— Тебя обокрали?

— Нет, у меня все хорошо. Я просто хочу рассказать…

— Можно и по телефону.

— Да, — согласился Савелий, — но это не тот случай. Такие важные вопросы лучше обсуждать не по телефону и не по скайпу. Приезжай, короче, не тяни.

— А утром нельзя к тебе заехать? Ты в какую смену?

— Можно и утром, — согласился Савелий, — если ты, конечно, дотерпишь.

— Да, — пообещал Виталик, — что за вопрос-то?

— Да так, ничего особенного. Я знаю, кто такой Душитель. То есть не имя и фамилию, а каким способом он попадает в квартиры к своим жертвам и как он их выбирает. Ну, давай до утра. Нескучной вам с Ларисой ночи.

Пожелание звучало несколько двусмысленно, поскольку могло обозначать не только ночь бурных супружеских ласк, но и супружеских разборок. Виталик с Ларисой умели мгновенно переходить от объятий к ссорам, а обратную тактику, кажется, так и не освоили.

Савелий коварно отключился и несколько минут держал трубку в руке, ожидая, что Виталик перезвонит. Тот не перезвонил, значит — едет. Савелий выключил телевизор и плеер, поставил наушники на подставку — пусть аккумулятор заряжается, и отправился на кухню готовить бутерброды для званого гостя. В том, что гость приедет, не было никаких сомнений.

«Надо же, — удивлялся Савелий, нарезая ветчину, — все на самом деле было так просто. А первым догадался я! Имею право немного погордиться!»

На приготовление угощения из бутербродов и кофе ушло десять минут. Кофе Савелий сварил с запасом и перелил его в термос, чтобы потом не отвлекаться на варку новых порций. Савелий не сомневался, что сначала Виталик ему не поверит, придется доказывать свою правоту. Потому-то и попросил приехать, ведь по телефону это делать очень трудно, да и отключиться собеседник может в любой момент. А из дома он Виталика не выпустит, пока не скажет все, что считает нужным.

До приезда Виталика Савелий успел немного покопаться в Интернете, проясняя для себя следующий вопрос: «Можно ли поймать маскирующегося хакера?» Получалось, что да, все зависело «от полноты налитого стакана», как говорил сантехник Кириллыч, то есть от сил и средств, затраченных на поимку. Душитель, скорее всего, не сильно маскировался, будучи уверенным в том, что его способ никто и никогда не разгадает, но как бы он ни петлял, путая следы, это ему не поможет. Уже не поможет.

No more walks in the wood

The trees have all been cut down

And where once they stood…[25]

Кто-то из соседей гневно застучал по трубе отопления. Савелий спохватился и воткнул в музыкальный центр штекер наушников. Совсем дошел — врубил в такое позднее время музыку на полную громкость. Вот оно, пагубное влияние веселых соседок сверху. А вот бы был прикол, если б это они стучали. Ха-ха-ха!

Наушники Савелий надел на одно ухо, другое оставил свободным, чтобы услышать звонок Виталика. Вернувшись за стол, он нашел на форуме страницу с подсказкой, распечатал ее, после чего выключил компьютер, пересел в кресло и слушал музыку до тех пор, пока не раздался фирменный звонок брата — один длинный, два коротких. Тире-точка-точка, буква «д» азбукой Морзе.

— Если ты пошутил… — угрожающе начал с порога Виталик.

— Здравствуй, — вежливо сказал Савелий. — Проходи на кухню пить кофе.

Пробурчав насчет того, что кофе он спокойно может выпить и дома, Виталик снял куртку с ботинками и без напоминаний отправился мыть руки.

— Вот с чего все началось. — Разлив кофе по чашкам, Савелий положил на стол перед братом распечатанный лист. Виталик, не беря бумагу в руки, пробежался по тексту глазами.

«miawalles: Доставка, как говорится, доставляет. Недавно заказала я в интернет-аптеке лекарства. Через час звонок, я — курьер, стою около вашего дома, только подняться не могу, потому что машина не запирается, замок сломался, нельзя ли вам спуститься? Я сама температурила, поэтому растолкала мужа, который только-только с дежурства пришел и спать лег, и отправила его вниз. Так он там никого не нашел, ни курьера, ни машины. Ну, раз уж оделся и вышел, то сходил в аптеку и сам мне все купил, что было надо. А через два часа — звонок на мобильный. Я к вам еду, лекарства везу, скоро буду. Послала его вместе с лекарствами. Вот что они там курят, а? Левая рука не знает, что делает правая!

Nemymra У меня тоже был подобный случай, только вместо мужа спустилась свекровь. Представляете, чего я потом наслушалась? Такая-сякая, гоняю старую женщину…

miawalles: Разве человек с мозгами пойдет в курьеры? Там одни безмозглые дебилы и работают. Адреса и заказы путают.

100&100: Мне однажды вместо витаминов свечи от геморроя привезли и убеждали, что это я их заказала.

Nemymra: Курьеры, само собой, не гиганты мысли, но наши адреса просто невозможно не перепутать! Какие идиоты занимаются придумыванием названий? Я живу на Второй Новоостанкинской, так ее все по жизни со Второй Останкинской путают. Про улицы Ивана Бабушкина и летчика Бабушкина я уже не говорю. А курьеры все приезжие…»

— Так он курьер?

— Нет. — Савелий, наслаждаясь долгожданным моментом, не спеша отпил кофе. — Он только прикидывается курьером.

— И?

— И проникает в квартиры к своим жертвам.

— Ничего не понимаю. Выражайся, пожалуйста, ясно и четко.

— Давай я буду выражаться как умею. Тебе же интересен ход моих мыслей?

Виталик молча кивнул.

— Сначала эта информация про звонки курьера с приглашением спуститься и забрать лекарство, потому что у его машины якобы испортился замок, не привлекла моего внимания. Но в голове засела. Было такое чувство, как будто мне надо что-то додумать, только непонятно, что именно.

— Знакомое чувство, — вставил Виталик. — Я в таких случаях тупо начинаю вспоминать в обратном порядке день за днем. Ищу зацепку…

— Я не вспоминал, да и вряд ли бы нашел, — признался Савелий. — Хотя, конечно, странное какое-то чувство осталось, вроде недодуманной мысли. Сидело занозой в голове.

— Ты вот говоришь, а сути я что-то не улавливаю. — Виталик снова пробежался глазами по тексту. — Ты думаешь, что это он просит спуститься вниз?

— Да!

— Нахрена?

— Ты слушай по порядку.

— У меня уже голова кругом. А дома Лариска кипит. Она новый пеньюарчик купила, соблазняла меня…

— Для мужика дело на первом месте, — назидательно сказал Савелий. — От кого я слышал такой постулат?

— От меня, от меня, — нетерпеливо ответил Виталик. — Давай ближе к делу…

— Виталь, имей совесть! — укорил Савелий. — Я тебе, можно сказать, внеочередное звание в клювике принес, а ты мне даже рассказать все толком не даешь, удовольствия лишаешь. Будь так любезен, заткни себе рот бутербродом, зря ли я их сегодня готовил, что ли? А ты почему не ешь? Уж не заболел ли?