Хорошо, что у нас еще есть время, а плохо, что монстр, судя по всему, будет даже еще мощнее, чем я мог предположить.

Но, в данном случае, эта задержка играет мне только на руку.

Значит, теперь у меня осталось всего два противника.

Призыватель и этот монстр.

Но сначала Кног. Его необходимо отправить назад. Там больше нужен будет маг, чем воин.

Против того, кого тут призывают, обычные бойцы не вытянут. А вот маги хотя бы сумеют обратить на себя внимание.

Так что место его сейчас на передовой, а не в диверсионной группе.

«Хотя нет», - отрицательно покачал я головой.

Его можно использовать и еще для одной цели.

Не совсем корректно и справедливо по отношению к нему, но в этом случае я точно смогу захватить заклинателя живьем.

Кног будет подставной уткой, которая примет на себя первый удар.

Я его видел в деле и его щита должно хватить, чтобы выдержать первую атаку. А уж о том, чтобы второй не было, я обязательно побеспокоюсь.

Значит, решено.

Конечно, плохо использовать людей в темную, но мне необходима реалистичность, а значит, противник должен поверить в то, что он уже все взял под свой контроль.

Возвращаюсь обратно и вхожу в здание. Похоже, это какая-то небольшая церквушка или святилище.

Вернее оно была этим зданием очень давно.

Но вот что странно, оно до сих пор не развалилась.

И внутри, меня обдало каким-то неожиданно приятным дуновением ветерка.

Создалось такое ощущение, что я оказался где-то в родном, но давно забытом месте, которое уже множество лет как не посещал.

Но вот только войдя в него, понял, что тут меня помнят и не забыли.

«Странно», - подумал я, - «никогда не испытывал ничего подобного. Что это такое? Нужно будет у местных узнать поподробнее об этом святилище».

Ну да ладно. Пока не до этого.

Прохожу вперед.

Там, за невысоким алтарем, на котором лежали щит и меч, реально вплавленные в камень, притаился Кног.

Здесь это необычное ощущение своего места в этом мире стало еще более сильным.

«Да, что же это такое-то?» - пораженно подумал я, - «не понятно».

Снимаю с себя купол незаметности и протянув руку, касаюсь плеча орка.

Разворот назад, и я уклонившись пропускаю лезвие его меча, перед своим лицом, и еле успев перехватить его руку, до того, как клинок стукнулся об алтарь.

Не хотелось мне чтобы на нем появилась еще одна трещина.

- Это я, - глядя в расширенные глаза орка, - пошли. Я нашел заклинателя.

Тот, видимо отойдя от изумления, медленно кивнул головой.

- Окружаем его, - сказал я, - и возьмем с двух сторон. Накинь на себя максимальную защиту. Можешь пожертвовать даже маскировкой. Что-то подсказывает мне, что она не поможет. А вот защита тебя спасет.

Кног, кивая в такт моим словам, накладывал на себя защиту.

Но неожиданно он замер, а потом, будто до него только стало доходить, спросил.

- Степ, а как же те противники, о которых ты говорил? В том, что там кто-то есть, я уже понял. Несколько раз видел как там, снаружи, шевелилась трава или листья, хотя никакого ветра нет.

- Я с ними уже разобрался, поэтому и пришлось задержаться.

- Понял, - кивнул он, а потом посмотрел на меня, - а как ты вообще о них узнал, ты же был на другой стороне кладбища.

Я лишь пожал плечами.

- Логика, - ответил я ему, - если чего-то нет в одном месте, значит это нужно искать в другом. А коль ты все еще на тот момент был жив, то ты как-то смог и забраться в самый центр этого другого места.

- Понятно, - пробормотал орк, - я примерно так и думал, но только насчет заклинателя. Что он где-то на твоей стороне.

Я кивнул, а потом вытащил из сумки еще один поисковый амулет.

- На, возьми, это тебе. Чтобы обнаружить нашего заклинателя.

И рассказал ему все то же самое, что до этого и Каару.

Он кивнул, разобравшись, как тот работает и надел его на шею.

- Вижу, - сказал он, - в том направлении.

Показал орк рукой.

Я кивнул.

- Так и есть. Ну, а теперь пошли.

И мы выдвинулись двинулись в сторону выхода.

Когда я покидал это небольшое святилище, то у меня в груди затрепетала какая-то странная струнка, которой раньше до этого я никогда и не замечал.

«Так что это?» - удивленно подумал я, - «выделив этот небольшой энергетический поток, который был напрямую связан с этим странным местом».

Я мог его разорвать, мог прикрыть, мог просто уничтожить.

Но я почему-то точно знал, что в любой момент могу возобновить эту странную связь, только потянув за эту непонятную струну, ожившую в моей душе (ну или менто-информационном поле).

«Что это такое?» - сам у себя спросил я.

Однако ответил мне Ведун.

= Возрожденный канал связи с местом силы.

Только вот никакого понимания мне это его объяснение не дало.

«Ладно. Не время отвлекаться», - подумал я и двинулся вперед.

****

Инфернальный мир. Летающий остров клана семьи Тарс. Примерно в то же самое время.

Стройная и красивая эльфийка сидела в глубоком кресле.

Никто точно не мог назвать ее возраста, эта женщина правила их кланом уже более двух тысяч лет.

И о ее немалом возрасте говорили лишь ее пепельные, некогда очень светлые, но сейчас, уже полностью седые волосы и небольшие морщинки в уголках глаз.

В остальном же это была все та же застывшая во времени мраморная статуя с идеальной фигурой и лицом красивейшей женщины.

Сегодня прошли тяжелые переговоры с главой одного из правителей небольшого летающего острова.

Он хотел заключить с ними торговый союз.

Но больше он претендовал на один из небольших островков, который был закреплен за средней дочерью ее младшего правнука.

Женщина уже перестала считать поколения.

Ведь все правители этого и многих других островов были или ее детьми, или детьми ее детей.

Даже на материке внизу, где она сама провела достаточно много времени, были ее потомки.

Таких долгожителей как она, которые и были самой сутью этого мира, было всего несколько.

Ну, по крайней мере, она знала лишь всего несколько.

Были даже те, кто точно старше нее, например, глава одного из кланов вампиров, которые считались давно вымершими.