На самом деле это не расслабление в истинном смысле слова. Майкл чувствует себя спокойно только в одиночестве, как это часто бывает с творческими людьми, но тогда он начинает сходить с ума от собственных мыслей. Да, он пишет гениальную музыку или придумывает фантастический танец, но при этом оказывается перед хрупкой гранью, отделяющей здорового человека от душевнобольного. Общество других людей не расслабляет его, но лишь переключает внимание, при этом нервная система певца с каждым днем изнашивается, превращаясь в хрупкое свое подобие. Дилео видит, что Майкл на грани срыва, но боится ему что-то сказать. Все эти шутки с прессой помогли на какое-то время решить проблему с подкатывающей к горлу паникой, которая подступала каждый раз при необходимости общения с журналистами, но теперь возникла новая проблема, и она уже вряд ли разрешится так просто. Майкл вновь звонит своему врачу Стивену Хоффлину и записывается на новую операцию. Для него эти процедуры не кажутся чем-то страшным или сложным, это даже весело. Ты засыпаешь и просыпаешься уже с новым лицом, лучше прежнего. Человек в зеркале в этот момент кажется красивым, он не пугает. Спустя неделю, две или месяц Майкл вновь испытывает отвращение от своего отражения в зеркале, причем каждый раз отражение в итоге начинает пугать его все сильнее.

По завершении турне Майкл, как и обещал, снимается в очередном ролике «Пепси». На сей раз сюжет заключается в том, что мальчик случайно заходит в гримерку Майкла Джексона и начинает изучать его вещи, когда вдруг в комнату входит сам певец. Ребенка в ролике играет Джимми Сейфчак, который действительно является фанатом певца. Майкл очень мил с семьей мальчика и даже приглашает их в свой дом в Энсино. Как впоследствии рассказывал Сейфчак, он пришел в гости к певцу один. В доме была вся семья Майкла. Певец провел мальчика по всем комнатам и даже подарил ребенку куртку со съемок клипа «Thriller». Чтобы отдохнуть от турне, Майкл едет на месяц на Гавайи, как и всегда, он решает «нанять себе семью» и приглашает все семейство Сейфчак присоединиться к его отдыху. Они ведь не пытаются отобрать у него деньги, не кричат и не смеются над очередной пластической операцией, они вообще ненастоящие. Но вроде бы семья. Для четы Сейфчак все выглядит примерно так же: все вроде бы как обычно, но рядом с ними самый известный человек на планете.

В конце 1989 года Майкла приглашают на премию Soul Train Music Award, которую должна вести Лиз Тейлор. Естественно, Майкл не может отказаться присутствовать на таком событии. Он приходит на мероприятие в традиционном костюме, шляпе и темных очках, садится в первом ряду и ждет объявления своей номинации. Лицо его теперь кажется совсем белым, чем он вызывает недоумение публики.

– …и я хочу пригласить на сцену настоящего короля поп-, рок- и соул-музыки – Майкла Джексона! – произносит актриса.

– … А это комната моего сына Майкла, – завершает свою экскурсию по дому Джозеф Джексон. Он показывает дом одной журналистке, которая вытерпела уже часовую экскурсию по дому Эсино, видела домашний кинотеатр, бассейн, спортивные площадки, аттракционы, собственную пекарню… И все это ради чертовой комнаты Майкла, которую Джозеф сейчас открывает с таким видом, как будто это сокровищница.

Дверь открывается в темное пространство, которое освещает только экран телевизора, перед которым сейчас сидят двое человек. Один из них оборачивается и кивает. Это и есть Майкл Джексон. Второй вскакивает и выглядит испуганно. Это парень лет двадцати, лицо которого журналистке неизвестно.

Ради девушки здесь включают свет, и ей открывается довольно большое пространство, которое выглядит как комната пятнадцатилетнего подростка, а не как дома короля поп-музыки. Повсюду раскиданы вещи, развешаны плакаты, перед телевизором ведро поп-корна, а в углу комнаты пять манекенов и огромный гримерный стол, заставленный различными косметическими средствами. Майкл выглядит совершенно подавленным и безразличным ко всему происходящему. Вряд ли эти двое рады такому вторжению в их личную жизнь, и вряд ли Джозеф был в курсе, что Майкл сейчас здесь, хотя похоже, что он не выходил из комнаты несколько дней. Значит, пришел сюда Джозеф, причем позже этого парня, который, к неудовольствию журналистки, полностью одет, да еще и в куртке. Сенсационной статьи не получится, но это и не унылое описание бассейнов и аттракционов.

* * *

Только что купленное ранчо «Сикамор Вэлли» Майкл переименовывает в «Неверленд» и разворачивает масштабное строительство парка аттракционов. По замыслу это ранчо должно превратиться в парк развлечений для больных детей. Здесь будет все устроено лучше, чем в Диснейленде.

Майкл уже утверждает проект и уезжает записывать новый альбом. Еще до начала строительства здесь толкутся журналисты и фанаты, хотя Майкл приезжает сюда лишь несколько раз в месяц.

Несколько совмещенных друг с другом зданий со множеством спален, уборных и комнат отдыха. Частная больница с центром для переливания крови. Огромный гараж. Частный зоопарк с жирафами, козлами и осликами. Несколько прудов, в которых плавают лебеди, а по берегу гуляют павлины. Домашний кинотеатр, в стене которого есть ниша с кроватью, предназначенная для больных детей, которым уже трудно сидеть. Пекарня, игровые автоматы и, конечно, аттракционы. Таков результат нескольких месяцев работы целой бригады профессионалов, нанятых Майклом Джексоном. Для того чтобы попасть в дом, нужно пройти за забор и проехать еще несколько миль. Перед самым входом стоит гигантское дерево желаний. Желание каждого, кто прикоснется к нему, обязательно должно сбываться.

В 1989 году в самом разгаре скандал с Райаном Уайтом. Этому мальчику не суждено было прожить долгую жизнь. Еще в младенчестве ему поставили диагноз гемофилия, из-за которого он постоянно нуждался в медицинской помощи. В частности, ему необходимо было принимать препараты на основе донорской крови. В 1984 году ребенок почувствовал себя плохо и был доставлен в больницу, где ему неожиданно поставили диагноз СПИД. Об этом стало известно, родители мальчика собирались судиться с больницей, но так как было неизвестно, когда именно ребенок был заражен, невозможно было определить и больницу, которая предоставила некачественный препарат. Вскоре тринадцатилетний Райан почувствовал себя лучше и захотел вернуться в школу, так как у него все еще была надежда дожить до окончания школы. Вот только руководство учебного заведения наотрез отказалось принимать к себе мальчика.

Райан и его родители стали одними из первых людей, кто начал бороться за права людей с этим диагнозом. Родители ребенка подали в суд на школу, которая не принимала мальчика, но суд подтвердил запрет на обучение, и это уже было по-настоящему возмутительно. Мальчик начал подавать иски в вышестоящие суды, давать интервью и стал по факту первым человеком, рассказавшим обществу об этом заболевании.

Майкла неоднократно обвиняли в том, что он боится людей с ВИЧ. Это 1989 год, СПИД на тот момент считается самым страшным диагнозом, который только может получить человек, но Майкл после посещения Африки относится к нему по-другому. Увидев количество людей, зараженных ВИЧ, он хочет обратить внимание властей на проблему и участвует во всевозможных благотворительных марафонах и акциях. На одной из таких акций Райан, к тому моменту уже знаменитость, знакомится с Майклом. Тот приглашает его вместе с семьей пожить какое-то время на своем ранчо и начинает часто видеться с ним. В Неверленде разрешено все, кроме журналистов и видеокамер. Майкл хочет всеми силами оградить себя от папарацци, чем лишь сильнее разжигает интерес журналистов к этому волшебному месту. Райан становится одним из первых детей, которые приезжают сюда на какое-то время. Вместе с Майклом и родителями они смотрят фильмы в кинотеатре, катаются на аттракционах, играют и стараются не думать о том, что будет с Райаном завтра.