Подмигнув ему на прощание, девушка развернулась, открыла дверь и выглянула в коридор. Там было тихо и пусто. Но едва она вышла из душевой, как из соседней двери вышла Наталья.

— Д-доброе утро, — достаточно громко произнесла Ксюша, чувствуя, как холодеет ее спина.

И тут же взяв себя в руки и сделав вид, будто ничего страшного не происходит, она улыбнулась и пошла по коридору в сторону гостиной.

— Доброе утро, Ксюшенька… — с недоумением проводила ее взглядом няня.

Дверь в ванную комнату медленно закрылась, послышался тихий щелчок. Растерянная женщина подошла и дернула дверь. Заперто. «Странно». Вроде только что именно оттуда вышла Ксюша? Или нет?

Наталья попробовала дернуть ручку снова, но у нее опять ничего не вышло. Она растерянно пожала плечами и вернулась в свою комнату.

Но, стоило ей только войти внутрь, как в коридоре послышались торопливые шаги. Женщина осторожно приоткрыла дверь и посмотрела в образовавшуюся щель. Всё, что она успела заметить, это то, как Влад с полотенцем в руках скрылся в своей комнате.

Значит… значит….

«О, боже…»

Наталья в ошеломлении прикрыла ладонью рот.

— Ничего не будет. — Заверила Ксюша. Она перелезла с заднего сидения вперед и положила ноги на приборную панель. Растянулась на сидении, вытянула руку, погладила Влада по шее. — Если Наталья что-то заподозрила, она скажет сначала мне. Не пойдет доносить отцу.

— Ты уверена? — Влад перехватил ее руку и поднес к губам.

Поцеловал запястье, затем каждый пальчик.

— Да.

— Мы и так висим на волосинке над пропастью. — Парень отпустил ее ладонь. — И что-то я пока не вижу выхода.

— Я уверена, что мы что-нибудь придумаем. — Ксюша открыла окно и выставила руку. — Кажется, я уже знаю, как и когда лучше будет достать бумаги из кабинета отца.

— Я не заставляю тебя этого делать. — Напомнил Влад, окидывая ее серьезным взглядом.

— Ты хочешь правды. А я хочу, чтобы ты был спокоен. Каким бы ни был результат, я тебя поддержу.

Девушка поцеловала его перед выходом из машины. Затем открыла дверцу, махнула рукой и побежала к подруге. Вместе они поднялись вверх ко входу и скрылись за дверью.

Влад закрыл машину и направился к единственному месту, где можно было застать Макса в такой час. Он взял такси до нужного района, вышел на окраине и оттуда уже пошел пешком до трущоб, в которые боялись соваться даже правоохранители.

Серые здания — одно-двух-трех-этажки, узкие улочки, грязь, бездомные животные, вонь, горы мусора, наваленные прямо под окнами. Даже бегавшие туда-сюда детишки смотрели на него совсем по-взрослому, недоверчиво. Чужаков здесь опасались. Тем более тех, кто был одет в приличный костюм, да при галстуке.

Влад постучал в неприметную дверь одного из таких домишек. Ему открыл худой, старый дед.

— Мне нужен Макс. Помните меня? Я — Влад.

— Проходи. — Мотнул головой он в сторону лестницы.

Парень вошел, дверь закрылась, и стало довольно темно.

— Там, внизу. — Указал дед морщинистой рукой.

Влад спустился в полуподвальное помещение, толкнул дверь и тут же почувствовал, как холодное лезвие ножа коснулось его горла.

— Я к Максу, — пытаясь сохранять самообладание, прошептал он.

Над головой зажегся тусклый желтый свет. Перед лицом возникло несколько рослых мужчин.

— А, это ты. — Ковыряясь в зубах, произнес один из них. — Пропусти его.

Тот, что приставил нож, отошел в сторону. Влад откашлялся, ощупывая шею.

— Спасибо.

Шагнул в коридор и почувствовал удушливый запах сигаретного дыма, грязных носков и примешавшегося к ним аромата тушеного лука. Он поморщился.

В конце коридора обнаружилась дверь, толкнув которую, парень оказался в просторном, плохо освещенном помещении без ремонта и без окон. Кругом были навалены матрасы, на которых внавалку спали люди. Возле них были раскиданы бутылки, окурки и прочий мусор.

— О, какие у меня гости, — заметил входящего Хромой.

Он сидел за столом со своими приятелями. Влад узнал Рыжего и еще троих человек. Они играли в карты, пили пиво и, похоже, не ложились спать еще со вчерашнего вечера.

— Привет, Макс, я поговорить.

Хромой встал. Из одежды на нем были только штаны. Тощая, сутулая фигура была сверху донизу забита разными татуировками. Вкупе со шрамом смотрелось довольно неприятно и устрашающе.

— Ну, говори. Есть хорошие новости?

Его друзья прекратили игру и уставились на Влада.

— Макс, я пришел честно сказать тебе: я переоценил свои возможности.

— Что-то не получается? — Хромой неуклюже шагнул к нему. — Я предполагал, что могут возникнуть проблемы с системой безопасности. Можем решить ее двумя способами: найти хорошего специалиста среди своих, либо собрать людей и вынести сейфы Князя вместе с их содержимым. Только нужно точно убедиться, что нужные мне вещи лежат внутри.

— Нет, — выдохнул Влад, — ты не понял меня. Я хочу решить вопрос по совести.

— Это как? — Нахмурился тот.

— Я у тебя ничего еще не брал, поэтому просто хочу выйти из игры. Я передумал.

— Ого, — усмехнулся Хромой, оглядываясь на друзей, — вы слышали, ребята? Этот щенок сейчас что сказал? Что передумал? — Он повернулся к Владу, и с его лица сползла улыбка. — Нет, Киса, так дела не делаются.

— Макс, я все решил.

— Говорю сразу: просто так соскочить у тебя не получится. — Спокойно ответил Хромой.

— Я тебе ничего не должен! — Попытался настоять парень, видя, как члены банды медленно поднимаются со своих мест.

— Но… у нас был уговор. — Напомнил главарь.

— Я разрываю его. Всё. — Всплеснул руками Влад. — Ничем не могу тебе помочь.

— Ну… — Задумчиво протянул Макс. Подошел к столу, взял сигарету и закурил. — Не правильно всё это. Я надеялся на тебя, планировал свои дела в соответствии с твоими обещаниями.

— Обстоятельства изменились. — Хрипло сказал Влад.

Участники банды окружали его со всех сторон.

— Я хорошо к тебе относился, пацаны не дадут соврать. Я верил тебе. — Хромой выпустил дым и уставился в потолок. — Видел в тебе силу… Но, видимо, ошибался.

— Макс, я хочу все решить по-хорошему. — Тяжело задышал парень, предчувствуя опасность.

— Ты должен понимать, Владик. — Ухмыльнулся главарь. — Жизни я тебе теперь все равно не дам. — Он перевел на него взгляд. — К тому же, ты должен помнить, что у тебя много слабых мест. Так? Твой брат, твоя телка. Ты не подумал про них?