При чем здесь сапожник? При чем здесь ларек?.. Вслух задавать эти вопросы Сафрон не стал. Круча на то и Круча, чтобы знать, что делать. Если он задастся целью, то иголку в стогу сена найдет в два счета. А целью он задался. И «девятка» – не иголка, и Баракуль – далеко не стог сена.

Степан направился к будке сапожника, которая стояла напротив бара через улицу. Сафрон должен был оставаться в машине. Но ему в ней не сиделось. Не тот вариант авто, в котором он мог бы чувствовать себя комфортно на глазах у народа. Он привык к «Мерсам», к «Хаммерам», а тут какой-то «уазик»...

Сафрон вышел из машины. Достал сигарету, закурил. Хоть и нет у него сейчас хорошей тачки, зато прикид у него конкретный – джинсы за полторы штуки, рубаха за ту же цену, бейсболка – чисто эсклюзив, на руке «Ролекс» с брюликами. «Ошейник» из платины, печатка с крупным бриллиантом, все дела. Если весь этот набор толкнуть хотя бы за полцены, хватит на новый «мерс» «шестисотку» со всеми наворотами.

– Извините, у вас огоньку не найдется? – раздался вдруг мелодичный женский голосок.

Сафрон вздрогнул от неожиданности. Обернулся на звук – и увидел большеглазую милашку в модном льняном костюме. Как будто из-под земли красотка выросла. Фирмовая соломенная шляпка, плетеная сумка от кутюр. В изящных пальчиках словно выточенной из коралла ручки легонько сжата дамская сигарета. На среднем пальчике левой руки – золотое колечко...

– Всегда пожалуйста! – широко улыбнулся слегка ошеломленный Сафрон.

Эффектно щелкнул золотой зажигалкой, поднес к сигарете.

– Спасибо! – жеманно улыбнулась милашка.

– Да не за что... А вы Света?

– Нет, я Юля...

– А я Свету жду. Представляете, в лицо ее не знаю. Знаю только, что девчонка очень-очень красивая...

А еще лучше Сафрон знал, какую больше всего лапшу любят красивые ляльки. Да и некрасивые тоже...

– Но я не Света.

– Да, но ты тоже очень-очень красивая... Ничего, что мы на «ты»?

– А что, я похожа на почтенную матрону, чтобы со мной только на «вы»?

– Так в том-то и дело, что нет...

Сафрон заметил, что красотка не юная. Наметанный глаз определил, что вторую четверть века она разменяла не вчера – год, может, два назад. Хотя выглядела очень молодо. Видно, что следит за собой... Но именно таких женщин Сафрон предпочитал. Они в сексе искушены и делают это от всей души...

– Ну что ж, не буду тебе мешать, – Юля кокетливо повела бровью. – А то еще твоя Света меня увидит...

– Да, если она увидит меня с такой красавицей, то будет скандал... Но дело в том, что она ничего не увидит. Не будет ее, я это еще полчаса назад понял...

– Но до сих пор ее ждешь...

– Нет, я тебя жду... Как видишь, дождался...

– Да, но мне некогда... Через двадцать минут у меня важная деловая встреча. Мне пора ехать...

– А что за важные деловые встречи в курортный сезон?

– Да, но я не курортница. Я здесь живу. И работаю... Извини, мне уже пора...

– Жаль, не могу тебя проводить... Слушай, а если мы с тобой встретимся? Ну, сегодня вечером. Или ночью...

– Что, сначала жену спать уложишь? – язвительно улыбнулась Юля, взглядом показывая на обручальное кольцо на безымянном пальце его правой руки.

Это был прокол. Спасибо Ленусику, которая строго следила за тем, чтобы муж ни на час не расставался с атрибутикой подневольной жизни.

– Ну да, жену спать уложу – и к тебе! – не моргнув глазом, ответил Сафрон. Он умел держать себя в руках.

– А мне как со своим мужем быть?

Сафрон многозначительно глянул на ее кольцо на левой руке. Или вдовая, или разведена...

– Так я смотрю – твой муж объелся груш.

– Ну, может быть...

– Ну так как насчет того, чтобы встретиться?

– Ладно, давай сегодня в одиннадцать вечера. Здесь, на этом месте... Только без жены, договорились?

– Не вопрос...

«Минус» в виде обручального кольца быстро исправился на «плюс». Если женщина соглашается встречаться с женатым мужчиной, значит, она понимает, что в плане продолжения ей ничего не светит. Значит, никаких претензий с ее стороны быть потом не должно. Сафрона такой вариант устраивал на все сто...

Но как избавиться от Ленусика?.. Над этой проблемой он думал, глядя, как Юля садиться в красный «БМВ» не первой молодости.

А где взять более-менее сносную тачку?.. Этот вопрос он задал, глянув на более чем скромный «уаз»...

С Ленусиком он как-нибудь справится. А машину можно одолжить у покойной сестрички. Катькин дом, правда, опечатан. Но для настоящего пацана это не проблема...

Степаныч вернулся к машине в тот момент, когда красный «БМВ» окончательно исчез из вида.

– Можно поздравить с добычей? – усаживаясь в «Ниву», спросил Сафрон. Самого себя он с ней уже поздравил.

– Ну, в общем, да, – улыбнулся Круча. – Сапожник ничего не знает, но ларечница в курсе... Короче говоря, видели возле бара «девятку» с табличкой такси. И не один раз видели. У входа в бар... Последний раз ларечница видела машину перед тем, как погибла Катя. После того как отрезало...

– А цвет какой?

– Мокрый асфальт. Примерно то, что мы ищем...

– А чья эта «девятка»?

– В корень зришь, – одобрительно улыбнулся Степаныч. – Ероха на этой машине ездил, тот самый отморозок... Ларечница его не любит. Он приставать к ней пытался. Поэтому с потрохами сдала. Хотя сама этого не поняла...

– Приставать пытался? А что, эта ларечница смазливая, да?

– Ну, не сказать, что красавица. Но есть за что подержаться... А тебе-то что? Подъехать к ней хочешь?

– Э-э, не, двух сразу я не потяну. Не было бы Ленусика – без проблем, а так и с одной не знаю, что делать... Я тут одну цыпу подкадрил...

– А если по-русски?

– Ну, девчонку снял... В смысле, познакомился... Стрелку на сегодня забили. В одиннадцать ночи я здесь должен быть...

– А как же Ленусик?

– Степаныч, выручай! – Сафрон сделал умоляющие глаза. – Скажи ей, что мы на след убийцы вышли, а? Скажи, что ты меня в засаду отправляешь... А что, разве я не должен здесь быть, а? Может, та самая «девятка» подрулит...

– Не подрулит, – мотнул головой Круча. – Боюсь, что этой «девятки» уже в природе не существует. Или сожгли, или утопили... Хотя всякое может быть.

– Вот я и говорю, что всякое... А эта Юля местная, она должна все знать...

– Что знать?

– Ну, кто этот Ероха, все такое...

– Юля ее зовут?