как вы понимаете, тоже просторное поле для трактовок и измышлений торговцев медом. Чтобы всучить дилетанту банку меда, он нафантазирует все что угодно, словно сам вместе со своими пчелами каждое утро вылетал на сбор нектара и каждый цветок знает наизусть. Если вы лично не знакомы с пасечником и не были в том месте, где стоят его ульи, вы никогда не сумеете доподлинно узнать, где и из какого нектара был собран мед. И не стройте на этот счет никаких иллюзий. Только приобретя несколько ульев и научившись управляться с пчелами, вы сможете более-менее понять, какой он, ваш мед. Хотя тоже, с большой долей приблизительности: в России везде растут и леса, и поля имеются, и лугов превеликое множество. Писатель Солоухин утверждал, что на каждом квадратном километре у нас произрастает около 380 видов трав. Сможете назвать хотя бы десятую часть?

Падевый мед

Вот этот сорт меда действительно отличается от всех остальных. Аромат у него слабый, а то и вовсе отсутствует. Он вязкий и тягучий. Темно-коричневый, светло-янтарный, темно-зеленый, бурый и даже черный, как деготь. Темный падевый мед бывает с лиственных деревьев, светлый с пихты. Он меньше содержит воды, чем цветочный, и отличается от него большей вязкостью. Вкус его может быть и кислым, и горьким, и солоноватым. Гамма ощущений от неприятного до терпимого. Но тем не менее падевый мед можно и нужно употреблять в пищу. В нем, как и в остальном меде, очень много полезных и уникальных веществ. Из-за высокого содержания в нем калия во многих странах ценится как самый эффективный его источник. В падевом меде повышенное содержание декстринов, тростникового сахара, минеральных солей, незаменимые аминокислоты, эфирные масла и даже биологически активное вещество ацетилхолин.

Большое применение падевый мед находит в кондитерской промышленности, а за рубежом ценится выше цветочного в несколько раз. Некоторые пчеловоды ошибочно считают, что пчелы не запечатывают падевый мед и он не засахаривается. Есть сорта падевого меда, которые действительно не кристаллизуются по 5–10 лет, но большинство его сортов кристаллизуется быстро.

Майский мед

На нем хочется остановиться подробнее. «Майский» это даже не характеристика меда. Это прямо-таки генетическая память, когда нашим предкам не терпелось полакомиться свежим медком. Диву даешься, как некоторые дилетанты трепетно относятся к этому названию. Готовы в конце мая – начале июня, не глядя на цену, скупить на рынке все наполненные жидким медом банки. И не ведают они, что чаще всего хитрый торговец продает им растопленный, может быть, многолетней давности мед. Было бы полбеды, если бы он растопил его на водяной бане при температуре, не превышающей +45°С, так нет, во всем нужна скорость. Так вот растопил горячим кипятком бидон старого меда, разлил в мелкую тару и кричит радостно:

– Покупайте, граждане, майский мед! А то, что при нагревании меда свыше +45°С часть фруктозы образует оксиметилфурфурол, ему и невдомек. Хотя это вещество вредное только для пчел, но ведь кто знает, какое влияние оно окажет на человека. А то, что при высокой температуре все полезные вещества в меде могут свариться, тоже мало кого интересует.

Так вот, граждане, не будьте слишком доверчивыми, покупайте мед вовремя. Может быть, в царской России, когда лето наступало на две недели позже, и существовал первый урожай меда и звался он майским, но теперь в средней полосе он появляется намного позже. Минимум в начала июля, когда проходит первая, очистительная, качка меда. В состав настоящего майского меда в основном входит переработанный пчелами нектар ивы, собираемый в конце апреля, плодовых деревьев (яблонь, груш, слив, вишен и т. д.) и кустарников (смородины, крыжовника и т. д.), которые цветут в мае.

И главное. Рассказы о превосходстве «майского» меда над всеми остальными – миф. Многие летние сорта меда во многом превосходят его как по вкусовым качествам, так и по лечебным свойствам.

Состав меда

Мед пчелиный – это сиропообразное, сладкое вещество, вырабатываемое пчелами из нектара растений и пади. А вот сахарный мед, получаемый при подкормке пчел и частенько выдаваемый на рынках лжепчеловодами за настоящий мед, медом никак не является.

Кроме меда цветочного или падевого, иногда пчелы собирают сладкие соки с ягод, фруктов и даже в торговых и кондитерских предприятиях. Кто видел, тот говорит, что такой мед часто имеет и синий и красный цвет и вообще любой другой необычный цвет.

И, конечно же, он непригоден для зимовки пчел. Нектар, поступающий в улей, подвергается тщательной переработке в мед. Часто этот процесс называется созреванием меда. И суть его состоит в том, что из нектара удаляется избыток влаги. Тростниковый сахар превращается в моносахара – глюкозу и фруктозу.

Мед всегда был в почете и ценился как сахаристый продукт и употреблялся в пищу и в натуральном, и в переработанном виде. Одни специализированные источники сообщают, что в нем содержится ни много ни мало, а более 300 химических и зольных веществ; другие идут дальше, уверяя, что в меде зафиксировано их более 500. Кто считал? Как? Когда? Об этом ни слова.

Как ни крути, обе цифры внушают большое уважение к этому продукту. В нем есть углеводы, прежде всего:

– глюкоза (38–40 %)

– фруктоза (32–35 %)

– и немного (2–3 %) сахарозы.

Есть незаменимые аминокислоты, ферменты, разнообразные органические кислоты, немного витаминов. Только аромат связан с наличием более 120 химических веществ. В меде содержатся микроскопические зерна пыльцы, гормональные вещества растений и гормоны медоносных пчел. В нем найдены биологически активные соединения, повышающие прочность и эластичность стенок кровеносных капилляров и обладающие противовоспалительным и противоатеросклеротическим воздействием. Минеральные вещества в виде солей выполняют важнейшую биологическую роль. Взаимодействуя с ферментами, витаминами, мед влияет на возбудимость нервной системы, тканевое дыхание и процессы кроветворения. Обычно зрелый мед содержит в себе не более 20 % воды, но при хранении в сухом помещении способен подсыхать, отдавая влагу в воздух и, наоборот, в сыром помещении мед в открытой таре поглощает влагу из воздуха.

Это интересно!

Чтобы собрать 1 кг меда, пчелам надо сделать 150 тысяч вылетов, налетать 300 тысяч км и посетить до 10 миллионов цветков преимущественно лекарственных растений.

По сути своей мед уникальное вещество, аккумулирующее в себе и солнечную энергию, и все лучшее и полезное, что вырабатывают медоносные растения. Если посмотреть книжки по народной медицине, то кажется, нет такого заболевания, которое нельзя было бы если не вылечить, то предупредить с помощью меда. Время от времени попадаются публикации о невероятном влиянии меда на иммунитет человека.

Кристаллизация меда

Доброкачественный мед кристаллизуется за два-три месяца. Засахаривается, как называют одни,