и атакуй я Зиргулом, то не пробил бы его, но я воспользовался другой техникой.

Техника Демона Резни: Алые Когти.

Четыре когтя без труда вскрывают Покров и распарывают его спину. Вновь рык, он развернулся и взмахом меча снес ещё одну балку. И без того полыхающее помещение начинает рушится, отчего нас обоих чуть не погребли обломки полыхающей крыши.

Бросился в сторону выхода, понимая что продолжать схватку в этом месте — значит прикончить не только его, но и сдохнуть самому.

Из горящего дома мы выскочили одновременно, и Хайтем ухитрился при этом чуть не снести мне голову прямо на бегу. Я увернулся от него кувырком, одновременно давая Зиргулу волю. Всю схватку я не демонстрировал что он способен сражаться сам, и не ожидавший этого противник подставился. Зиргул отсек ему мизинец и безымянный палец, отчего мастер едва не выронил свое необычное оружие.

— Сдохни! — рыкнул он, и крутанувшись вокруг своей оси, с размаху послал в меня огромную огненную волну. Увернуться от неё на таком расстоянии не успевал даже с техникой шагов, так что оставалось минимизировать урон.

Покров.

Алый Покров Демона Резни.

Наверное впервые я использовал два слоя брони. Простой воин не смог бы такого сделать, а вот я, за счет двух типов энергии, довольно легко. Но даже так пламя очень неплохо меня опалило. Боюсь что брови спалил…

— Что? Как ты?.. — опешил мой противник. Кажется он совершенно не ожидал что я выдержу его сильнейшую технику.

Бросился вперед, он встречает меня горизонтальным ударом, а я прыгнул, пропуская его под собой и одновременно с этим выхватил костяные клинки из пространственного кармана. Не хотел их использовать, но схватка слишком затянулась. На пожар могут прибежать те кто не отключился. Скорее всего что что-то не так уже поняли, но ещё не поняли что цель нападавших Хайтем.

Один клинок пронзил ему запястье, другой бедро, третий плечо.

Я оттолкнулся от одного из них и что есть силы врезал ногой воину в подбородок, отчего тот отлетел на пару метров. Всё-таки несмотря на габариты я был силен физически, плюс эффект черной ягоды.

Хайтем пытается подняться, но я успел раньше. Один костяной клинок прибивает его правую руку к земле, второй левую, третий и четвертый, ноги.

— Гра-а-а-ар! Сектантский ублюдок! Я тебя прикончу! — задергался он, но был подобен жуку распятому иголками. Насколько я помнил у моего школьного учителя на отцовской фабрике было такое хобби, он распинал бабочек и помещал их в рамки.

Я тем временем неторопливо достал небольшой костяной нож и самолично вогнал его ему в бок, но специально так чтобы не повредить внутренние органы. Хайтем задергался снова, но безрезультатно. Клинки слишком крепко держали его.

— Ну… чего ты ждешь? Прикончи меня, но знаю, тебя достанут. Ты ответишь за это!

Я встал ему на грудь и смотрел сверху вниз, держа меч у его горла. Один взмах и ему конец. Но будет ли это так справедливо? Мне не было его жаль, после того что он сделал с Мией, напротив, мне казалось несправедливым заканчивать всё так быстро. Уж что я знал точно — жизнь порой бывает гораздо хуже смерти. Нет, я отлично помнил как лежа на песке арены, порой, молил о смерти. Когда твои кишки тянутся по земле, и ты отчаянно хочешь чтобы все это уже наконец закончилось, но тьма никак не приходит.

— Тебе не стоило переходить дорогу секте Демонической крови, — из рассказа Мии я знал что они не раз вступали в прямую конфронтацию.

Я вытянул два пальца и покрыл их Когтями Алого Демона, после чего ударил мужчину прямо в живот, целя в сосредоточие. Он закричал, задергался, а затем весь затрясся, чувствуя как чужеродная энергия выжигает его меридианы. Это было больно, говорят что это вообще самая болезненная вещь что может испытать воин.

Процесс занял чуть больше минуты, и я оказался удовлетворен результатом. Я выжег его Сосредоточие, навсегда лишил его способности использовать внутреннюю энергию. Но едва ли это было всё что я ему приготовил.

Нет, я только начал.

Я сделаю так чтобы каждый его вдох был наполнен мучением и ужасом, а смерть… смерть будет чем-то желанным.

Дав пару пощечин, привел Хайтема в чувство, и прежде чем продолжил свое черное дело, сказал ему пару слов.

— Вначале я собирался просто прикончить тебя, но передумал. Нет, я сделаю так что ты сам возжелаешь смерти, но не получишь её.

Взмах Зиргулом и я отсекаю ему правую руку у самого плеча. Затем отправляю её вместе с клинком в свой пространственный карман. Затем так же поступаю и с правой ногой, достоинством, левой ногой… Я буквально собирался лишить его всего. Затем пришел черед левой руки. И все что я забрал отправилось в пространственный карман. Не собирался давать ему возможность так легко их вернуть.

Я вновь запрыгнул ему на грудь, схватил одной рукой подбородок, а другой вытащил костяной кинжал. Я вогнал ему его прямо в щеку, попутно выбив несколько зубов.

— Это чтобы ты не кусался, — сказал я и пальцами вырвал ему язык.

Затем глаза, я выдавил их ему большими пальцами и выскреб без остатка, чтобы точно быть уверенным что их легко не восстановить.

Хайтем уже не рычал, а стонал захлебываясь собственной кровью. Пусть он и воин, но сдохнуть от кровопотери мог даже он, особенно без Сосредоточия. Пришлось ему немного помочь и буквально запихнуть в дырявый рот одну из пилюль лечения, заставляя того её проглотить.

— Ну и какого это чувствовать себя куском мяса без будущего? — спросил я, склонившись над ним. — Ты больше не воин. Осталась ещё две вещи которые я могу у тебя забрать. Жизнь и слух, но пока я заберу лишь вторую. Оставлю тебя обрубком, без рук и ног, лишенного возможности говорить, слышать, видеть… Твои друзья могут вернуть тебе их, но… будут ли они это делать? Ты теперь не воин, лишь блеклая тень старого себя. И даже если они тебе их вернут, я вернусь чтобы вновь их отобрать. Я заставлю тебя познать настоящее отчаяние…

Так же как ты заставил познать его мою сестру.

Но это, разумеется, вслух я не сказал.

— У меня ещё есть дела, и пока они не закончены, я буду тебя навещать. Восстановишь зрение — я вновь вырежу тебе глаза. Вернешь ноги — отрежу их снова. Я дарую тебе смерть лишь когда сам захочу. А пока, наслаждайся одиночеством.

И с этими словами я уничтожил его барабанные перепонки.

Со стороны ворот во владения Хайтема послышался шум. Видимо орденцы пожаловали. Не слишком-то они и торопились. Так что я рванул прочь, и забежав за полыхающий дом переместился. Вначале к последней метке что находилась за пределами города, потом к озеру где нынче обитал Экакок.

— Дерьмово выглядишь, — хмыкнул демон, видя меня.

— Ага, — кивнул ему и сплюнул кровь на землю. Затем вышвырнул из пространственного кармана отрубленные конечности. — Избавься от них.

— И с каких это пор я превратился в твоего слугу?.. — забурчал он.

— С того момента как стал жить тут, — сухо ответил ему. — А я пошел спать. Нужно немного прийти в себя.

* * *

После схватки с Хайтемом прошло почти три месяца, и за это время никто и не подумал связать таинственного убийцу и девушку-воина, ставшую инвалидом. Зато слухи о том что секта Демонической крови нанесла жестокий и подлый удар по ордену Бесконечного меча докатились даже до Варандера, хоть и без особых подробностей.

Что-то там говорили о нескольких десятках убийц, которые подло напали на орден во время праздника, но бравые воины дали им отпор. Я, слушая это, лишь усмехался про себя. Но вот про Хайтема никаких слухов не было, что печально. Я сам пока не рисковал возвращаться на место преступления, но сделаю это как-нибудь. В конце концов я обещал ему что буду отнимать у него всё, раз за разом.

Пока же у меня были дела по-важнее.

Через пару часов должен был начаться отбор в школу Багрового возмездия, и я собирался принять в нем участие.

— Волнуешься? — спросила Мия, заканчивая с сегодняшней тренировкой.

— Не вижу смысла, — покачал я головой.

— Да брось, ни за что не поверю что ты вообще не волнуешься перед началом экзаменов, — сестра бросила укоризненный взгляд и уперла руки в бока. — Я вот волновалась, даже очень. В конце-концов это ответственное мероприятие на котором ты должен