– Твоя сестра отлично управляется с делами, – продолжила говорить девушка, – не просто наладить работу такого большого персонала. Думаю, что полученное ею образование…

– Ю Чжин, – перебил её парень, – хватит болтать. Ты же осталась в Париже. Почему ты здесь?

– Я узнала, что мой любимый оппа вернулся в Корею. Я всё бросила и прилетела сюда.

– Ты бросила учёбу?

– Оппа, я красивая. Зачем мне учиться?

Девушка кокетливо улыбнулась собеседнику. Тот с выражением муки на лице закатил глаза.

– Ю Чжин, у тебя никогда не было мозгов, – сказал он, открывая глаза, – как можно вот так взять и бросить университет?

– Но ты же это сделал?

– К твоему сведению, я оформил академический отпуск.

– Я тоже оформила! – улыбнулась девушка.

– Что ж, придётся признать, что в твоей голове есть капля разума, Ю Чжин.

– Я это сделала только на тот случай, если ты решишь вернуться в Париж, оппа! – сказала девушка, чуть наклоняясь вперёд и аккуратно беря чашку за ручку. – Тогда я тоже вернусь и снова буду рядом с тобой!

– Ммм… – промычал, скривившись, Чжу Вон, – ммм…

– Оппа, разве ты не рад моей предусмотрительности?

В ответ Чжу Вон глубоко вздохнул и тоже взялся за свою чашку.

– Ууууууу! Какое вкусное! – попробовав напиток, зажмурилась от удовольствия девушка. – Настоящая арабика! Хе Бин организовала отличную кухню в своём отеле!

– Во-первых, Ю Чжин, кофе – мужского рода. Поэтому не «какое вкусное», а «какой вкусный». Во-вторых, ты совершенно в нём не разбираешься. Это не арабика, а робуста. И в-третьих, хватит уже нахваливать мою сестру. Делать заключение о кухне отеля по одной чашке кофе – слишком легковесно для девушки из высшего общества. Это похоже просто на грубую лесть.

– Уверена, что кухня здесь не менее великолепна, чем чашка этого кофе, – ничуть не смутившись, ответила та, – я бы с удовольствием её попробовала. Оппа, угости меня обедом!

– Ю Чжин, ты что, припёрлась из Парижа, горя светлым желанием пожрать за мой счёт?

– Фу-у, оппа, какой ты грубый! Жалко девушку обедом накормить?

– Ты опять потратила на одежду все родительские деньги? Сама купить не можешь?

– Оппа-а, как можно есть в одиночестве?! Так делают только изгои. А девушки, у которых всё хорошо, все обедают вместе со своими парнями!

– С каких пор я стал твоим парнем?

– С тех самых, когда я первый раз увидела тебя два года и девять месяцев назад. Ты помнишь этот день, оппа? Это была среда. В тот день…

– Так, всё, заткнись. Я это слышал уже десяток раз. И про солнечные лучи, и про звёзды в небе. Что тебе надо? Чего тебя сюда принесло? Зачем назначила встречу?

– Я прилетела облегчить твою участь, оппа!

– Да неужели? До этого момента твоё появление её всегда только осложняло. И как же ты намерена это сделать?

Последние слова парень произнёс, выделив их особой интонацией.

– Оппа, я слышала, твоя бабушка решила тебя женить?

– Об этом знают уже и в Париже? – хмыкнул Чжу Вон, поднося к своим губам чашку.

– Оппа, я сэкономлю тебе массу времени, – не ответив на его вопрос, произнесла Ю Чжин и предложила: – Оппа, давай поженимся! И тогда тебе не нужно будет ходить на свидания вслепую! Тебе повезёт, если женишься на мне! У меня хорошая семья! Я учусь в престижном парижском университете! Я гламурная! И у меня размер чашки бюстгальтера В!

Чжу Вон поперхнулся от услышанного, облившись горячим кофе.

Время: в то же время.

Место действия: там же. В десяти метрах за стеною, в подсобных помещениях ресторана.

– Эй, стажёр! Мусор из разделочной вынесла?

– Считайте, что уже вынесен, кунчан-ним!

– Что значит – считайте? А ну бегом! Сейчас штрафной балл запишу!

– Бегу, бегу, бегу, бегу!

Девушка в белой рубашке с короткими рукавами, широких чёрных брюках и чёрных ботиночках бегом бежит в разделочную. Спереди у неё повязан длинный чёрный фартук, закрывающий её почти целиком. На голове – фирменная кепка с длинным козырьком. Вбежав в помещение, девушка переходит на шаг и подходит к стоящему в углу большому пластмассовому баку со вставленным внутрь пластиковым мешком. В баке навалены очистки овощей, шелуха, кожура, скорлупа… В общем, одним словом, отходы, образующиеся в процессе поварской деятельности. Завязав горловину мешка, девушка с натугой вытягивает его наружу и смачно плюхает на пол. Затем, схватив мешок обеими руками, она тащит его волоком за собой по коридору, пятясь спиной вперёд. На небольшом прямоугольном бейджике зелёного цвета, приколотом к фартуку с левой стороны груди девушки, одна над другой написаны две строчки:

Стажёр

Пак Юн Ми

* * *

Тяжёлый, зараза! Раньше такой вес был бы для меня пустяком, однако нынче в теле Юн Ми приходится напрягаться.

Матюгаясь про себя, пыхтя, волочу мешок по полу коридора на улицу, на помойку.

Вот никогда не думал, что буду работать на кухне чернорабочим! Но «от сумы и тюрьмы – не зарекайся!» – гласит народная мудрость. И она права, эта мудрость. События цепляются друг за друга, превращаясь в цепочку жизни. Одно зацепилось за другое, и вот я тут, на кухне, с тяжёлым мешком мусора в руках. А всё потому, что дядя Юн Ми оказался «конкретным перцем». Он-то меня сюда и устроил. В фешенебельную гостиницу «Golden Palace», принадлежащую «Sea group corporation», одной из крупнейших судостроительных компаний Кореи. У которой бабок – просто до фигища, и она их вкладывает во всякие параллельные активы и пассивы. Не только в строительство пароходов. Ну, разумно, что тут скажешь? Я бы тоже так делал, будь на их месте. Гостиница действительно крутая. Одно только то, что управляет ею лично дочь генерального президента «Sea group», госпожа президент Ким Хе Бин, говорит о том, что тут всё – «чики-чики». Надраено, вычищено и вылизано до зеркального блеска. И всё безумно дорого. Гостиница для состоятельных людей, ориентированная на иностранцев. А моё место тут в самом низу. Ма-ааленькое такое местечко. Ниже некуда. Помощник-стажёр при ресторане. Вообще Корея, похоже, ненормальная страна. Обязанности стажёра – уборка грязной посуды со столов, вытаскивание мусора и прочие низкоуровневые работы вроде наведения повсеместной чистоты и порядка, к которым могут припахать в любой момент. И вот, для этого им нужен сотрудник с результатом тоика не менее 850 баллов! То есть человек «на отлично», по местным меркам, знающий английский! Они что, действительно думают, что с меньшим баллом вытаскивать мусор на помойку – невозможно? Трудно будет? Или, может, думают, что я могу встретить у мусорного контейнера иностранца, который спросит меня на английском: «Сорри, как пройти в библиотеку?» Что, серьёзно? Ну-ну. Но этот маразм оплачивается «чистыми» четырьмястами баксами в месяц. Два месяца испытательного срока, однако в течение оного зарплата выплачивается полностью. «Golden Palace» держит марку. «Облико морале», понимаешь ли! Шесть тысяч за синтезатор да разделить на четыреста… Это будет… Это будет – бесконечность! Совершенно нет никакого желания год тут с лишним прозябать. Но, блин, как ни крути – деньги нужны просто позарез. К намеченным потратам на синтезатор добавилась ещё необходимость покупки нового компьютера. Нашёл на русском пиратском сайте программу для работы со звуком. Скачал, установил, «крякнул». Запустил в прогон пробный файл. «ЧТО ЭТО?» – несказанно изумился ноутбук и «помер», так, видно, и не успев понять, что ему подсунули. Загрузка процессора – сто процентов, десять минут прошло, а прогресса процесса не видать… Короче, «машинка» Юн Ми для таких программ совершенно не предназначена. Нужно что-то помощнее. Да и так понятно, что звуковая карта в ноуте – самая что ни на есть простая. Мне не пойдёт. Потом, кроме синтезатора и компьютера, ещё кое-что придётся прикупить. По мелочи, как говорится, но на неё тоже деньги нужны, на эту мелочь. Поискал по сайтам объявлений бэушные «клавиши». Странно, но нужной модели мне нет. Только в Америке есть один «король» за четыре с половиной тысячи баксов. Не так уж и дёшево-то для б/у. Плюс пересылка. Потом ещё грохнут по дороге где-нибудь. И будет у меня железный ящичек с клавишами, в котором будет что-то греметь внутри. Нее-е. Покупать инструмент не глядя – это несерьёзно.