– Ресторан отменяется. Когда Олег вернется, передайте ему, пожалуйста, чтобы он за нас с Леркой не переживал и занимался своими делами.

– Вы что, поссорились?

– Мамочка, а куда мы поедем? – спросила Лерка.

– Какая разница! – раздраженно бросила я и взяла Лерку за руку.

Она попыталась вырваться. Чтобы сгладить невольную грубость, я присела перед дочкой на корточки и стала ласково уговаривать:

– Милая, мы погуляем у моря. Ты же приехала отдыхать, пойдем, купим мороженого, выспимся в Москве.

Я поймала первое попавшееся такси, и мы помчались к Катьке в больницу. Дежурная медсестра попыталась меня не пустить, говорила, что уже поздно и что в больнице режим, но я все-таки прорвалась, сунув ей немного денег.

Катерина не спала.

– Катюха, ты как? – спросила я, усадив Лерку на стул.

– Чего так поздно приперлась да еще и ребенка притащила? – удивилась та. – А где твой курортник?

Я пересадила Лерку к окну, поставила на подоконник какие-то пустые пузырьки из-под лекарств.

– Ты поиграй в больничку, а я поговорю с тетей Катей, хорошо?

– Хорошо, – кивнула дочка и попросила разрешения налить в бутылочки воды, «что бы было, как в настоящей больнице».

Я принесла ей воды, присела к Катьке на кровать и с радостью отметила, что у нее появился румянец. Значит, все не так уж и плохо, Катерина идет на поправку.

– У тебя что-то стряслось? – тихо спросила моя чуткая подруга.

– Угадала. У меня и дня не проходит, что бы что-то не стряслось.

– Ну тогда колись.

Я наклонилась к Катерине поближе и рассказала обо всем, что произошло в доме Олега. Катерина внимательно меня выслушала, так ни разу и не перебив.

– Он киллер, – закончила я свой рассказ.

– Он не киллер. Он заказчик, – поправила меня Катька.

– Какая разница! Просто один платит, а другой убивает.

Катька тяжело вздохнула и усмехнулась:

– Вот тебе и безобидный курортник. Вот и заводи курортный роман после этого. Получается, что с мужиками теперь вообще нельзя знакомиться.

– Не знаю, как со всеми, но на южном берегу – точно, – засмеялась я.

– Ладно, смех смехом, но ты уж давай, держись от него подальше, – сказала Катька. – Ты и так из-за этого придурка настрадалась. С лихвой расплатилась за знойные ночки… Чуть было жизни не лишилась. Каков червь! Все в себе держит и молчит. Как будто он вообще ни к чему отношения не имеет. Пусть мотает в свой Бремен ко всем чертям.

– Мне кажется, что он, пока пол-Ялты не перезаказывает, никуда не умотает. Бременский музыкант.

– Трубадур, – поддержала меня Катька. – Ты вот что, поезжай к моей матери. У нее заночуешь. Тебе нужно в Москву, и чем быстрее, тем лучше.

– Как же я могу, ежели ты еще на ноги не встала?

– Не волнуйся. Встану. Может быть, даже завтра и встану.

– Я завтра к тебе приду.

Вошла дежурная медсестра и укоризненно показала пальцем на часы. Я пожелала Катьке спокойной ночи.

– Будь осторожна, – сказала она, прощаясь.

Катькина мать обрадовалась нашему приходу.

– Как там моя Катька? – спросила она.

– Уже лучше. Храбрится, что завтра встанет.

– Да куда ей вставать-то, ей еще лежать и лежать, – вздохнула она и повела Лерку спать.

– Господи, на кого ты похожа, – с сочувствием сказала она, вернувшись. – Приведи себя в порядок да выйди на люди, тебе сразу легче будет.

Я подумала, что мне и в самом деле нужно немного развеяться. Пойти туда, где люди. Много людей… Главное, видеть их, слышать их голоса, может, тогда станет легче. Чтобы скрыть бинт на ноге, я надела длинное черное платье. Уложив волосы, навела вечерний макияж и с удовольствием посмотрела на себя в зеркало. Я давно поняла: женщина должна выглядеть женщиной в любой ситуации, какой бы скверной та ни была.

После развода с мужем я пережила страшную неделю. Я не выходила из дома, не вставала с кровати. Я чувствовала себя использованной вещью. В голове не было мыслей, я вообще ни о чем не думала. Принимала кучу таблеток и засыпала. Как только просыпалась, вновь принимала таблетки и погружалась в сон. Я не ела, не реагировала на телефонные звонки. Словно впала в кому. Я многое пережила раньше, но никогда не испытывала такого унижения, как этот развод. Странно, но в этот жуткий период меня никто не навещал. Даже Димка. Он был в командировке. Если бы я умерла, мое тело обнаружили бы только через несколько недель.

И все же я смогла взять себя в руки. Я заставила себя встать и подойти к зеркалу. Увидев свое отражение, испугалась. Я очень сильно похудела, осунулась и заметно побледнела. Не давая себе расслабиться, я быстро оделась и пошла в парикмахерскую. Домой я вернулась другим человеком, поняв, что за кончился еще один эпизод моей жизни. Я открыла бутылку виски, включила музыку и легла на пол. Мелодия начала меня заводить, и я сама не заметила, как начала ласкать свое тело. Я вдруг подумала о том, что осталась одна, без мужчины, и сейчас никто не сможет меня удовлетворить. Закончился даже надоевший семейный секс. «Ну и черт с ним, – решила я. – Если никто не может меня удовлетворить, то я сделаю это сама».

Еще раз с удовольствием оглядев себя в зеркале, я подмигнула своему отражению и вышла из дома. Я шла по вечерней Ялте и улыбалась всем, кто проходил мимо. Окружающие с опаской смотрели мне вслед и, по всей вероятности, думали, что я не в себе. Ну и пусть, мне наплевать. Легкая хромота придавала мне дополнительный шарм. Мужчины провожали меня восхищенными взглядами.

– Ты прелесть, – сказал какой-то господин. – Я готов тебя съесть.

– Подавишься, – усмехнулась я и гордо прошла мимо.

– Я могу составить вам компанию, – вежливо предложил молодой паренек и пристроился рядом.

– Нет, милый, детское время уже вышло, – весело засмеялась я. – Возьми свои игрушки и иди домой спать.

Пройдя еще несколько шагов, я уперлась в грудь шкафоподобного верзилы и попыталась его обойти.

– Какие планы на вечер? – облизнувшись, спросил парень.

– Мои планы не имеют к тебе никакого отношения.

– Может, перепихнемся?

– Жлоб неотесанный! – злобно крикнула я и обошла этого громилу.

– За жлоба ответишь! – донеслось мне вслед.

Я зашла в ресторан, напоминающий корабль. Села за столик и заказала порцию виски. Не прошло и пяти минут, как рядом со мной очутился некий тип, который просто из кожи лез, чтобы завоевать мое расположение. Скоро я почувствовала опьянение. И немудрено – сегодня я ужасно перенервничала и устала.

Я с удовольствием разговорилась с новым знакомым. Это был мужчина лет сорока, приехавший в Ялту из Ленинграда за новыми ощущениями. Мы поглощали какой-то нехитрый ужин, пили виски в больших количествах и много смеялись. Музыка гремела так сильно, что нам приходилось громко кричать и жестикулировать.