− Хм, немногое. Только то, что они некоторое время назад вдруг стали очень популярными. Даже у меня есть несколько, хотя я, в общем-то, не любитель всяких побрякушек. − Баэлиан ловким движением вытянул скрытую за воротом цепочку, на которой висел небольшой медальон с изумрудными вставками. − Сестра подарила, − пояснил элин. − Хоть и маленькая, а такая настойчивая, что легче было принять его и пообещать носить не снимая, чем пытаться убедить, что такие украшения не слишком красят мужчину.

− Почему? Очень милая вещица, − возразила я, внимательно смотря на медальон, пытаясь понять, достаточно ли темный оттенок у камней, чтобы можно было подозревать в них торины.

− Думаешь? А Наэлин вот не понравилась. Она, когда случайно увидела этот медальон на мне, то стала избегать меня.

− Думаю, что дело не в том, что ей не понравился медальон, а в том, что она не знает, что его подарила тебе сестра, − улыбнулась я.

− А кто же еще мог? − растерянно проговорил Баэлиан.

− Мало ли, − дипломатично ответила я, изо всех сдерживаясь, чтобы не претворить в действие жест, известный в моем мире как «рука-лицо».

Теперь я была совершенно уверена в том, что Баэлиан будет нам очень полезен при работе над проектом. Потому что с такими представлениями о взаимоотношениях между людьми он, наверняка, большую часть времени проводил за расчетами, и, вероятнее всего, был в них высококлассным специалистом. Это насколько же нужно было быть оторванным от жизни, чтобы не понять, что девушка, которая тебе нравится, ревнует тебя к неизвестной сопернице.

− Лучше расскажи мне побольше об изумрудах, − перевела я разговор на более безопасную с точки зрения любовных коллизий, и, при этом, весьма интересующую меня тему. − Мне говорили, что их иногда используют в медицинских целях, − на ходу придумывала я. − Что они могут обладать успокаивающим действием и способствовать хорошему сну.

− Не знаю, никогда не слышал о таком, − покачал головой Баэлиан. − Но могу сказать, что спится в магистериуме не в пример хуже, чем дома. За те несколько дней, которые прошли с моего приезда сюда, у меня такое чувство, что я и не спал вовсе, такой шум в голове. Правда, потом все быстро походит. Странно, что в прошлые годы я такого не замечал.

− Странно, − согласилась я, пытаясь придумать, как увести разговор от этой ставшей опасной темы. Но, на мое счастье, наша беседа прервалась сама собой, потому что в аудиторию вернулась Наэлин.

− Удалось договориться? − спросила ее я.

− Да, все в порядке, тема наша, − ответила она, стараясь не смотреть туда, где стоял Баэлиан.

Честное слово, просто детский сад, ясельная группа, а не будущие выпускники магистериума.

− А мы с Баэлианом как раз говорили о нашем проекте. Я думаю, что его специализация очень поможет нам при анализе данных. И, кроме того, я еще раз убедилась в том, что мы выбрали не только интересную, но и красивую тему. Баэлиан любезно показал мне свой медальон с изумрудами, который подарила ему сестра.

− В самом деле? − спросила Нали, почему-то смотря на элина, а не на меня.

− Ну конечно, − ответила я вместо него. − Ты же не против, что Баэлиан присоединится к нам? − спросила я у Нали.

− Нет, − ответила она, тоже смутившись, как и Баэлиан совсем недавно. − Я буду рада.

− Вот и отлично, − облегченно выдохнула я, понимая, что недопонимания между этими двоими больше нет, и нам ничего не помешает работать в команде.

− С чего начнем? − спросил Баэлиан, явно обрадованный тем, как все удачно разрешилось.

− Предлагаю начать с анализа почвенных карт и карт полезных ископаемых, − внесла предложение я.

− Придется идти в библиотеку, − заметила Нали.

− Я не против, − согласился элин. − Пойдем? − спросил он у Налиэн.

− Пойдем, − ответила согласием она. − А ты? − обратилась уже ко мне.

− А я пока продолжу изучение этого прелюбопытного издания, − я указала на раскрытый фолиант, лежавший передо мной. − И заодно подумаю над тем, как лучше составить план исследования.

− Тогда до встречи, − попрощалась Налиэн.

− До встречи, − кивнула я, ответив взмахом руки на прощальный жест Баэлиана.

Мешать этой определенно заинтересованной друг в друге молодежи я решительно не желала. Тем более, что меня действительно очень заинтересовала тема исследования, которую я сама же и предложила. Да и как я могла упустить возможность совершенно законно собрать как можно больше информации о изумрудах и торинах. И это было не просто праздное любопытство с моей стороны. Меня очень беспокоила болезнь, от которой страдал Тамир. У меня было одно предположение, чем она могла быть обусловлена, но, прежде чем говорить ему об этом, я должна была убедиться в том, что не ошибаюсь. А это было не так-то просто, потому что требовало применения серьезных методов исследования, которые, как я успела понять, были не в ходу в этом мире. Но я не собиралась опускать руки, потому что, если не было возможности пойти прямым путем, то можно было двигаться от обратного. В отличие от ученых, которым на рубеже девятнадцатого и двадцатого земных веков удалось установить тонкую структуру атома, прежде не имея о ней ни малейшего представления, передо мной сейчас стояла обратная задача. Я знала, какое открытие хочу сделать, если так было можно выразиться, и мне нужно было только найти способ, доступный, чтобы осуществить задуманное этом мире.

Просидев несколько часов за «Минералогией», любезно оставленной мне Наэлин, и выжав из нее всю информацию, которая могла быть мне полезна, я, со вздохом, закрыла книгу. В ней, безусловно, было очень много полезных сведений, но далеко не все, что мне требовалось узнать. А, значит, мне нужно было вновь навестить библиотеку. Взглянув на часы, я увидела, что подошло время большого перерыва, который большинство адептов предпочитали проводить за обедом. Я надеялась, что Нали с Баэлианом не станут в этом вопросе исключением, и я не столкнусь с ними в библиотеке.

В зале каталогов никого не было, и мне только оставалось догадываться, побывали ли здесь сегодня мои новые друзья. Впрочем, отсутствие кого бы то ни было мне только на руку.

− Здравствуйте! − обратилась я к тем, с кем мне довелось познакомиться тут в свой прошлый визит.

− Здравствуй, здравствуй, здравствуй, − как и в прошлый раз, закружились вокруг меня голоса.

− Мне нужна ваша помощь, − вопросила я.

− Спрашивай, − получила я одобрение.