати ты его назвал?

-"Феррари", если б эти долбанные пришельцы меня не похитили, то через пол года я бы себе купил Феррари Тестаросса с пяти литровым движком.

-Значит ты дома не бедствовал?

-Нет, своя фирма была, теперь там наверно отец заправляет если только его мой компаньон не надул.

-Это пока нам неизвестно, но если будешь держаться за нас, то возможно скоро и узнаешь.

-Вам известны координаты Земли! - тут же вскочил я.

-Успокойся, пока к сожалению нет, но мы активно работаем в этом направлении и надеемся, что узнаем. Теперь что выиграешь от сотрудничества с нами ты. Во первых получишь от нас новый корабль, твой уже слишком стар и не годится к дальним перелётам через нейтральный космос. Сам должен был убедится, когда тебя чуть не схарчили пираты. Мы можем дать тебе лёгкий крейсер после нашей модернизации. Слышал про крейсера класса "Вогар"?

-Нет, я такими вещами не интересовался.

-А зря, ты должен знать, кто может за тобой охотится.

-Зачем, от таких кораблей мне всё равно было не уйти.

-Теперь сможешь. После моей переделки корабли прошлого поколения становятся не хуже новых. Зарегистрируешься как независимый наёмник и сможешь на нём летать. У тебя есть база на управление средними кораблями?

-Есть, третий уровень и четвёртый на малые.

-А сеть какая стоит?

-Пилот 3М.

-Старьё, поставим тебе "Пилот 7М+" и базы по шестой уровень дадим. Полный комплект: пилотаж, энергощиты, реакторы, ракеты, вооружение, двигатели, боевые дроны, тактика, лидерство, кибернетика, сканер, программирование, в общем всё, что нужно. Импланты добавим тоже новые.

-И за что мне такое счастье?

-Будешь нашим агентом. Иногда будешь исполнять наши поручения, покупать для нас при необходимости. Иногда знаешь надо скрыть кто является покупателем.

-Понятно, координаты Земли дадите если узнаете?

-Не сразу, но дадим.

-Это как не сразу?

-У нас на Землю обширные планы и ты своим вмешательством можешь их нарушить. Поэтому или ждать пока мы там всё устроим или лететь с нами и под нашим контролем, впрочем пока это всё шкура не убитого медведя.

-Ладно, согласен, больно вы бонусы хорошие даёте.

-Вот и правильно, о контактах с нами особо не распространяйся, не надо. Это впрочем для твоей же безопасности, врагов у нас много, а будет ещё больше. Нам они мало что могут сделать, руки у них для этого коротки, а тебя достать смогут.

-А то, что я буду на вашем крейсере ничего?

-Нет, у нас многие покупают корабли, они вообще на аукционе не задерживаются и моментально уходят. Там даже уже очередь образовалась за право покупки. Поэтому на это ни кто внимания не обратит, только позавидуют, что смог приобрести наш корабль.

-А в чём фокус с ними, почему все так стараются их купить? - ответ я в принципе знал, но хотелось услышать его так сказать из первоисточника.

-Я их хорошо модернизирую, например твой лёгкий крейсер после моей модернизации будет превосходить корабль такого же класса последнего поколения. А стоят они дешевле новых кораблей ни в чём им не уступая.

По первому впечатлению они были не плохими ребятами, жизнь меня повертела и более менее в людях я разбирался. Ни чего особого они от меня не требовали, а взамен много чего давали. В конце концов иметь сильного союзника не плохо, поэтому я согласился. Мы договорились, что после ремонта моего корабля, который займёт полтора дня я лечу по своим делам, причём меня сопроводит до Аратана крейсер сопровождения. Потом я прилетаю на планету Марон, где продаю свой корабль и получаю лёгкий крейсер. Его я тоже решил назвать "Феррари", раз я не смог купить машину своей мечты, то пусть мои корабли так называются. Там же мне поменяют нейросети и установят импланты, правда мне придётся ещё стать наёмником, иначе нельзя будет иметь крейсер. Пока его переделают под мои нужды увеличив ему трюм и максимально автоматизировав. Летаю я один, а для крейсера нужен экипаж. Впрочем мне обещали на всё поставить хорошие искины, которые и заменят мне экипаж и ещё дадут боевых дроидов. Посмотрел я на них в живую, назвали их "Терминаторами", так тот кого играл Шварценеггер им в подмётки не годился. Он голливудского за пару минут на запчасти разберёт. На следующий день после завершения ремонта я улетел. Вот так и бывает, что не знаешь, где найдёшь, а где потеряешь. Крейсер сопроводил меня почти до границы безопасной зоны и оставил на расстоянии одного прыжка от неё. Финишировал я уже на территории Аратана, а там без проблем долетел до заказчика.

На следующий день после отлёта торговца Сергей спросил меня зачем он мне понадобился. А хрен его знает зачем, что б було. Свой человек ни когда не помешает, а этот Лёнька судя по всему парень пробивной и может в будущем пригодится. В конце концов потратимся мы на него не сильно, а там кто знает что нам может потом понадобиться.

Свободный космос.

"Барс" и "Каракал" были на боевом задании, наконец корпорация "Россия" подготовилась для совершения следующего шага в своём развитии. Пара месяцев "учебных" абордажей на работорговцев и пиратов позволили экипажам провести боевое слаживание и досконально изучить возможности своих кораблей и боевой техники. И вот наконец они получили боевое задание - захватить корабль снабжения. Корпорация "Жулдаг" из Аратанской империи имела в свободном космосе, не очень далеко от границ своей империи станцию по переработке руд. Эта станция - завод перерабатывала не только руды, но и металлы. В целом и разобранном виде сюда везли остатки старых кораблей и другой техники на переплавку. Промышленный модуль станции позволял ей не просто получать из всего этого чистый металл, а уже готовые детали для последующей сборки. Станции такого типа любили устанавливать рядом с космическими верфями. Отпадала нужда в транспортировке деталей для сборки корпусов кораблей из далека. В данном случае эта функция станции была не задействована. Просто станцию отбуксировали в систему находившуюся на отшибе, но чрезвычайно богатую всевозможными рудами и она просто их перерабатывала. Экономические расчёты показали, что выгодней вывозить из этой системы уже готовые металлы, чем концентраты руд. Но самым главным в этом решении было то, что на станции активно использовался рабский труд, официально запрещённый в империи Аратан. Расположи "Жулдаг" эту станцию на своей территории и про использование рабов быстро узнают власти, а тогда ни чего хорошего их не ждёт. Нынешнее расположение станции находилось далеко за зоной действия патрульных сил ВКС Аратана, поэтому их владельцам ни что не мешало использовать рабов. Покупке новых рабов и их транспортировке на станцию тоже не имелось препятствий.