– Натка, чего он говорит? – спросил Темлан.

– Да, леди Натали, почему мы его не понимаем? – волновался Корониус Мудрый.

Клэнси, в отличие от них, всякой фигней не занимался, с любопытством изучая местный интерьер. Экран раскрытого ноутбука, по клавиатуре которого перед началом допроса барабанил пальцами капитан, ему виден не был, но чутье опытного вора подсказывало ему, что это чуть ли не самое ценное из того, что здесь есть. Рядом с ноутбуком лежал и планшетник, но он воришку не заинтересовал, а вот флэшки очень даже. Клэнси принял их за зажигалки, наподобие той, от которой капитан прикуривал. Легкость, с которой капитан добыл огонь, произвела на него впечатление.

– Так почему мы его не понимаем?

– Тихо, потом объясню, – уголком губ шепнула девушка.

Надо сказать, она и сама ничего не понимала. Русский язык вылетел из головы ее друзей, как только автозак отъехал от ломбарда. Ей было невдомек, что без ментальной подпитки Кроша лингвистические способности ее команды мгновенно сошли на нет. Что делать, дракончик был пока что совсем маленький, как и радиус его магического покрытия.

– Поздно перешептываться, – усмехнулся капитан. – Так к чему же мы пришли? Документов, подтверждающих ваши личности, нет, зато очень странное золото у очень странных иностранцев есть. Кстати, вы, как я посмотрю, прекрасно их понимаете.

– Я переводчик.

– С какого на какой?

– С андугарского на русский.

– Андугарского? Впервые слышу!

– Естественно! Перед вами последние представители племени андугар, загнанного Монтесумой в джунгли Амазонки.

– Монтесумой?

– Монтесумой, – подтвердила конопатая девица.

– И что они делали все эти годы в джунглях Амазонки?

– Вымирали, – мрачно сообщила Натка. – А вы жертв геноцида Монтесумы взяли и в ментовку замели. Не стыдно?

Девица несла всю эту ахинею в слабенькой надежде – пронесет, но на свою беду нарвалась на профессионала. История была коньком Каретникова, и он радостно ждал продолжения.

– А это ничего, что Монтесума был ацтеком? – откровенно веселился капитан.

– Ничего, – благодушно махнула рукой Натка.

– А то, что ацтеки в Мексике живут, это тоже ничего?

– Где хотят, там и живут, – набычилась Наталка, чуя подвох. – Вам-то что?

– Мне лично ничего.

– Тогда в чем дело?

– В том, что у тебя проблема, девочка.

– Какая?

– Версия с иностранцами накрылась медным тазом. Географию в школе надо было лучше учить, двоечница. Амазонка, она не в Мексике, она по территории Бразилии течет.

– Той самой, где много диких обезьян? – поинтересовалась Натка.

– Той самой, – подтвердил капитан.

– Вот туда их Монтесума и загнал!

Столпившиеся в дверях полицейские, с удовольствием наблюдавшие весь этот цирк, грохнули. Темлан скрипнул зубами, глядя на хохочущих стражников. Он, хотя и не понимал ни слова, чувствовал, что смеются над его невестой, и с большим трудом сдерживал себя.

И тут сквозь узкую щель решетки распахнутого настежь окна влетел воробей.

– Чижик, – обрадовалась Натка.

Воробей, сделав лихой вираж, дал круг над головами арестантов и упорхнул обратно за окно.

– Ваш? – весело спросил капитан, кивая на окно.

– Представьте себе, да, – сердито подтвердила конопатая девица.

– И куда он полетел?

– За помощью. Сейчас придет наш большой друг и всем вам тут навешает! – посулила Натка.

Это заявление рассерженной девицы добавило веселья. Хохот стоял такой, что капитану пришлось вмешаться.

– Так, Костя, Алексей, вы остаетесь, остальные вон! – приказал Николай Петрович.

Гогочущие полицейские вывалились в коридор, закрыв за собой дверь, которую остались охранять лишь два счастливчика, выбранные капитаном. Им дали шанс досмотреть весь этот цирк до конца.

– Ну а теперь поговорим серьезно. – Капитан выудил из ящика стола срочно затребованную из архива папку с висяком шестнадцатилетней давности. – Где вы были в ночь с 12 на 13 сентября 1997 года?

Натка заволновалась. Она точно знала, что два года назад драила вонючие котлы своего первого учителя магии Фиура в Кардамане, но как сказать об этом вредному менту, не рискуя загреметь в дурдом?

– Слушайте, товарищ милиционер… – начала она.

– Откуда ты свалилась, дитя природы? Две тысячи тринадцатый на дворе. Милиции уж третий год в России нет. Полиция у нас, полиция! Пора привыкнуть.

У Натки отпала челюсть. Две тысячи тринадцатый? Она покосилась на охранников у двери и только тут заметила надпись на их шевронах. «Полиция. МВД». Это сколько лет ее тут не было? Мысленный подсчет дал абсолютно дикий результат.

– Семнадцать лет… – простонала Натка.

– Что «семнадцать лет»? – И тут дошло и до капитана. «Идиот! – обласкал он себя мысленно, – расслабился тут на укропе. В девяносто седьмом она в лучшем случае памперсы марала».

Николай Петрович перевел взгляд на синих от наколок «подельников» девчонки. Двое сразу не прошли возрастной ценз, а вот старик… тоже мимо кассы! Он хоть и в наколках, но явно не бандит. На уголовников за долгие годы службы у Каретникова выработалось чутье. Из сидящих напротив него гавриков на эту роль тянет лишь один. Наверняка карманник. И глаза такие честные! Так и зыркают по сторонам, высматривают, где бы чего стибрить. Но он был слишком молод.

– Вот что, орлы, – отложил папку в сторону капитан, – хватит притворяться, что по-русски ничего не понимаете. Мне уже доложили, какие перлы вы во время задержания выдавали. Свидетелей море. Так что колитесь, откуда барахлишко? – кивнул он на видеомагнитофон, телевизор и извлеченные из сумок груды видеокассет.

Натка была в панике. Она обещала не светить товар, а сама вляпалась, едва переступив порог! Ее нервозность начала передаваться остальным членам детективного агентства.

– Я могу их всех здесь положить. – Рука Темлана легла на рукоять меча.

– А ты тем временем соорудишь портал, – добавил Клэнси.

– Я Фоба с Крошем и Элениэль не брошу, – уперлась девушка.

– Все будет нормально, – успокоил ее Корониус. – Заклинание поиска. То самое, что граф Норма изобрел. Нам нужно только время. В безопасном месте, в спокойной обстановке, я тебя ему обучу, и мы их всех найдем.

Капитан слушал их переговоры на тарабарском языке и недоумевал. Странная компания. Вырядились в стиле ретро, явно дурака валяют, но почему при этом дергаются? Даже если предположить, что вещички выкрал старикан, срок давности за преступление небольшой тяжести всего два года, и он давно уже прошел. Так что за копеечный по нынешним временам видак им даже условного срока не дадут. Если только эта компашка не замешана в чем-то еще более серьезном…