Там лежала коробка, обёрнутая крафтовой бумагой с принтом в виде старинных почтовых марок.

— Подарок. Новая игра, классная, называется «Аркада». Со всякими примочками. С Днём рождения!

— У меня День рождения в январе.

— А, так сегодня же двадцатое января, — кивнула Ира. — На улицу посмотри, всё завалено снегом. А позавчера Крещение отмечали, не помнишь, что ли?

Я повернулся и посмотрел в окно спальни. Шёл снег. Настоящий, большими тяжёлыми хлопьями. Ровно такой, каким должен быть на мой День рождения.

— Ну? Кофе будет? — спросила Ира. Она повесила свой любимый, как говорила мне и остальным, красный с чёрными вставками пуховик, который мы вместе выбирали прошлой зимой, в шкаф и теперь, сидя на пуфике, снимала сапоги. Обычные, с ними у меня не было связано никаких воспоминаний.

— Ты же принесла кофе.

— Ну да. — Она кивнула, отставляя сапоги в сторону, вставая и оправляя тёплое синее шерстяное платье с широким чёрным поясом. Теперь уже моё любимое.

Мы прошли на кухню, уселись за стол, и Ира тут же переложила в своё блюдце один пончик. Пончик…

— А почему не чизкейки? — спросил я, рассматривая коробку с логотипом кафе «Сели-Съели».

— Они закрыты. Рано ещё. А кафе круглосуточно работает.

Я посмотрел на отцовские часы на правом запястье. Стекло было разбито, стрелки остановились на двенадцати часах и пяти минутах.

Хороший сюрприз, ничего не скажешь. Казалось бы, на этом месте можно рассмеяться — как же ловко они меня провели, но смеяться не хотелось. Ничего не хотелось. Наступило состояние отупения, когда ничего не хочется, а всё, что делается, делается на автомате. Словно я не человек, а робот. Андроид, в которого заложили определённую программу, и я обязан следовать ей, что бы ни происходило.

Сделал глоток кофе из принесённого Ирой стакана. Обычного, картонного. С пластиковой крышкой. Холодного. Но в груди тут же начал разливаться жар.

— Стой! — Ира вскочила, подбежала, встала передо мной на колени, заставила повернуться к ней и схватила за руки. — Не надо! Не делай этого! Просто подумай, как у нас тут хорошо. Хочешь — зима, — она посмотрела в сторону окна, за которым на ветках, покрытых ярко-красными гроздьями рябины, сидели снегири, — а хочешь — лето. — Снегири пропали, а ветки покрылись зелёными, но уже совсем не яркими листьями. Точно такими, какими бывают, налившись всеми земными соками.

Я покачал головой.

— Нет. Я нужен там, не здесь. Я нужен Лёне.

Он, стоящий в дверях кухни, скрестив руки на груди, улыбнулся. Улыбка была немного грустная, и мне захотелось подойти и обнять его, чтобы стало легче. Чтобы показать, что я всегда помогу.

— Я нужен Мише.

Лежащий на столе мобильник просигналил входящим сообщением. Я отнял у Иры одну руку и открыл входящие. «Привет! У нас сегодня годовщина. Ждём к четырём у тестя!» Номер был не знаком мне, но я точно знал, чей он.

Я опустил взгляд на свою грудь. В центре на белой ткани футболки расплывалось красное пятно. Такое же ненастоящее, как и сидящая передо мной Ира.

— Я нужен тебе. — Я посмотрел ей в глаза. — Я нужен Ире… — Она замерцала и рассыпалась пикселями, точно так же, как и Зимин перед выстрелом.

Замерцал и рассыпался мир вокруг меня…

* * *

— Ну наконец-то! Устала уже ждать, пока ты наиграешься!

Я снял очки и посмотрел на Иру, сидящую в том же кресле, в котором сидел я, пока ждал, когда же наиграется она.

— А ты нагулялась?

— Да. Представь себе, — затараторила она, — меня же чуть не похитили.

— Да?

— Ага. Выхожу я, значит, из Алроза. Это магазин такой тут недалеко…

— Знаю, там ещё две девочки-близняшки.

— Откуда… А, неважно. В общем, выхожу, иду по тротуару, тут подъезжает чёрный Танк…

— Танк?

— Ну, марка такая. Китайские. Вот, оттуда выскакивает мужик и давай меня в него пихать.

— А ты?

— А я орать. — Ира нервно рассмеялась и трясущимися руками достала из кармана пачку сигарет. — Мимо мальчишка на велике проезжал, тоже орать начал.

— Весело было.

— Очень. А потом ещё парень подбежал, мальчика его Борисом называл. В общем, меня отбили, а тому мужику фингал под глазом оставили.

— И?

— Что? Видишь, сижу тут, тебя жду.

— А мальчишка и этот Борис?

— Они меня сюда проводили и ушли.

— Понятно. А мужика того не знаешь?

— Откуда? Я с такими точно не дружу. Такой противный. Хотя, я его и рассмотреть толком не рассмотрела.

— Ладно. — Я стянул перчатки, подал их и очки Ире, забрал у неё сигареты и посмотрел на часы — на левом запястье. Стрелки показывали пятнадцать минут третьего. — Давай тогда собери тут всё, я к Лёне загляну — пару слов сказать нужно.

— Вот так всегда! Они играют, а нам убирай. — Она, вздохнув, поднялась и пошла к консоли. — Кстати, а откуда ты знаешь, что он приехал? Что, пока меня не было, отключался?

— Считай, что так.

Если я правильно помню ту запись, то Лёня сейчас только должен её начать. Опять же, если всё — правда. Иру-то вон не похитили. Пытались, но не получилось. И странные помощники — мальчишка на велике и Борис. Я не был знаком с Борисом — не получилось, возможно, что и к лучшему, но знал мальчишку на велике, который его знал.

Странно. Всё очень странно.

Не стучась, я толкнул дверь в кабинет Лёни, но она оказалась закрыта.

— Лёнь, Лёня! Ты там? — Казалось, стукни я чуть сильнее, и проломлю не самую тонкую створку — и топора не потребуется. — Лёня! Не смей! Ты меня слышишь!

— Что случилось? — На стук прибежала Катя со связкой запасных ключей.

— Отлично! — Я выхватил ту и принялся перебирать в поисках нужного. Вот сколько раз говорил, что в продвинутом клубе стоит поставить электронные замки, а не мучиться с этим средневековьем!

— Отойди! — Забрав у меня связку, Катя тут же выбрала правильный ключ, вставила в замок и повернула. Я резко отодвинул её, вошёл в дверь и захлопнул ту за собой, закрывая на небольшой засов.

— Открой! — теперь уже застучала