Покупать оружие следует систематически, но без фанатизма. Как и при приобретении любого другого инструмента, экономить на качестве нельзя — хорошее ружье будет служить вам годами.

Последнее замечание: вы можете купить лучшее оружие в мире, но без практики готовы к концу света не будете. Обучение в первоклассной школе стрельбы — не напрасная трата денег.

Необходимые меры предосторожности во многом зависят от месторасположения вашего дома. Если вы живете во влажном климате, следует быть особенно бдительными касательно оружия, магазинов и пр. Чем выше влажность, тем больше защитных мер вам придется предпринять и тем чаще проверять запасы на предмет ржавчины.

Чистить и ремонтировать оружие следует в хлопковых перчатках. Это особенно важно, если ваши руки потеют. Когда я учился в колледже, у меня был сосед по комнате, который был известен способностью заставлять оружие ржаветь именно по этой причине. Касаясь ружей, ему всегда приходилось принимать повышенные меры предосторожности.

Для сухого климата достаточно легкой смазки оружейным маслом. Экзотические покрытия типа Break-Free CLP хороши в качестве смазки, однако у меня они оставляли слишком мало вещества и обычное оружейное масло для предотвращения ржавчины все равно оказывалось лучше. Во влажном климате я рекомендую использовать аэрозоль Birchwood Casey Barricade (раньше он продавался под названием Sheath).

Для длительного хранения металлических частей (внутренних и внешних), особенно дула, патронника и заднего обреза ствола, их следует покрывать смазкой. Обычно используются испытанные продукты USGI «смазка и винтовки», но я предпочитаю не допускающие появления ржавчины смеси. Если вы знаете, как следует хранить оружие, об этом необязательно должны быть осведомлены и другие члены вашей семьи, поэтому рекомендую приложить к оружию предупредительную записку вроде: «Внимание! Дуло, патронник и задний обрез ствола покрыты смазкой. Удалите ее перед использованием!»

Небольшое количество боеприпасов, хранимых в сейфе с регулируемым уровнем влажности (установленным внутри регулятором Golden Rod или его аналогом) либо запечатанных контейнерах для боеприпасов с большой упаковкой влагопоглотителя (силикагеля) потребует только легкой обработки оружейным маслом и ежегодной проверки. Большие запасы магазинов, которые хранятся не в сейфе, а в воздухопроницаемых контейнерах, нужно будет покрыть смазкой против ржавчины. В большинстве случаев, чтобы добраться до всех деталей, магазины придется разобрать. Не забудьте, что весной следует проводить профилактику от ржавчины.

Советую практиковаться так часто, как только позволяют время и материальное положение. Одного занятия в неделю достаточно, чтобы оставаться в хорошей форме. Имитационная стрельба (ее еще называют «немой стрельбой» и «стрельбой из незаряженных ружей») также полезна, особенно для развития мускулатуры и моторики. Правила техники безопасности при такой стрельбе обязательны для выполнения: так же тщательно и аккуратно устанавливать приклад, чтобы избежать последствий неаккуратного выстрела.

Мемсаиб напомнила мне, что наблюдение за птицами с помощью тяжелого бинокля или через фотоаппарат либо видеокамеру с длиннофокусными линзами тоже способствует тренировке мышц, прицела и умения не шевелясь держать тяжелый предмет.

Во время подготовки важно сохранять равновесие. Первостепенное значение имеют запасы еды, предметов первой медицинской помощи и негибридных семян. Закупив все это, не забудьте о боеприпасах. Если вы собираетесь хранить их в запечатанных заводских контейнерах, опасности практически нет: срок годности боеприпасов, если следить за испарением их масел и уровнем влажности, может составить более 50 лет. Подумайте о покупке дополнительных припасов, которые станут товаром для обмена. В одной из своих последних работ полковник Джефф Купер (Jeff Cooper) даже назвал их «баллистические деньги».

Товары в вашем бартерном реестре должны ориентироваться главным образом на самые распространенные калибры. Для винтовок это 0,22 LR, 0,223, 0,308, 0,30–0,36 (в Объединенном Королевстве это британский калибр 0,303 дюйма); для ручного огнестрельного оружия — 9 мм, 0,40 S&W и 0,45 ACP, для дробовиков — 12-gauge и 20-gauge. Можете также купить небольшое количество наиболее популярных в вашей местности патронов для охоты на оленя и патронов, которые стандартно используются местной полицией или шерифом (о том, какие это калибры, можно узнать в местном оружейном магазине). В качестве минимального запаса предлагаю следующее:

• 2000 для боевой винтовки;

• 500 для охотничьей винтовки;

• 800 для наиболее часто используемого ручного оружия;

• 2000 для оружия калибра 0,22 дюйма под патроны кольцевого воспламенения;

• 500 для полицейской винтовки.

Если можете себе позволить, утройте эти цифры — в случае инфляции товары пригодятся больше, чем деньги в банке. В последнее время цены на боеприпасы возрастают, поэтому, прежде чем совершать покупку, сравните стоимость одних и тех же товаров в разных местах продаж и захватите распечатку с ценами в магазин.

Чтобы сэкономить деньги и сохранить анонимность (многочисленные тяжелые ящики, доставляемые почтовой службой, не могут не привлечь внимание) советую проехать несколько десятков километров и лично забрать покупку у местного продавца. Лучше перевозить боеприпасы на пикапе грузоподъемностью три четверти тонны. Не забывайте: покупая большое количество боеприпасов сразу у одного крупного поставщика, вы приобретаете товар из одной партии, что гарантирует его единообразие.

С точки зрения удобства и многофункциональности, я предпочитаю приборы ночного видения (ПНВ), которые крепятся на ружья. Сняв, их можно использовать в качестве ручного монокуляра. Купите такие в первую очередь. Если у вас достаточно средств, можете приобрести и очки ночного видения, однако оружейный прицел должен быть в вашем списке на первом месте.

Рекомендую также приобрести заводские приборы второго поколения военного заказа армии США, например AN/PVS-2B. Старайтесь избегать продуктов подпольных «модернизаций». Покупайте товары, соответствующие военным техническим требованиям, у известных поставщиков, у которых будут подлинные новые усилители яркости изображения с настоящим справочным листком данных изделия.

Недавно появившиеся ПНВ третьего поколения Starlight могут стоить до $3000 за штуку, в то время как переделанные оптические приборы первого поколения (изготовленные по технологиям ранних 1970-х гг.) можно купить всего за $500. Монокуляры российского производства (с оптической системой низкого качества) могут стоить даже меньше $100. Из дешевых вариантов наилучший выбор — российская модель с пьезоэлектрическим генератором вместо батарей. Ее хорошо использовать в качестве запасного варианта, если ваш дорогой прибор американского производства выйдет из строя, но не как основной ПНВ (если вы только не сильно стеснены в средствах, в противном случае лучше это, чем ничего). Покупайте лучшие Starlight-прицелы, очки и монокуляры, какие только можете себе позволить. Если вы можете приобрести только один прибор, пусть это будет оптический прицел типа AN/PVS-4 с усилителем второго (или более позднего) поколения (или, если вы ограничены в денежных средствах, более громоздкий AN/PVS-2). Убедитесь, что усилитель яркости вашего ПНВ совершенно новый или использовался только пару часов, характеризуется высоким разрешением линий и максимальной дальностью обнаружения. Покупайте приборы ночного видения только у известных продавцов — сегодня на рынке полно жуликов и мошенников.