Естественно, я не ответила. Алексей облегченно вздохнул ивскоре захрапел. Слушая могучие переливы, я лежала и думала о том, что мнедовелось услышать. Бабенка – это я. По наводке Алексея меня собираютсяпочистить. Вот тебе и шизик…

Обыкновенный вор! Да, но при чем тут какой-то ритуал? ИМаша… Как он сказал? «Раз – и все…»

Выходит, это он ее убил?

Как только начало светать, я схватила мобильник и бросиласьв ванную. А там до отказа отвернула краны и позвонила Игорю.

– Привет, засоня. Я тебя разбудила?

– Рита, это ты? Я бы тебя даже из тысячи женщин узнал. Тебечего не спится в такую рань?

– Я соскучилась.

– Я тоже. Может, сегодня увидимся?

Услышав за дверью кашель Алексея, я перешла на шепот.

– Игорь, я не могу долго разговаривать. Понимаешь, я вопасности. Прошу тебя, наведи справки о моем супруге. Мне кажется, он чудовище.Ты сможешь это сделать?

– Я постараюсь, Рита. Я сделаю, что смогу.

– Значит, на тебя можно рассчитывать?

– Конечно, любимая!

– Спасибо.

– Рита, может быть, тебе лучше на время уехать из дома?

– Нет. Я думаю, у меня еще есть время. Скажи, а как тыбудешь действовать?

– Через частное детективное агентство. Там у меня свои люди.

– Замечательно! Пожалуйста, выясни, что это за человек. Гдеон работал, где работает сейчас, сколько раз был женат, включая гражданскиебраки. В общем, для меня важно все. Да, чуть не забыла! Постарайся узнать, невходит ли он в какую-нибудь секту.

– Господи, а это зачем?

– Это важно, Игорь. А почему – потом объясню.

– Рита, я начинаю за тебя бояться.

В тот момент раздался стук в дверь.

Я вздрогнула и зачастила быстро-быстро:

– Игорь, мне пора закругляться. Пожалуйста, постарайся всевыяснить как можно быстрее. Я буду ждать твоего звонка.

Я открыла дверь и произнесла недовольным голосом:

– Алексей, какого черта ты ходишь за мной по пятам?

– Какого черта ты закрылась от меня?

– Я что, в своей собственной квартире не могу уединиться?!

– В нашей с тобой квартире, дорогая. Когда ты наконец этоусвоишь? Скажите пожалуйста, какая собственница! Во всем ущемляешь своегобедного супруга. Прошу тебя, никогда не закрывайся. Нам нечего друг от другаскрывать. Мне интересно даже то, как ты писаешь.

Я покрутила пальцем у виска, исподволь вглядываясь в лицоАлексея. Вроде бы ничего особенного: красные бегающие глаза – так это понятно,с бодуна, короткие сальные волосы – моет он их раз в неделю, не чаще. Экономитшампунь, блин.

Редкая рыжеватая щетина… Однако после ночного разговора ябоялась его, как чумы… Нет, нужно себя вести как ни в чем не бывало. Иначе онможет заподозрить, и тогда… «Эта бабенка стоит того, чтобы раскрутить ее пополной программе», – обрывки ночного разговора до сих пор пробегают у меня впамяти.

– Дорогая, ну что ты на меня так смотришь?

– Как?

– Словно я какое-то чудовище.

«А ты и есть чудовище», – подумала я про себя, наигранноулыбаясь.

Алексей приблизился ко мне вплотную и приобнял за талию.Нащупав в кармане моего халата мобильный телефон, он удивленно спросил:

– Дорогая, а почему ты ходишь с мобильным телефоном?

– А что тут такого?

– Выходит, ты закрылась в ванной, чтобы поговорить скем-нибудь?

– Не слишком ли ты любопытен?

– Маргарита, так у тебя есть секреты от меня? О, милая, тысовсем не готова к семейной жизни!

Семейная жизнь, это такая жизнь, где людям нечего скрыватьдруг от друга. Звонить из ванной – нет, это ж надо додуматься до такого! –Алексей патетически затряс руками, как делает это плохой актер изпровинциального театра. – Ну вот что, дорогая, если тебе захочется позвонить,звони при мне.

– А если я собираюсь потрепаться с подружкой?

– Это ничего не меняет.

– Но ведь у нас могут быть женские секреты!

– Дорогая, я был бы счастлив услышать их.

Через несколько минут мы сидели на кухне и завтракали.

– Какие у тебя планы на сегодня? – спросил Алексей,пережевывая котлету.

– Как всегда, поеду на работу. Но попозже – во второйполовине дня. Надо прийти в себя после вчерашнего.

– Это хорошо, – кивнул он, цепляя вилкой оставшиеся натарелке макароны. – Сегодня я тоже отлучусь по делам.

– Удивительно.

– А что, собственно, тебя удивляет? – Алексей пересталжевать и в упор посмотрел на меня.

– Неужели на тебя нашло прозрение и ты решил поработать?

– Напрасно ты иронизируешь, Маргарита. Я ведь тоже думаю осемье. О нас с тобой, о нашем ребенке, который рано или поздно появится насвет. Я буду его любить не меньше, чем тебя, дорогая.

Если бы я не слышала накануне телефонного разговора, я быобязательно поверила в искренность своего супруга. Но теперь – никогда!

Примерно около часа Алексей попрощался со мной и вышел издому. Дрожащей рукой я набрала номер Игоря. «Абонент временно недоступен», –беспристрастно сообщил мне вежливый голос.

Вот незадача, черт! Понимая, что нельзя терять ни минуты, яспустилась вниз и увидела, как битая иномарка моего супруга, лавируя междумашинами, выезжает на забитый, как всегда, проспект.

– Такси, такси! – закричала я, и такси, на мое счастье,остановилось.

– Следуйте вон за той «BMW», – приказала я шоферу. – Оденьгах не беспокойтесь, заплачу сколько надо.

Ехать пришлось долго. Сначала – через всю Москву, затем поМКАД и после – по разбитому загородному шоссе.

На окраине одной из деревень машина Алексея плавнопритормозила у ветхого деревянного дома.