Вернув арендованный, использованный для преступных, просто-таки убийственных целей автомобиль (ничуть не чувствуя при этом угрызений совести или каких-либо других мучений), Ольга перемещалась по городу в своем прекрасном и удобном «Мерседесе». Шок после содеянного прошел, уступив место расслабленности и покою. Она и не знала, что подобные чувства вообще могут быть свойственны убийце.

Убила гадину, змею, чудовище, дракона. Добавила элемент равновесия в природе. Главное теперь, поскорее убраться отсюда, из этого города, в который она теперь никогда не вернется.

Вот только расплатится с Барсовым, обнимет Максима Григьрьевича… Так, стоп.

Она резко свернула на узкую тихую улочку, проехала ее и оказалась на залитой солнцем площади, припарковала машину, вышла и направилась к ювелирному магазину «Малахитовая шкатулка». Когда-то давно, в прошлой жизни она могла зайти туда исключительно чтобы посмотреть, помечтать…

Сейчас у нее была возможность купить здесь подарок для Максима Григорьевича. Она уже даже знала, какой: золотые часы. Часы на память… к тому же вещь нужная, функциональная, как любил повторять Левкин (Миша, как же я соскучилась по тебе!).

Она вошла в магазин, сначала ее охватили неуверенность и робость, которые ассоциировались у нее с этим магазином: на синем бархате под стеклом разложены драгоценности, скучающий у входа охранник, улыбающиеся и готовые обслужить продавщицы. Потом она пришла в себя, осмотрела все витрины, выбрала золотые часы, оплатила и вышла с новым для нее радостным чувством, что она разобралась со своим прошлым, освободилась от тяжелого груза вины перед Ликой, все, что она могла для нее сделать — она сделала.

Да и чувство вины растаяло, когда она вдруг поняла, что в тот момент, когда ей пригрозили смертью, если она не уедет из города, не прекратит поиски сестры, Лики уже не было в живых. Если бы Лика была жива, кто бы ей и за что угрожал? Лика бы вернулась домой и продолжала жить своей, выбранной ею жизнью.

Ответственность за сестру заставляла Ольгу много работать, заботиться о Лике, о ее благополучии, здоровье, развитии, воспитании. Но кто виноват в том, что в ее жизни появился взрослый, сильный человек, который подмял ее под себя, поработил, сделал ее своей наложницей, а может, и возлюбленной. Кто знает, какие отношения их связывали, как он относился к Лике. Он платил ей за услуги или дарил деньги как подарок, чтобы она почувствовала себя счастливой?

Она представляла себе, что было бы, если бы она не уехала из города, а осталась и продолжала искать Лику. Во-первых, она сразу же направилась бы в прокуратуру и рассказала о нападении на нее мужчины с ножом. Рассказала бы о том, что у сестры появились деньги. Возможно, ее стали бы искать, расспрашивать подружек, кто и когда приезжал за Ликой в школу, на какой машине, как выглядел человек. И конечно же, вычислили бы мэра города. По его машине, по водителю, по многим признакам. Лика — девочка, не иголка, ее наверняка могли видеть соседи, прохожие… Нашлись бы свидетели, которые видели их вместе. У Власова имеются дома за городом, в его распоряжении пансионаты, гостиницы, его резиденция, куда он мог привозить Лику, а там есть персонал, живые люди, свидетели…

И если бы Лика на тот момент была жива, то она непременно дала бы о себе знать. Она бы вернулась домой, увидела бы, что Оли нет, и сама стала бы ее разыскивать…

Но в том-то и дело, что Лики тогда уже не было в живых. И люди, которые ее убили, были в панике. Вот почему появился тот человек с ножом…

Ольга подошла к дверям ресторана «Русская тройка». За углом, на соседней улице, на крыльце похоронного бюро она отдалась Виктору. Не хотела, а сделала это. Из жалости, из-за того, что хотелось поверить в его любовь и страсть к ней. Ольга обманывала себя, играла в любовь с человеком недостойным, с мошенником и подлецом, для которого нет ничего святого. А в это время ее сестра занималась тем же, но на шелковых простынях, в роскошной спальне… Ольга, не желая верить в то, что ее хотят обмануть, взяла у Лики деньги, чтобы отдать мерзавцу Виктору! Да, Лика продавалась за деньги, возможно, не понимая растущего в ее душе цинизма, не осознавая, что это плохо! А ее старшая сестра, понимая, что наносит Лике травму, привела в дом незнакомого мужика и кормила его так, как если бы он был ей самым близким человеком. Лика ходила в школу, прибиралась в квартире, готовила, как могла, еду, стирала. В то время как Виктор целыми днями валялся на кровати перед телевизором, ел, пил, курил, гадил…

Бедная моя девочка, простишь ли ты меня когда-нибудь?

Она потянула на себя ручку массивной двери, вошла, и сердце ее заколотилось сильнее. Все такое знакомое, даже запахи!

— Семен! — улыбнулась она гардеробщику, чисто одетому седовласому человеку.

— Ольга? Приятно увидеться!

— Здесь у вас все по-старому?

— Да не совсем… — загадочно улыбнулся он.

— Что, хозяин поменялся?

— Да. Вы идите, сами все поймете…

Она пожала плечами, прошла в зал, который оказался пустым в этот час, не считая сидящего за столиком, обедающего Дмитрия Барсова. Детектив сменил свою рабочую одежду цвета хаки на белоснежную рубашку с закатанными рукавами и темно-синие джинсы. Дмитрий поднялся Ольге навстречу.

— Надеюсь, что вы голодны? Я хочу угостить вас обедом.

— Хорошо… Я не против. Тем более что мне очень приятно находиться здесь… в этих стенах… — Она улыбнулась, оглядываясь. К счастью, внешне ресторан выглядел как и пять лет назад. Уютный, немного, по провинциальному, претенциозный и с удивительным чувством защищенности. Откуда взялось это ощущение, Ольга и сама не могла объяснить. Возможно, этот ресторан оказался единственным местом ее работы, где она не чувствовала свою зависимость от руководства, где ей хорошо платили и где ее, наконец, все любили.

— Вам нравится этот ресторан? — В голосе Барсова прозвучали лукавство и легкая ирония.

— А вам, господин Барсов, наверное, что-то известно обо мне… Вероятно, вы когда-то бывали здесь…

— Понимаете, Ольга, когда я первый раз увидел вас, меня не покидало чувство, будто мы знакомы. Вообще-то, у меня хорошая, профессиональная память. Но вот в случае с вами она меня подвела. Я смотрел на вас и понимал, что когда-то где-то имел возможность наблюдать за вами в течение длительного времени, но вот где — никак не мог вспомнить…

Но один человек увидел нас вместе, когда мы встречались с вами в кафе, и с тех пор он требует, чтобы я организовал вам встречу!

— Нет, пожалуйста… не надо…

Это западня — промелькнуло в голове.

Кровь бросилась в голову, Ольга попыталась выскочить из-за стола, но Барсов, с удивлением наблюдавший ее реакцию, тоже встал и мягко усадил ее обратно:

— Ольга, прошу вас…

— Мы договаривались с вами о конфиденциальности, если вы помните… Я платила вам… А вы… Заманили меня сюда, зачем?