Денис тоже по-новому посмотрел на окружающий их зал. Действительно, когда тут не было дыры в потолке, местные попадали сюда через толстую стальную дверь в дальнем углу. Рядом с ней же ржавела еще целая куча крюков, а с другой стороны можно было рассмотреть несколько крупных бревен. Вроде тех, из которых был сделан мост через болото и к которым были привязаны скелеты местных обитателей.

«Да, судя по всему, именно тут их и разделывали, – согласился кот. – Освобождали кости от всего лишнего, крепили к бревнам, а потом сплавляли в болото. Если прислушаться, то вдали можно услышать плеск воды. Думаю, где-то дальше этот зал соединен с болотом чем-то вроде туннеля».

Денис еще раз порадовался про себя, что они покончили с мрачной историей этого места. И теперь тут либо появится, наконец, что-то приличное, либо они просто избавятся от следов Хаоса. Но даже так это будет в тысячи раз лучше, чем то, что происходило тут раньше.

– В общем, я залез сюда, колбасы не было, – Илюха тем временем продолжал свой рассказ. – И я уже хотел было уходить, когда Клау заметила яму. Она у меня глазастая, ничего не пропускает, – младший кивнул на близняшку, мгновенно порозовевшую то ли от смущения, то ли от похвалы. – В общем, я туда пару раз выстрелил зажигающими. Потом проверил, нет ли там монстров…

– Как? – Нуна заинтересовалась словами Илюхи. Она до сих пор не могла почувствовать ничего внутри этого странного лаза. Словно то, что было ниже, просто отказывалось пускать внутрь ее пламя.

– Ну, мои руны не работали, и тогда я решил сработать на живца. Кинул внутрь пару конфет и сосиски, – словно в подтверждение своих слов Илюха показал возвращенные припасы. Действительно, это была упаковка сосисок, которые Толстый заказывал для их клана у одного из фермеров с четвертого этажа. И конфеты, что остались еще с Земли. А Илюха продолжал: – В общем, никто не вылез. Я тогда позвал братана, а сам спустился проверить все на месте. Ну и надо было вернуть припасы. А то, знаете ли, у нас в семье не принято разбрасываться едой.

Младший закончил свой рассказ таким нравоучительным тоном, что у девушки-дракона невольно расширились глаза. Она все никак не могла понять, шутит ли этот маленький человек или же говорит серьезно. Денис такими вопросами не задавался. Он уже давно признал, что в словах его брата всегда будет немного и того, и другого.

– И как глубока оказалась кроличья нора? – спросил он вслух. – Удалось понять, почему там не работают руны и способности? Может быть, какой-то артефакт?

Денис даже позволил себе пару мгновений погрезить, что они найдут такую редкость, которая позволит им скрываться от любого взгляда. Защищаться от возможных атак…

– Там, внутри, все работает, – Илюха разрушил его мечты. – Способности только через границу не проходят.

– Тогда понятно, почему мы не могли до тебя докричаться и заметить, – вздохнул Денис.

– Разве что внутри все работает с небольшой задержкой, как будто двигаешься на глубине… – задумчиво добавил Илюха, и в тот же миг с головы Дениса соскочил Рами, принимая человеческий облик.

– Говоришь, как будто на глубине? – глаза духа оружия зловеще блеснули, и он, не объясняя ничего, тоже спрыгнул в яму. Солдатиком, зажав нос, словно аквалангист с края лодки.

– Мне кажется, надо завязывать с этой привычкой делать что угодно и ничего не объяснять, – Денис посмотрел на замершую рядом Нуну. Но в отличие от него девушка-дракон, кажется, все поняла.

– Сколько? – спросила она, когда через пару секунд на поверхности появилась голова выбирающегося из ямы кота.

– Коэффициент сопротивления один и два, – ответил тот, и тут Денис не выдержал.

– Объясните! Что! Тут! Происходит! – рявкнул парень, и дракон с котом немного удивленно повернулись в его сторону.

– Сейчас, попробую в двух словах, – заговорил Рами. – Мы находимся в Подземелье, которое было создано Небесами. Все известные двенадцать этажей, ну и остальные тоже. Считается, что Подземелье везде одинаковое, и отличаются только его обитатели. Вот только это не так. Как его сотворили когда-то, так теперь и оно само формирует живущих здесь монстров. Часть необходимой для этого энергии идет из душ тех, кто тут умирает. Вот ты, скажем, думал, куда девается разница между тем, что со Сбором энергии получишь ты и обычный воин? Причем с одинаковых врагов!

– То есть часть энергии души всегда забирает Подземелье? И на этом все держится? – нахмурился Денис. Это выглядело не очень красиво.

– Думаю, ты с учетом Сбора энергии вообще ничего не оставляешь. Нулевая величина, которая вырывается из вечного круговорота и нарушает баланс. Впрочем, как и все сильнейшие войны под Небесами, – хмыкнул кот, а потом вернулся к своему рассказу. – Так вот это была только первая часть силы, что использует Подземелье. Вторую часть вложили в него Небеса, когда создавали это место. И где-то эта вложенная энергия тратится быстрее, а где-то медленнее. Понимаешь?

– То есть, если где-то коэффициент сопротивления Подземелья оказался выше, значит, там находится кусок, в котором больше этой изначальной энергии? – спросил Денис.

– Именно, – кивнул кот. – Причем цифра один и две десятых соответствует потенциальному уровню сопротивления территорий за Великим провалом.

– У нас что тут – проход за двенадцатый этаж? Кротовая нора? – Илюха расширил глаза.

– Если бы, – девушка-дракон улыбнулась. – Скорее всего, просто перенесенный кусок Подземелья. Думаю, для аватара пути Пространства это вполне посильная задача. Найти нужное место, а потом перетащить сюда и создать что-то вроде тренировочной зоны.

– Именно, – подтвердил кот. – Я там, внизу, запустил сканирование и попробовал составить карту. Этот ход – что-то вроде обвалившейся вентиляционной трубы. А вот ниже находится огромный ангар. Пустой…

Последнее слово прозвучало как приговор надежде на интересную добычу, но Денис не собирался сдаваться так быстро. Решив не тратить время на болтовню, он просто предложил спуститься уже всем вместе и проверить, что же там находится, своими глазами. Никто не стал спорить, и через пару минут в вентиляционной шахте оказались все члены отряды. И это действительно было похоже на технический туннель: грубые стены, не самая удобная высота… Впрочем, удобства сейчас мало кого волновали.

Кот еще раз запустил технику сканирования, а потом из тонких мазков пробужденной стихии Воздуха нарисовал карту помещения прямо перед Денисом. Парень кивнул, запоминая, в какую сторону им идти, а потом первым двинулся вперед. Сейчас, когда Фар’Рука не было с ними, именно он был их лучшим бойцом, и он в случае чего должен будет принять первый удар.

Нуна на мгновение замешкалась, когда ее