Старец больше не хотел разговаривать с Ю. Было видно, что он устал и каждое слово дается ему с трудом.

Ю предложил вану на период военных действий строго разделить ответственность между внешними и внутренними делами княжества. За ведение войны отвечает командующий войсками, назначенный ваном, а за внутренние дела – сам ван. И никто из них не должен вмешиваться в дела другого. Это предложение оказалось странным сановнику, которому Ю передал предложение. Но вскоре оно было доложено вану и получило одобрение. Вану оно понравилось, и он призвал Ю к себе, чтобы он объяснил более подробно свой совет. Ю заметил, что сановнику не понравилось то, что он дал совет, который понравился вану.

Ю понял, что действия вана больше зависят не от того, что он хочет, а что он может сделать. От силы войск соседа, намерений его союзников и наличия собственных ресурсов для ведения войны. Только взвесив все эти непростые вещи, он может позволить себе действовать или бездействовать, просить помощи или угрожать нерадивому соседу. Здесь и нужна помощь такого советника, который, отрешившись от своих страстей и личных интересов в деле, сможет взвесить все на своих точных весах. Ю как раз оказался таким человеком.

Когда были решены все вопросы, зависящие от вана, нужно было запросить мнение Неба, таков был обычай.

Специальные служащие приступили к гаданию. Глядя на огонь, пожирающий жертву, Ю невольно подумал, что с ним могут поступить так же, если Небо будет не на его стороне.

Ю встретил опытного воина, который на вопрос: «Не страшно ли ему воевать?», ответил:

– Страшно – не страшно, здесь выбор другой: или ты его, или он тебя. И тут нет места для других мыслей. Кто задумался или растерялся – тот погиб. Вся моя жизнь это подготовка к сражению или приведение себя в порядок после боя. Другого я ничего не знаю. Только то, что кто сильно о чем-то задумался – тому нечего делать на поле сражения. Я таких не беру в напарники. В пятерку.

– А что нужно, чтобы победить в бою? Нужно быть физически сильным?

– Нет. Этого не достаточно.

– А что? Нужно быть хитрым?

– И этого недостаточно. Нужно быть готовым ради победы идти на все. Готовым на все. Никакой жалости и морали. Ничего кроме желания уничтожить врага. Любым образом. Тело, ум и воля – только одна цель.

Войско княжества в результате его нападения на соседа разбили. Ван погиб, а Ю вместе с несколькими слугами удалось бежать.

Позвонил Док и сказал Сергею, что Михаил разговаривал с Альбертом, но ему не удалось толком с ним договориться на деньги. Это не играло. По его мнению, Альберт что-то темнит. Возможно, он из силовиков, даже анекдоты у него про генералов. Док также сказал, что договорился с Михаилом встретиться, чтобы обсудить покупку у вдовы обесцененных акций ее покойного мужа. Он также попросил Сергея самому поискать подход к Альберту.

Ну что, если Альберт не покупается, то можно его обанкротить, решил Сергей, обрадовавшись пришедшей в голову мысли. Тогда сам запросит деньги.

Иногда Сергею приходилось от коллег по ЧОПу слышать, что он ведет нечестную игру. Это сильно обижало его. Честность по отношению к себе и своим товарищам он считал своим важнейшим принципом жизни. Вот и сейчас, определив, какой шаг сделать следующим, немного расслабившись от напряжения, он подумал, что использование бывшей жены в таком случае не очень порядочный ход. Но порядочность должна применяться только к порядочным людям, быстро убедил он себя.

Вспомнил, когда он впервые столкнулся с идеологией преступного мира. Один из них, прожженный зэк, на его вопрос, почему они так поступили с жертвой, ответил:

– Что ты, начальник, хочешь от нас? Мы всегда на войне. Поэтому и поступаем так. Или ты, или они. Кто первый? И тут не до сантиментов.

– Но грабить людей, облагать их данью? Это честно?

– Не гони фуфло, начальник, тебе еще долго носить погоны. А ответь, почему полководцев, которые сотнями тысяч губят людей, народ чествует, а тех, кто по тем же законам живет, сажают и считают преступниками? Не честно. Ведь мы берем только у тех людей, которые сами отняли разными способами у других деньги, имущество и землю. У кого есть лишнее.

Границы дозволенного Сергей чувствовал нутром. Он знал, где нужно было тормознуть, а где остановиться. Чтобы самому не оказаться вне закона. Опыт манипулирования людьми, законы этого жанра начал познавать еще с воинской службы.

Интересная черта заложена в человеке. Быть выделенным. В свое время Сергей оказался на дежурстве в отделении милиции вместе с сержантом, который службу знал хорошо. Другой работы тот не представлял себе, но она ему порядком надоела. В общем, тоска. Так он нашел себе любопытное занятие. Каждого из задержанных, кого приводили к нему для размещения в камеры временного содержания, назначал старшим по камере. И наставлял, что староста камеры отвечает за порядок в ней. И незаметно наблюдал, что же там происходит. Сержант наслаждался картиной, периодически выводя к себе слишком зарвавшегося старшего. Только человек с живым воображением может себе представить, что после этого творилось в камере. Шекспир может спать, эти драмы были покруче.

Сергей тогда резко отчитал сержанта за использование неразрешенных методов содержания задержанных. Нельзя использовать низменные чувства людей в своих целях.

Но другой случай, с которым он столкнулся, начав службу во внутренних войсках МВД, окончательно убедил его, что эта болезнь имеет глубокие корни.

В его взводе служил неприметный тихий солдат. Служба обычная – наряды и караулы. Изредка учения. Ничего тебе особенного. Солдатские будни. Но ведь где-то жил в душе у солдата герой. Или желание показать себя героем.

Вызывает комбат Сергея и спрашивает:

– У вас служит рядовой такой-то?

– Так точно. Есть такой. А что случилось?

– Читай, – сказал командир и протянул ему пухлое вскрытое письмо. В письме мать солдата с первых строк гневно осуждала командира части за проявленную бесчеловечность и отсутствие жалости к судьбе ее единственного сына, которого она с нетерпением ждет домой. А он, то есть командир части, безжалостно посылает ее сына каждую неделю на бомбардировщике ночью летать с атомными бомбами над территорией США. И ссылается на письмо сына домой о его непростой и ответственной службе – летать каждую неделю над территорией вероятного противника. Нужно представить напряженность отношений между нашей страной и США в тот период, чтобы понять степень риска подобных полетов. И тогда можно представить реакцию двух офицеров. Они уже давно ничему не удивлялись. Но такое было для них впервые.

Человек вспоминает события своей жизни отдельными эпизодами, которые оставили в его памяти след, оттиск. Вспоминается только то, что оставляет некий след, что оказалось для него важным в каком-то смысле, вызвало сильные чувства. А переживаний на его службе хватало.

Человек, попадая в лагерь и лишаясь свободы, постоянно о ней думает. Правильно замечено, что здоровый не замечает здоровья, а свободный – свободы. Эта тяга на свободу ведет некоторых к побегу, для этого и нужна охрана. Сергей служил тогда во внутренних войсках. Лучшее время, считал он сейчас. Тогда он был молод, и все проблемы были впереди.