- Мне так жаль…,- я замолчала на полуслове.

- Все будет хорошо,- Алексей наклонился и «клюнул» меня в щеку. – Обязательно напишу тебе в интернете.

- Буду ждать…

Я шла по поселку, едва сдерживая слезы. Было так горько, хотя понимала, почему Алексей уезжает, и даже в чем-то была с ним согласна. Ему нужно начать новую жизнь, и тогда он обязательно встретит девушку, которую полюбит и создаст с ней семью. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

Погруженная в свои мысли, я почти дошла до дому, когда мимо меня пролетела незнакомая машина, резко затормозившая у калитки.

Я замерла на полушаге. Сердце отчаянно забилось, а по спине пробежали мурашки. Ощущение приближающейся беды охватило меня.

Дверца автомобиля распахнулась, и из него вышел мужчина. Медленно обернувшись, он довольно ухмыльнулся:

- Ну, здравствуй, родная. Наверное, уже и не ждала…

***

Я смотрела на Артура и не могла поверить своим глазам. В голове моментально пронеслось множество вопросов. Я не понимала, что происходит  и как он  оказался здесь. С того момента, когда я видела мужа в последний раз, он очень постарел. Вернее, сейчас передо мной стоял немолодой мужчина: его лицо было покрытыми глубокими морщинами, седые волосы и брови, сморщенная кожа на руках. Даже не верилось, что человек может так сильно измениться за такой короткий срок.

Вот только взгляд его оставался прежним - злым и очень колючим.

- Не ждала? – Артур ухмыльнулся. – Думала, тебе удалось навсегда лишить меня памяти?

- Как?- только и смогла выдохнуть я, не понимая, почему воспоминания вернулись к нему. Ведь Филипп утверждал, что зелье обладает необратимым эффектом.

- Какая же ты наивная, Ксюша. Неужели ты действительно поверила, что тебе удалось справиться с таким могущественным магом, как я?

Он зло расхохотался, пристально разглядывая меня, словно букашку:

- Какая же ты недалекая.

Я же в этот момент думала о том, что мне теперь делать. Попытаться прорваться в дом и запереть дверь?  Вряд ли это поможет…  Бегство? А смысл… Артур все равно не успокоится и рано или поздно найдет меня. Неужели нет другого способа избавиться от его преследования? И тут я поняла, что ответ на этот вопрос Артур знает.

- Почему зелье перестало действовать? – тихо поинтересовалась я.

- А оно и не действовало,- усмехнулся мой бывший муж.- Просто очнувшись и увидев рядом с собой шкафоподобного гориллу, я решил немного схитрить. Ты никчемная ведьма, и природа ошибочно наделила тебя невероятной силой. 

Я смотрела на Артура и обдумывала каждое его слово, и тут меня осенило:

- Врешь! Тогда бы ты явился сразу, а не через столько дней.

Улыбка моментально сползла с лица мужчины:

- А ты поумнела!

- Учителя были хорошими. Так почему зелье перестало действовать?

- Потому что ни ты, ни твой помощник не додумались лишить меня силы. Моя энергия просто-напросто заблокировала действие вашего зелья, и я все вспомнил. А сейчас, родная, садись в машину. Ты очень много мне должна, и будешь до конца жизни отрабатывать свой долг.

- Артур, я с тобой никуда не поеду,- покачала головой. – Давай договоримся…

- Нет, милая,- он усмехнулся и шагнул вперед.- Никаких договоров не будет. Мне нужна твоя сила, и я получу ее.

- Ты ошибаешься,- решительно заявила,  чувствуя, как сердце бешено колотится  в груди. – Уезжай!

- Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому!

Артур вытянул руки, которые мелко дрожали и что-то зашептал. Между его ладоней появилась темная точка, которая стала увеличиваться с каждым оброненным словом, до тех пор, пока она не обрела форму шара.

Я завороженно смотрела на происходящее, и понимала, только бегство, меня спасет, но я почему-то, как ни старалась, не могла сдвинуться с места.

Тем временем, перевернув темный шар на ладони, Артур дунул на него, и он стремительно полетел ко мне. Понимая, что столкновение с черной магией для меня смертельно опасно, просто отклонилась в сторону, чем окончательно взбесила своего бывшего мужа.

Множественные черные файерболы со стремительной силой летели в меня, и как бы я ни старалась избежать столкновения, один все-таки попал в «цель».

Жгучая обжигающая боль моментально пронзило все тело. Закричав от невыносимых мучений, я упала на колени и склонилась к земле, пытаясь справиться с болевым шоком.

- Вот такой ты мне нравишься больше - покорная, молчаливая, готовая на все,- издевательски произнес Артур. – Надеюсь, теперь ты спорить не будешь? И просто сядешь в машину… Или тебе этого мало?

Я, задыхаясь от боли, молча плакала, чувствуя себя такой слабой и беззащитной.

Артур подошел ко мне, как собаку потрепал по макушке и, схватив за волосы, нагнувшись, зло прошептал:

- Больно?!  Так это очень хорошо. Навсегда запомнишь, что бывает, если не слушаться законного супруга. Можешь вообще считать, что  тебе крупно повезло. Ведь я мог бы действовать намного жёстче. А сейчас вставай и быстро садись в машину.

Я безмолвно закричала, абсолютно ничего не видя от слез.

- Опять неповиновение? – Артур схватил меня за шкирку и тряхнул, заставляя посмотреть на себя.- Неужели тебе мало? Так я сейчас добавлю, дорогая…

А затем мою щеку обожгло болезненной пощёчиной. И тут я поняла, что если не проявлю характер и сдамся, остаток моей жизни пройдет у ног Артура, который в полной мере показал свое истинное страшное лицо. Я стану питомцем, его персональной домашней зверушкой, которая дарует ему молодость, долголетие, и душевный покой.

« Я из древней могущественной семьи светлых ведьм, моя сила велика, так неужели  не справлюсь?»,- мысленно сказала сама себе, поднимаясь с колен.

- Идем,- Артур больно толкнул меня в плечо.

Смахнув слезы, на секунду вспомнила все то, чему учил Филипп, и мысленно представила себе грозовое небо. В этот раз все было совершенно по-другому. Ливень с черного неба хлынул моментально, а почувствовала, как невидимая сила наполняет меня. Было ощущение, что преграда, мешающая мне стать единым целым с моей магией, лопнула, и теперь я оказалась в центре водоворота невероятной энергии – мощной, ласковой и такой родной.

- Ты опять решила показать свой нрав? – зло прошипел Артур.

Я перевела взгляд на него и усмехнулась:

- Ты мне не ровня… И не тебе указывать, что делать!

А затем взмахнула руками, и поток сильнейшего ветра сбил  мужчину с ног. Он отлетел к машине, словно безжизненная соломинка.

- Никогда не смей ко мне приближаться! – закричала я.- Слышишь, никогда!

Артур лежал на дороге и не шевелился.  Глядя на безжизненное тело, я невольно подумала о том, что я могла убить его, и стало так страшно.