прикрыть, хе-хе. Иначе затевать этот договор вообще не имело смысла. Вот только где бы комплектующие раздобыть… А ещё ведь и механик толковый нужен.

— Отлично! — потёр я руки. — Тогда вот тебе моё первое задание. У нас тут на корабле какая-то чертовщина творится и тебе…

Манипуляторы дроида опустились, желтые огоньки его глаз погасли и Надежда застыл у пульта грудой холодного металлолома. Даже в моём зрении всякая его активность прекратилась.

— Эээ, — выдохнул я, совершенно не ожидая подобного. — Надежда?

Дроид не отвечал. А пространство кабины вновь наполнил уже знакомый мне голос. На этот раз совершенно не похожий на шепот, так как звучал он достаточно громко, словно говоривший находился совсем рядом со мной.

— Могущество… — вполне разборчиво произнес он. — Знания. Сила, — после чего неизвестный нервно засмеялся. — Твоё! Возьми их, если сможешь!

— Да ты достал уже! — возмутился я подобным безобразием, вновь ощутив тревогу. — Покажись!

— Я ждал тебя, — довольно вещал голос, — долго ждал. Ты избрана… обрести бессмертие. Открой меня, не бойся!

— Открыть? — удивленно переспросил я, оглядываясь. В кабине кроме меня никого не было.

— Тайна, — понизил голос старик, — спрятана. Найди меня, я здееесь.

Тайна? Или… тайник. Или тайна в тайнике? Как же сложно с этими голосами, нет чтобы прямо сказать, сделай мол то и то, и я твоя навеки. Тревога тут же пропала, уступив место любопытству. Я, конечно, не дурак и открывать неизвестные тайники, куда советуют заглянуть стрёмные голоса, не собираюсь. Разве что одним глазком посмотреть… Одним-то можно? Тем более у меня и глаз то нету, так что ничего ж не случиться, правда?

Раздираемый любопытством я внимательно осмотрел кабину бомбардировщика. Голос затих, словно почувствовав мой интерес. Вероятно он наблюдал за мной, так как время от времени мерзко хихикал. Уууу, противный старикашка. Ну ничего, сейчас я найду тебя.

Азарт захватил меня и встав с кресла я несколько раз обошел по кругу кабину, внимательно всматриваясь в окружающую меня обстановку. Ничего подозрительного заметить не удалось. Похоже корабль постигла та же участь, что и дроида — он банально отключился. Каким образом мы при этом не выпали в обычное пространство я не понимал и потому склонялся к мысли что всё это очень искусная иллюзия, поддерживаемая неизвестным. Или, возможно, особая техника Силы, создающая вокруг себя зону тишины. Это наводило меня на неприятные мысли о том, что заигрывающий с нами разумный весьма силён. А потому мне следовало изобразить наивного подростка, попавшегося на удочку собственного любопытства. Да и вообще, мне действительно любопытно! Тем более что если не найти этого затейника есть вероятность что ни дроид, ни команда не очнутся. Так и будет в гиперпространстве лететь спящий корабль, с бедной маленькой девочкой на борту. Летучий Голландец прям. Будем время от времени пересекать курсы несущихся в гиперпространстве посудин, пугая разумных своим призрачным видом.

В общем этого шутника надо найти и выковырять из его скорлупы. Я правда до сих пор не понимаю, где он прячется. Учитывая что бомбардировщик достаточно мал, вряд ли это живой разумный. Ему просто негде здесь укрыться. Разве что дроид или если вспомнить его слова о тайне… Артефакт? О! И как же я сразу не догадался! А какие артефакты существуют в далёкой далёкой? Ммммм. Собственно я знаю всего три типа подобных артефактов. Это голокроны, амулеты и талисманы. При этом амулеты и талисманы разговаривать не умеют, а вот стражи голокронов очень даже. Ой как же не хочется с таким бодаться, он же меня узлом завяжет и не подавится…

— Тайна жизни, — шептал мне на ухо голос, — тайна смерти. Всё будет твоим.

Значит, артефакт. Нет, так его искать можно долго. Попробуем по-другому. Выпрямившись, я свёл ладони вместе и призвав Силу сконцентрировался на осмотре кабины. Под моим проницательным взглядом стены окружающего меня помещения поплыли и начали таять, открывая мне скрытые за ними внутренности. Трубопроводы и бронелисты, кабели и непонятные механизмы. Всё это предстало перед мои взором, правда несколько в упрощенном, схематичном виде. А вот и подозрительная ниша, там, справа от сиденья первого пилота. И в ней явно что-то есть. Что-то, откликающееся на Силу.

Медленно, чтобы не потерять концентрацию, я подошел к креслу которое совсем недавно занимала Фэй. Сев в него, я сосредоточился на правой стенке, расположенной под панелью управления. Кажется там есть тайник и именно там находится нужный мне артефакт. Отпустив Силу и вернувшись к своему нормальному зрению, я провел ладонью по стенке панели. Она была шершавая, без каких-либо выпуклостей или скрытых замков. Если там и есть тайник, то доступ к нему откроется только если снять панель целиком. Правда возможно что эта стенка раздвижная и тогда нужно найти сенсор замка. Хотя такие тайники как правило заблокированы и доступны только ограниченному кругу лиц. Но можно же и по-другому поступить.

Вздохнув, я снова призвал Силу, почувствовав её между своих пальцев. Лёгкое движение ладонью и панель уезжает в сторону. Внутри тайника при этом что-то хрустнуло, похоже я сломал запоры, удерживающие стенку в закрытом положении. Надеюсь Фэй не убьёт меня, когда увидит это безобразие. Хм, может запереть её в каюте до прилёта на… Куда там мы летим? Так, не отвлекаться!

Наклонившись к открывшейся нише, я с удивлением увидел небольшую пирамидку, мерцавшую в темноте тайника то кроваво-красным, то голубым светом. Ажурная окантовка украшала грани артефакта, при этом прозрачная кристаллическая поверхность светилась постоянно меняющимися оттенками красного. Время от времени по ней шла рябь и прокатывалась волна, после чего пирамидка окрашивалась в едва различимый голубой цвет. Через несколько мгновений другая волна смывала его и артефакт снова становился красным. Казалось внутри пирамидки идёт смертельная борьба, а отголоски этой борьбы и вызывали смену цветов. Отблески алого и голубого наполнили кабину корабля, смешиваясь с бликами гиперпространственного туннеля. Буйство красок сводило с ума, заставив меня открыть от восхищения рот.

— Голокрон, — замерев прошептал я, смотря на него недоверчивым взглядом. Будь у меня глаза, ни за что бы не поверил им! — Ситхский, будь он неладен, Голокрон!

— Мощь, — прошептал мне довольный старческий голос. — Бессмертие. Возьми их! Сейчас!

В затылке резко кольнуло, но я не в силах отказать Голосу протянул руку и коснулся голокрона. В тот же миг в моей голове раздался торжествующий смех древнего ситха а на меня обрушился сильнейший ментальный удар.

— Нееет! — теряя сознание услышал я взволнованный женский крик.

Глава 17

24 ДБЯ

Голокрон ересей

Личность девочки сминалась как бумажный лист, ещё немного и он полностью подчинит