– Раньше наши эльфары жили в одном прибрежном городке и состояли в местной гильдии воров, – начал рассказывать он, – только вот там три года назад случилась какая-то заварушка, вылившаяся в войну гильдий. И гильдию этих двоих практически полностью вырезали. Как мне сообщил мой знакомый, наши будущие студенты были одними из немногих, кто сумел сбежать из города. После этого они скрывались где-то пару лет и не подавали вестей. А в этом году уже под совершенно другой фамилией, причем с подлинными документами, поступили к нам в Академию. – И он, еще раз оглядев всех, веско добавил: – Что интересно, кто-то полностью оплатил обучение как парня, так и девушки. При этом дав им деньги не просто на какой-то вспомогательный факультет, а направив их именно к магам. Правда, тут и выбор у них был небольшой. Больно уж специфические способности у обоих эльфаров. Как итог, они оказались на факультете магистра Касиса.

В этом месте ректор кивнул.

– Теперь, по крайней мере, понятно, почему вышли на них. У них, возможно, могли быть какие-то контакты для связи с контрабандистами.

– Возможно, – сказал в ответ Дугор, – только вот этот Слай не воспользовался ими. Вместо этого эльфар принес пустышку. Правда, не прийти он не мог. Ведь под угрозой была жизнь его сестры. Как мы выяснили чуть позже, эти трое больше суток удерживали девушку в плену и в парке должен был состояться обмен. Вот он и пришел с тем, что у него было, и каким-то планом. Но тот не сработал, судя по всему.

– Что-то тут все равно не вяжется, – произнес Лерак, глядя на остальных, – никак не вписывается в это дело наш неизвестный.

Правда, свои слова он в основном адресовал безопаснику.

И тот, поняв это, ответил:

– Да, – согласился с ним магистр магии земли, – и именно поэтому я решил показать ту иллюзию, что мы сняли в парке своему знакомому. И только взглянув на нее, он сразу же сказал, что это жесткое предупреждение и наказание не просто за проступок, а за попытку изнасилования. Так наказывают некоторые гильдии за нападение на девушек и женщин, принадлежащих им или работающих на них. И гильдии эти очень уж специфические. Не всякий вступит в конфликт с ними.

– Убийцы, – будто зная ответ, с уверенностью произнес Старс.

– Они, – подтвердил Дугор, – только информаторы не сообщали мне, что в этот поток к нам поступал кто-то из их членов.

На что ректор слегка нахмурился.

На это изменение в его лице сразу обратила внимание Резалия.

– Он что-то знает, – сказала она сидящим рядом с нею Лераку и магистру Касису.

– Точно, – подтвердил эльфар, – и кажется мне, знает он гораздо больше, чем хочет показать.

Между тем Старс кивнул на эти слова своего начальника службы безопасности головой и сказал:

– Я разберусь с этим вопросом.

Безопасник посмотрел на того угрюмым взглядом в ответ.

– Не думаешь, что это напрямую касается и моих обязанностей.

– Да, – согласился с ним глава Академии, – а потому ты пойдешь со мной. Все равно я хотел познакомить вас, чтобы ты знал в случае чего, к кому тебе обращаться и кто может обратиться к тебе.

На вопросительные взгляды остальных он даже не обратил внимание. Но тут и понятно, официального представителя гильдии убийц нельзя было рассекречивать и светить перед всеми.

Правда, было слышно, как заерзал в своем кресле Лерак. Он теперь носом землю рыть будет, но постарается выяснить, кто же этот таинственный представитель гильдии убийц. Но Старс был абсолютно спокоен на этот счет.

Эти люди, если хотели быть незаметными, могли оставаться такими сколько угодно долго времени, пока сами не захотят обнаружить свое присутствие.

И ректор сам убедился в этом. Если бы он случайно не узнал о предыдущем представителе гильдии, то никогда бы не подумал на этого человека.

Ну, а Дугор был тем человеком, с которым эта информация уйдет в могилу, так что ему это он мог доверить без опасений. Сам же магистр магии земли лишь спокойно кивнул головой в ответ.

– Хорошо, я подожду.

На этом вторая часть их совета завершилась. И каждый ушёл заниматься своими делами. Только лишь ректор и глава службы безопасности Академии пошли по направлению к кабинету Старса.

Им предстояла еще одна встреча.

Планета Ареана.

Империя Ларгот. Столица Парн.

Территория Академии магии империи Ларгот. Кабинет ректора.

Что-то около пяти минут спустя

– Он сказал, что подойдет минут через пять, – произнес ректор, обращаясь к своему другу и помощнику.

Дугор не понял, как Старс связался с представителем гильдии убийц, но если учитывать то, что ректор был одним из сильнейших магов разума не только Академии, но и всей Империи, то это было не очень удивительно.

Минуты ожидания пролетели неожиданно быстро.

И не успели ректор со своим заместителем обсудить одну из тем по обеспечению дополнительной безопасности текущего потока студентов, как словно из ниоткуда в кабинете появился невысокий мужчина средних лет с неприметным лицом, темно-коричневыми волосами и спокойным взглядом карих глаз.

Одет он был в обычный повседневный костюм простого наемника или горожанина, вооружён мечом и парой кинжалов, висящими на поясе.

Неизвестный слегка кашлянул в кулак и произнес:

– Ректор Старс, вы хотели о чем-то со мной поговорить?

Сказать, что глава Академии и его главный службист были удивлены, значит, ничего не сказать. Ведь ни один из них не почувствовал присутствия этого неизвестного.

– Добрый день, Гулорд, – поздоровался с вошедшим мужчиной ректор, – да, у нас есть к тебе разговор и несколько вопросов.

И он показал на кресло, стоящее напротив тех, в которых до этого сидели они с Дугором.

Мужчина спокойно расположился в нем, подождал, пока рассядутся хозяева кабинета, и только после этого спросил:

– Так о чем вы хотели со мной поговорить?

Ректор переглянулся со своим главным безопасником, а потом попросил Дугора:

– Покажи ему, так будет значительно быстрее, понятнее и проще.

Тот кивнул в ответ и опять воспроизвел иллюзию, снятую на месте происшествия.

– Что скажешь? – уже напрямую обратился Старс к профессиональному убийце.

– Похоже на нас, но это не мы, – спокойно пожал плечами тот, рассматривая предъявленную трехмерную картинку, – очень похоже. Я бы сказал больше, это дело рук кого-то из тех, кто работал или работает на нас. Но это точно не мы.

И посмотрев в лицо главе Академии, добавил:

– Я такой приказ не отдавал, а все мои подопечные сегодня с утра были у меня перед глазами.