не зря паломники так стремились именно в Покрес. Но сейчас Дарф не замечал красоты и блестящей на солнце крыши, ему хотелось спрятаться от глаз людей. Никто из них не решиться пойти за ним, поэтому он мог рассчитывать на уединение. Если боги и существуют, то пусть лучше уж они будут смотреть на него.

Те, кому поклонялись в этом храме, явно оставили их. Иначе почему они позволили нелюдям залить материк кровью? Или все-таки это вина людей? Нет смысла молить кого-то о спасении, если ты даже ответа не услышишь. Эти земли никто не охранял, как и их жителей. Они все жили и умирали в одиночестве.

Внутри храма находилось множество алтарей, созданных лучшими мастерами материка. По центру находилась фигура Праведности – высшего бога. Все остальные лишь его отражение, но он несет в себе всю силу и справедливость. Люди верили, что в конце жизни они встретятся с Праведностью, и будет решена судьба их детей и внуков. Дарф схватился за алтарь, не в силах больше сдерживать слезы, и разрыдался.

Я выбрала легкий путь, на котором мне не придется брать оружие в руки, чтобы причинить вред тебе или Росту. Ведь я люблю так сильно, что лучше умру, чем продолжу жить без кого-то из вас.

***

Рост отпустил меч из руки, чтобы подхватить Алису и не дать ей упасть. Она обнимала его за шею, но хватка заметно ослабла. Парень боялся не удержать девушку, поэтому аккуратно уложил на пол. В его голове не укладывалось, зачем нелюдь сама напоролась на кинжал, рана должна быть очень серьезной, а ее извинение совсем сбивало с толку, еще и голос знакомый.

В глубине души Рост знал, кому он принадлежал, но это казалось невозможным. Однако голубые глаза девушки, которые стали человеческими, заставляли все больше усомниться в реальности происходящего. Парень стянул маску с лица девушки, отчего внутри него сразу же возникло такое большое количество чувств, что он не мог их все осознать.

Алиса умирала. Его сестра умирала прямо у него на глазах.

Рост метнулся к ране, там было очень много крови. Слишком много. Парень пытался сделать хоть что-нибудь, но Алисе уже ничего не помогло бы. Девушка уже умерла. Он видел, что ее грудь больше не двигалась, значит, дыхания не было. Но как можно смириться со смертью последнего члена семьи, если ты даже понять не успел, как все произошло.

Ладони Роста испачкались в крови, когда он сел рядом с Алисой. Все действия были бы бесполезными, а шум в голове все разрастался, но парень старался держать себя в руках. Хотелось крушить все вокруг, но от этого никакого толку. Склонившись над сестрой, парень посмотрел в ее глаза.

– Я не прогадала, ты невероятен, – раздался голос Алисы за спиной.

Рост обернулся, перед ним действительно сидела сестра. Ее ноги погружены в воду, а голова опустилась на колени. Она всегда так сидела на берегу озера, пока он плавал в детстве.

– Что происходит? – Рост совершенно запутался.

Алиса только что умерла, но вот она говорила с ним, сидя у их озера. Как он вообще там оказался?

– Похоже, ты успел поймать момент, пока мой разум оставался жив. Это замечательно, ведь мы сможем поговорить.

– Поймал момент?

Алиса потянулась к воде и начала выводить узоры на ее поверхности.

– У нелюдей высшего ранга есть возможность влиять на сознание других людей, тебе наверняка объяснили это в Озарении. Это способность у каждого из них уникальная, она может быть многогранной.

– И? – Рост не улавливал смысла. – Какое отношение это имеет к происходящему?

– Наш отец нес в себе наследие высшего ранга, поэтому мы с тобой сильнейшие нелюди, как и Том с Дарфом.

Алиса серьезно посмотрела на брата, ожидая его реакции.

– Нелюди? Значит, девушка с зелеными глазами – это ты?

– Да. – Алиса кивнула. – А ты парень с янтарными.

Рост осмотрел вены на своих руках, они действительно изменились. Только вот он не заметил этого, даже не почувствовал.

– Я предполагала, что тебе контроль дастся гораздо лучше, и не ошиблась, – продолжила Алиса. – Как себя чувствуешь?

– Плохо понимаю, что происходит, но никаких изменений в теле не ощущаю.

– Это замечательно. – Алиса улыбнулась. – Тебе, кажется, даже учиться не нужно.

Опережая все вопросы, девушка подробно рассказала обо всем, что произошло с тех пор, как она узнала правду об отце и себе. Она объяснила брату, в чем заключается план Рэйка и что нужно делать дальше. Рост внимательно слушал рассказ, не подозревая, что детали изменены. Алиса умолчала о том, что Алекс был убийцей их родителей. Парень так тяжело воспринял его смерть, что у нее не возникло желания осквернять память Роста о нем.

Соврала Алиса, сказав, что Рэйк изначально согласился с ней, что именно она должна умереть, отдав свои силы брату. На самом деле никто не знал об этом замысле, кроме нее самой. Письмо Дарфу она написала честно и рассказала в нем о своей смерти. Рэйк не читал его перед тем, как отдать мальчику, поэтому и не остановил Алису. Бывший глава Теней уехал, когда проводил ее до усадьбы.

Алиса изначально понимала, что не смогла бы убить своего брата. Долгое время она думала, что же ей делать. Принять решение о собственной смерти оказалось непросто, но ради защиты Роста она готова была пойти на это. В конце концов, это и освобождение от всего ужаса и боли, которые девушка ощущала каждый день. Свобода от страха и кошмаров.

– В одной из спален лежат мои вещи, – сказала Алиса. – Найди их. Там запасная форма Теней, которая принадлежала Алексу, а также его меч. Все это теперь твое.

– Я не хочу уходить! – Рост сорвался, но тут же вернул себе самообладание. – Если покину тебя, то больше не увижу.

– В реальности много дел, которые тебе придется завершить за меня.

Алиса встала и подошла к брату.

– Мне жаль, что пришлось взвалить все это на твои плечи, но нельзя позволить Тому поработить людей.

– Я не хочу оставаться один.

– Ты и не будешь один. – Алиса взяла его лицо в свои руки. – У тебя есть Оливия, Нарта, Энди. Они никогда не позволят тебе остаться в одиночестве.

– Ты моя семья. – Рост взял руки Алисы в свои. – Почему просто нельзя остаться в твоем сознании навсегда?

Алиса улыбнулась, она знала, что чувство долга не позволит ее брату бросить все, даже ради нее.

– Время здесь идет иначе, но рано или поздно мой разум умрет. Тебе лучше выбираться отсюда, пока это не произошло. Похорони