— Да, так и есть. Я полностью придерживаюсь бюджета. Я все записываю! И потом, это же деловые расходы. Я вкладываю деньги в свою карьеру.

— Но…

— Сьюзи, невозможно заработать денег, ничего не потратив. Это же всем известно! Ведь тебе же приходится тратить деньги на материалы для рамок?

Пауза.

— Да, — неуверенно отвечает Сью.

— И вообще, для чего тогда нужны кредитки?

— Ох, Бекки… — вздыхает Сьюзи. — Смешно, но то же самое сказала девушка из налоговой службы,

— Какая такая девушка? — хмурюсь я в зеркало и беру подводку для глаз.

— Которая приходила сегодня утром. Она задавала много вопросов обо мне, о квартире, сколько ты мне платишь за аренду… мы славно поболтали. Она все записывала в свой блокнот. Я рассказала ей, что ты сейчас в Америке. Рассказала про Люка… и про твою работу на телевидении…

— Замечательно, — говорю я, уже почти не слушая. — Знаешь, Сьюзи, мне нужно идти. Ты не волнуйся. Если позвонит кто-то еще, просто не отвечай им, хорошо?

— Ну… ладно, — соглашается Сьюзи. — Удачи тебе завтра!

— Спасибо! — кричу я и кладу трубку. Ха-ха! А теперь в «Барниз»!

Я заходила в «Барниз» уже несколько раз, но всегда куда-то торопилась. Но уж сегодня…

Совсем другое дело. Я могу бродить по магазину сколько душе угодно, по всем восьми этажам, и просто разглядывать одежду.

Боже мой, а какая тут одежда! Всем одеждам одежда! Куда ни глянь — такой крой, такой цвет, что хочется все схватить, потрогать, погладить.

Но… я не могу слоняться целый день просто так. Нужно заняться делом и выбрать что-нибудь на завтра. Может… жакет, для солидности. Но жакет тоже не так просто найти, чтобы был не слишком свободный, не слишком тесный… простой и четкий силуэт. И юбку, наверное. Ой, а смотрите, какие брючки. Если к ним еще и туфли подходящие…

Я медленно обхожу все этажи, запоминая, где что висит, и потом снова спускаюсь вниз и начинаю перебирать все возможные варианты. Так, пиджак от Кельвина Кляйна… и юбка…

— Простите, вам помощь не нужна? — Мне улыбается женщина в черном брючном костюме.

— Спасибо, — отвечаю я. — Не могли бы вы подержать… — Я передаю ей вещи, которые уже выбрала, и ее улыбка слегка вянет.

— Я имела в виду… у нас сейчас идет уникальная акция. Мы предлагаем совершенно новую услугу, и если вы согласитесь послушать вступительную часть, то у нас еще есть места.

— Да-а? — заинтересованно оглядываюсь я. — А о чем…

— Наши специально обученные и опытные специалисты помогут вам выбрать именно то, что вы ищете, — вежливо поясняет женщина. — Они помогут вам найти свой стиль, покрой, который вам идет, сориентироваться в безграничном океане моды. — Она натянуто смеется, и я понимаю, что эту речь она прочла сегодня уже не раз.

— Понятно, — задумчиво отвечаю я. — Только я не уверена, что мне нужна помощь. Так что спасибо, но…

— Эта услуга совершенно бесплатна. К тому же мы угостим вас чаем, кофе или бокалом шампанского.

Шампанское? Бесплатное шампанское?

— У-у! — не сдерживаюсь я. — Хотя, знаете, звучит заманчиво. Пожалуй, я согласна!

Я следую за ней на третий этаж и по пути прихожу к мнению, что затея может оказаться весьма интересной. Эти самые обученные специалисты наверняка хорошо знают свое дело, и у них будет совершенно другой, свежий взгляд на вещи. Быть может, они поведают мне то, о чем я раньше не догадывалась! Откроют во мне что-то новое!

Мы проходим в комнату с большими примерочными, и женщина с улыбкой приглашает меня в одну из них:

— Сегодня Эрин будет вашим личным консультантом. Эрин только недавно перешла к нам из другого магазина, поэтому ей будет помогать наш старший ассистент. Вы не против?

— Конечно нет! — отвечаю я, снимая пальто.

— Что будете? Чай, кофе или шампанское?

— Шампанское, — быстро отвечаю я. — Спасибо.

— Прекрасно. А вот и Эрин.

Девушка высокая и стройная. У нее прямые светлые волосы и маленький рот, сплюснутый этаким бантиком. Вообще лицо у Эрин такое, как будто его когда-то прижало дверями лифта, после чего бедняжка так и не оправилась.

— Привет, — говорит она, и я исподтишка наблюдаю за губами-бантиком. — Меня зовут Эрин, и я помогу вам выбрать то, что вам больше всего подходит.

— Прекрасно!

Интересно, как Эрин получила эту работу? Уж точно не благодаря своему умению разбираться в обуви.

— Итак, — задумчиво смотрит на меня Эрин, — что вы искали сегодня?

— У меня на завтра назначены пробы, — поясняю я. — И мне хотелось бы выглядеть стильно и утонченно, но не вычурно. Возможно, с изюминкой в виде небольшой оригинальной детали.

— Оригинальная деталь, — вторит Эрин, записывая что-то в своем блокноте. — Понятно. И чего бы вам хотелось… костюм? Жакет?

— Ну… — И я начинаю подробно описывать, чего бы мне хотелось. Эрин внимательно слушает. Периодически к нам в примерочную заглядывает черноволосая дама в массивных очках.

— Понятно, — говорит Эрин, когда я наконец заканчиваю свои пространные объяснения. — Вы явно знаете, чего хотите… — Она стучит карандашом по зубам. — По-моему… вам подойдет элегантный жакет от «Москино», с розочками на вороте…

— Ой, да, я тоже о нем подумала! — восторженно соглашаюсь я.

— А к нему… в коллекции «Барниз» есть новая юбка…

— Черная? Такая, с пуговкой? Да, помню, но она слегка коротковата. Мне кажется, лучше ту, которая по колено. Такая, с тесемкой…

Эрин вежливо улыбается:

— Давайте я подберу вам несколько вариантов, и мы с вами посмотрим.

Когда она уходит за вещами, я сажусь и отпиваю шампанское. А мне все это даже нравится. Это же намного проще, чем самой просматривать все, что есть в магазине. Из соседней примерочной доносятся приглушенные голоса, потом вдруг женский голос громко и возмущенно заявляет:

— Бот я покажу этому мерзавцу! Он у меня еще попляшет!

— Несомненно… Мы ему покажем, Марсия, — отвечает спокойный, рассудительный голос, принадлежащий, как я думаю, особе в роговых очках. — Обязательно. Но не в красном брючном костюме.

— Та-а-а-к! — Эрин закатывает в мою примерочную вешалку на колесиках, заполненную плечиками с одеждой.

Я быстро окидываю их взглядом. Здесь есть кое-что из того, что я и сама ранее приметила. Но где же юбка по колено? А тот брючный костюм баклажанного цвета с бархатным воротником?

— Вот, примерьте, пожалуйста, жакет… и юбку…

Я беру из ее рук одежду и с сомнением разглядываю юбку. Я знаю, что мне она слишком коротка. Но Эрин, наверное, виднее, она же специалист… Быстро переодеваюсь, выхожу и становлюсь перед зеркалом.