ревнивой, — сказал Ронан, подходя ко мне и Дэшу. Он приблизил свои губы к моим, быстро поцеловав меня. — Устраиваешь им ад, Фейерверк?

Я попыталась улыбнуться, но улыбка не совсем коснулась моих глаз.

— Скучала по тебе.

Он уткнулся носом мне в шею.

— Я тоже скучал по тебе.

Хлоя топнула ногой, и это заставило ее выглядеть нелепо.

— Она вас обманывает.

— Продолжай твердить себе это, — парировал Дэш.

Она бросилась к нам, прищурено глядя на меня.

— Ты никогда не будешь достаточно сильна для них.

Боль бурлила у меня в животе, смешиваясь со здоровой дозой страха. Потому что я боялась, что Хлоя права.

— Иди, посуши волосы феном в ванной, — бросил ей в ответ Ронан.

Хлоя покраснела.

— Ты еще пожалеешь о том, как обошелся со мной. Тебе придется молить меня о прощении.

Дэш отмахнулся от нее.

— Да, да, беги.

Ругательства слетали с губ Хлои, когда она топала по коридору.

— Какая обаятельная личность, — пробормотал Ронан, направляясь к моему шкафчику.

Я молчала, пока Дэш брал мои книги, и мы направились к выходу.

Я не встретилась взглядом ни с кем из парней, когда мы подошли к внедорожнику. Вместо этого я просто забралась внутрь. Все остальные последовали за мной.

Колт скользнул за руль и завел двигатель, но не сдал назад. Он заерзал на сиденье.

— Что не так?

Я пожала плечами.

— Думаю, просто устала.

Трейс повернулся ко мне лицом.

— Не лги, Маленькая Птичка.

Я прикусила губу.

— Что, если я не смогу этого сделать? Что, если я не та, кто вам нужен?

Слышать вслух свои самые сокровенные страхи было больнее, чем я могла выразить.

Колт наклонился между сиденьями и взял меня за руки.

— Мы только начинаем. Ты чувствуешь, когда присутствует магия. Это только начало.

— Но у меня нет ни малейшего представления о том, как получить к ней доступ. Может быть, это означает, что я никогда не смогу заякорить вас.

Деклан сжал мои плечи.

— Ты должна верить. Мы пытаемся выяснить больше. Посмотрим, сможем ли мы найти кого-нибудь, кто проявился позже в жизни.

— У нас всего тридцать дней, — прошептала я.

Они все это знали, но нам пришлось столкнуться с этим лицом к лицу.

Трейс издал низкое, рокочущее рычание.

— Тридцать дней — это чушь собачья. Если мы приблизимся к крайнему сроку, мы уйдем. Вот и все.

— Я не могу заставить вас, ребята, бежать, бросить свой дом, своих людей. Нет, — возразила я.

— Это не выбор, Фейерверк. Теперь ты — наша жизнь. Единственная жизнь, которую мы хотим, — сказал Ронан.

В груди заболело. Все болело.

Я так сильно хотела жить с ними, но я бы никогда не позволила им погибнуть из-за меня.

Дэш взял меня за руку и сжал.

— На данный момент мы идем по порядку. Если ты не будешь правильно спать и питаться, то никогда не сможешь обрести свою магию. Так что сначала вздремни и перекуси.

Я знала, что тот факт, что у меня заканчивалась энергия, не улучшал моего настроения, поэтому я глубоко вздохнула и кивнула.

— Звучит неплохо.

Я просто надеялась, что следующие несколько дней принесут прорыв. Если нет, я пересмотрю ситуацию.

— Я бы не отказался от закусок Болдуина, — пробормотал Деклан.

Ронан фыркнул.

— Ты всегда голоден.

Он пожал плечами.

— Болдуин готовит чертовски вкусную еду.

Колт задним ходом выехал с парковки.

— Скажи ему это, и он будет на твоей стороне всю жизнь.

— Означает ли это бесконечный запас печенья? — с надеждой спросил Деклан.

— Возможно, — ответил Колт.

Деклан вскинул кулак в воздух.

— Черт возьми, да.

Что- то в этом движении сделало его похожим на маленького ребенка, и я не смогла удержаться от смеха.

Деклан пригвоздил меня насмешливым взглядом.

— Ты смеешься надо мной?

Мои губы дрогнули.

— Может быть.

Деклан перегнулся через сиденье и прикусил мою нижнюю губу.

— Это наказуемое преступление.

Моя кровь вскипела.

— Я не возражаю против небольшого наказания.

Трейс застонал.

— Не могли бы мы вернуться на ступеньку назад?

Я вздрогнула.

— Прости.

Трейс покачал головой.

— Слишком заманчиво для твоего же блага, Маленькая Птичка.

Я покраснела, но какая-то тайная часть меня была слишком довольна его словами.

Колт быстро добрался до дома, но, подъезжая к воротам, сбавил скорость.

— Кто это? — спросила я.

Красный Фольксваген-жук, выглядевший так, словно знавал лучшие времена, был припаркован сбоку от ворот, и женщина, отвернувшись от нас, разговаривала с одним из охранников.

Колт затормозил, и охранник подошел к окну.

— Она хотела поговорить с вами, — объяснил охранник.

Женщина обернулась, и я увидела, что это Сирша. Она просияла озорной улыбкой, направляясь к внедорожнику.

— Чем я могу помочь? — с каменным лицом спросил Колт.

Ее улыбка стала только шире.

— Это я могу вам помочь. — Она заглянула в открытое окно. — Я хочу помочь Лейтон получить ее силу.

— 53~

Ронан издал низкое, угрожающее рычание.

— И что заставляет тебя думать, что мы стали бы тебе доверять?

Взгляд янтарных глаз Сирши заплясал.

— Вам и не надо. Ты лучше, чем кто-либо другой, знаешь, что иногда вообще не следует доверять самым близким людям.

На этот раз зарычал Деклан.

Сирша подняла руку.

— Я не имела в виду тебя, Деклан. Я имела в виду вашего отца.

Близнецы напряглись.

Но это я дышала огнем.

— Если ты знала, что творит их жалкое подобие отца, почему, черт возьми, ты ничего не сделала, чтобы остановить это?

Ее лицо смягчилось.

— Поверь мне, если бы я могла что-то сделать, я бы это сделала.

— Ты могла бы попытаться, — процедила я сквозь зубы.

— А если бы я это сделала, меня бы исключили из Ассамблеи. Нам не разрешается вмешиваться в дела правителей, если только эти действия не противоречивы, а у меня не было доказательств.

Ронан сжал мое плечо.

— Она права. У нас не было ничего, что гарантировало бы виновность моего отца.

— И человек, стоявший за ней по очереди, голосовал бы с учетом пожеланий Патрика, а не справедливости, — тихо сказал Деклан.

Я отказывалась верить, что она ничего не могла сделать, но, по крайней мере, она не просто стояла в стороне, думая, что в сложившейся ситуации нет ничего плохого.

Сирша подняла руки.

— Меня обыскали, и я хотела бы помочь.

В нашем внедорожнике на мгновение воцарилась тишина, а потом я заговорила.

— Хорошо.

— Маленькая Птичка, — предупредил Трейс.

— Мы должны что-нибудь попробовать, — сказала я. — Это лучшее, что у нас есть.

— Прекрасно, — проворчал Колт. — Но тебя проводят на задний двор. — Он кивнул охраннику, и тот тоже кивнул.

Сирша усмехнулась.

— Здоровый, красивый эскорт? Выверните мне руки…

Деклан