И вот тут настала уже очередь лорда призрака действовать. Он был немного сильнее двух предыдущих лордов и был умнее, чем потрошитель. Поэтому взял с собой сотню военачальников четвёртого ранга, двенадцать тысяч бойцов третьего ранга и в его всего лишь двухсоттысячном войске были в основном крикуны и блуждающие духи 8-го уровня и выше. Он даже взял с собой несколько ледяных нефритов, подаренных вышестоящим лидером. Однако, все приготовления были тщетны. Макс в действительности хорошо знал, что происходит на территории врага через широкую сеть разведки. Поэтому все его войска заранее эвакуировались и спрятались глубоко в горах. А сам он, меж тем, возглавил пятидесяти тысячный элитный отряд и отправился на территории лорда призрака. Едва только противник углубился в горы, этот отряд, разделившись на четыре полка атаковал сразу четыре деревни и всего через несколько часов ещё на четыре. Причём это были свежие деревни, из которых лорд не собирал войска. Лорд призрак был в шоке, вампир злорадствовал, а потрошителя охватил тремор, от прошедшего мимо него кризиса. Он потерял двести тысяч более или менее низкоуровневых бойцов, а его коллега лишился восьми военачальников четвёртого ранга, восьмисот бойцов третьего ранга и большого количество элиты второго ранга девятых и десятых уровней. Так ещё и запасы призрачных растений в восьми деревнях были ограблены. Точнее, в восемнадцати. Восемнадцать военачальников четвёртого ранга! Это большая потеря.

Пока лорд призрак спешил домой на всех парах, армия Биг Босса атаковала ещё восемь деревень, а затем сбежала по дороге между королевским гвардейцем и его соседом — туманный монстр (5 ранг ветки крикуна). Тот также не успел собрать войска для блокирования беглеца, так как изначально не был приглашён на собрание и не был в курсе последних событий. В результате он лишился двух деревень.

Лорд призрак и туманный монстр в действительности были подчинёнными одного начальника, поэтому вскоре скооперировались, собрали побольше войск, организовали несколько засад, и пошли в горы. Вместе с тем, они столкнулись с большой проблемой. Их крупное войско, даже если состояло сплошь из элиты, передвигалось в горах довольно медленно. Кроме того, в этих горах остался только элитный отряд Макса, который с помощью слаженного командования игроков мог продвигаться ещё быстрее. Остальные триста тысяч бойцов погрузились на плавучие острова и уплыли довольно далеко, где снова высадились на берег и принялись заново увеличивать войска. Пусть теперь среди них было куда меньше игроков, но двадцати высокоуровневых личей и двухсот некромантов было вполне достаточно, чтобы контролировать трёхсоттысячное войско. Если среди них появлялся боец третьего ранга десятого уровня, то его на всякий случай отводили в сторонку и уничтожали. Обычно нежить не способна была на такие стратегические действия и измышления, и гибель высокоуровневых бойцов от рук лидера плохо сказывалась бы на морали остальных, но сейчас чёрной работой занимались некроманты, считай, коллеги одного уровня. Поэтому репутация личей не падала.

Элитный пятидесяти тысячный отряд Биг Босса целый месяц водил четыреста тысяч врагов за нос, нанося при этом время от времени болезненные удары морем скелетов. И две пятиранговые нежити никак не могли поймать своего ненавистного противника в ловушку. Меж тем, месяц беготни порядочно им надоел и наскучил. Многие вещи начали выполняться спустя рукава. Поэтому для них громом среди ясного неба стал день, когда Биг Босс с большим количеством некромантов и другой нежитью третьего ранга снова тайно проник на территорию лорда призрака и зачистил пять деревень за один день. Затем этот небольшой отряд всего в несколько тысяч вообще растворился в воздухе. Он нигде больше не появлялся, как будто и не было его никогда. Пока два лорда думали над тем, что делать дальше, к элитному отряду Макса прибыло пополнение из далёких краёв в пятьдесят тысяч. В этих пятидесяти тысячах хватало нежити третьего ранга до девятого уровня, а также было много нежити второго ранга девятого и десятого уровней. На самом деле, оставшееся войско было практически обескровлено, но оно было всё ещё достаточно большим, чтобы никто в горах не мог представлять для них угрозы. Это войско, кстати, медленно продвигалось к месту нахождения территорий вражеских лордов, почти полностью зачищая горы по пути. Они даже не знали, что к ним движется беда, чья численность возросла уже до шестисот тысяч.

Элитные же сто тысяч бойцов Макса теперь не находились в полностью пассивной позиции. Здесь было более восьми тысяч бойцов третьего ранга, за исключением игроков, что делало войско Биг Босса более качественным в процентном соотношении, чем войска его оппонентов. У них было немногим более двадцати тысяч третьеранговых, хотя само войско было в четыре раза больше. А море нежити Макса стало ещё более крупным и опасным. Теперь подле него было 1200 игроков-некромантов и 40 игроков-личей, и за один ритуал он мог вызвать 58 тысяч скелетов. Из этих 58 тысяч 9 тысяч были второго ранга и 500 третьего. Среди пятиста призванных бойцов третьего ранга было двести некромантов, которые могли дополнительно вызвать ещё свыше четырёх тысяч скелетов. Также в войске Макса было две тысячи обычных некромантов и 3 лича, которые могли вызвать шестьдесят тысяч скелетов. Но теперь горы стесняли уже самого реинкарнатора, и реализовать полный потенциал своего моря скелетов он мог только на открытой местности.

Впрочем, время от времени находились такие участки суши, где можно было выставить вперёд всё море скелетов, и таких участков было довольно много. Хороший полководец воюет только в тех местах, где это ему наиболее выгодно. Может быть, сам Макс и не был хорошим полководцем, но на него трудились профессиональные аналитики, генералы и разведчики. Разведчики рисовали карты гор по памяти, профессиональные картографы соединяли их в единый план местности, а генералы вместе с аналитиками и мейнфреймом планировали сражение.

Несчастные лорды, мало того, что должны были обо всём думать в одиночку, так ещё и доводить свои команды до двухсоттысячного войска должны были через идиотов. Фактически, это у них было не единое войско из 400 тысяч бойцов, а два по 200. А это, как говорят в Одессе, две большие разницы. Координация между двумя сторонами, зачастую, была заторможенной и обычно происходила через лорда, который мог даже не присутствовать на поле боя. Естественно, Макс не стал бы упускать такую возможность и несколько раз разбил отделённое двухсоттысячное войско. Да, не полностью, только нанеся некоторые потери с минимальными потерями со своей стороны. Но этого уже было достаточно, чтобы медленно сточить силы врага.

Через две недели 400 превратились в 350,