– С добрым утром, моя Джоули!

– Ты что на войну собираешься? Тогда не забудь свой пистолет, а то если у тебя не будет пистолета, а у врага будет автомат, тогда он тебя напугает первым.

– А с чего это ты взяла, что я иду на войну? – повернувшись к дочке и взяв заспанного ребенка на руки, удивлённо спросил Ронни.

– Это совсем не сложно догадаться. Ты снова одел свою пятнистую форму и взял свою пятнистую сумку, а значит ты идёшь на войну! Правда я догадливая?

– Нет, это не так, моя девочка. Твой папа собирается всего лишь на военные учения! Это когда взрослые дяди собираются поиграться в войну понарошку. Ты поняла меня?

– Да, наверное, поняла, папа. Только всё равно возьми свой пистолет. На всякий случай!

– Хорошо, хорошо, моя самая догадливая девочка на свете!

– А правда мне можно у тебя шпионом работать? – наклонившись к самому уху отца, тихо прошептала девочка.

– Ну, конечно. Ведь ты у меня стала такая большая и умная! Всё сразу понимаешь, а раз ты такая умная, тогда беги умойся, переоденься и скорее завтракать на кухню к маме, она, наверное, как раз теперь там находится и готовит нам вкусный завтрак. Я сейчас соберусь и тоже спущусь вниз за стол, – Ронни поцеловал и опустил девочку на пол.

– Хорошо, папа! – прокричала Джоули, выбегая из кабинета отца.

Генерал и правда собирался на войну, правда пока только учебную, но очень близкую к настоящей. На Аляске, вблизи границ с Россией командование решило провести учения с одновременным привлечением военно-воздушных сил, соединений Тихоокеанского флота и сухопутных подразделений. Длительность учений составит пять дней и задействовано будет около сорока тысяч военнослужащих. Цель проводимых учений демонстрация на Дальнем востоке силы американской армии своим главным геополитическим противникам – России и Китаю. Одновременно решено проверить взаимодействие штабов вооруженных сил, в связи с чем генерал отбывал непосредственно в район учений. Из рассказов отца генерал знал, что Совет безопасности решил провести демонстрацию силы одновременно в двух регионах планеты на Ближнем и Дальнем Востоке. «Правительство США пытается показывать миру свои дряхлеющие зубы. Бестолочи, кроме как беспомощно скалить свой беззубый рот, больше ничего не могут! Хорошо, что я выпросил у производителей вооружения на учения их технические новинки. Будет хоть какой—то для русских сюрприз!», – раздраженно подумал генерал.

– Спасибо, Кэрри, всё было очень вкусно, – резко произнёс Рони своей молодой, светловолосой жене.

– Спасибо, мамочка, правда было очень вкусно! – мягко, протяжно произнесла Джоули, стараясь закончить есть так же быстро как отец. – А знаешь, я сказала, что папа собирается на войну и папа этому сильно удивился. Он не знал, что идёт на войну, а я знала! Он думал, что он идёт играться с другими дядями, а это совсем не так. Правда, я умная, мама?

– С чего ты взяла, что наш папа идёт на войну? – уронив на стол вилку и пытаясь улыбнуться дочери, тихо проговорила женщина.

– Я вчера по телевизору видела, как наши корабли готовятся к войне в дальних южных странах, а сегодня папа одел пятнистую форму и взял свою зелёную пятнистую сумку. А ещё я папе посоветовала взять с собой пистолет! – важно добавила девочка.

– Это всё только твои фантазии, Джоули, – быстро переглянувшись с женой, твёрдо ответил отец девочки и стал поспешно вставать из—за стола.

За окном дома генерал услышал шум подъезжающей машины и вскоре в стекло двери уверенно постучались.

– Входите, дверь не заперта, – прокричал генерал из комнаты.

– Доброе утро, миссис Кэрри. Доброе утро, генерал! Наша группа уже готова и мы заехали за вами по дороге в аэропорт, – сказал молодой офицер.

– Молодцы, вовремя приехали! Можете подождать меня в машине.

– Слушаюсь, сэр, – козырнул офицер и вышел на улицу.

Военно-транспортный самолёт заходил на посадку в «Эльмендорф», базу Военно-воздушных сил США на Аляске. Ронни взглянул в иллюминатор, внизу под крылом самолёта проплывали заснеженные горы Санфорд, Логан и горы со странным именем какого—то русского «святого Ильи». «Когда—то сумасшедшие русские продали нам Аляску, а теперь мы здесь добываем десятую часть всех мировых запасов цинка, море нефти, не говоря уже о больших запасах золота, серебра и свинца. Но, а главное это теперь великолепный плацдарм для сосредоточения всех видов вооружений по соседству с русскими», – легкий удар и последовавшая за ним периодическое потряхивание самолёта прервали размышление генерала. Самолёт ещё немного прокатился по взлётной полосе и замер.

– Трап уже подан, сэр, разрешите взять вашу сумку? – подскочил к генералу молодой офицер сопровождения.

– Спасибо, офицер, я сам справлюсь. Как за бортом погода?

– Пятнадцать градусов по Фаренгейту с небольшим ветром, снегопад к настоящему времени уже прекратился.

– Хорошо, офицер, показывайте, как вы здесь обустроились!

– Прошу вас, генерал, машина уже подана к трапу, – ответил молодой офицер и указал на выход из самолёта.

На десять утра генерал собрал старших офицеров для доклада по общей военно-политической обстановке и постановке конкретной боевой задачи на проводимых учениях. Дежурный офицер доложил, что весь свободный от несения службы командный состав в полном сборе. Ронни оглядел собравшихся офицеров, удовлетворенно кивнул и приступил к докладу: «Офицеры, командованием вооруженных сил США я уполномочен объявить вам о начале учений «Северная стрела возмездия». Цель учений продемонстрировать русским и китайцам возросшую мощь вооруженных сил США и нашу твёрдую решимость отстаивать справедливое и демократическое развитие всех стран в любой точке планеты. Все вы знаете о непростых взаимоотношениях наших государств. Инициатором возросшей напряженности является Россия, которая провела в этом веке целый ряд варварских, противоречащих мировому праву аннексий сопредельных территорий. Русское правительство не проявляет волю к мирному сосуществованию со своими соседями, а постоянно наращивает своё обычное вооружение и усиливает свой ядерный потенциал, вывела на орбиту Земли целый комплекс боевых спутников, открыто не объявляя мировому сообществу об их истинном назначении. Тем самым русские всё больше угрожают устоявшемуся, справедливому миропорядку.

Боевой слаженностью и напористостью нам предстоит показать этому дикому медведю, что у нас есть сила способная его укротить и загнать обратно в берлогу. Для этого мы должны показать высокую выучку управления всеми родами войск из единого мобильного командного центра, который мы для отработки элементов взаимодействия здесь оборудовали. На этих учениях нами будет задействованы новые виды вооружений, которые ранее ещё никогда не применялись. Мной разработан план проверки новых вооружений в реальной боевой обстановке. Я считаю, что хватит создавать для себя тепличные условия во время проведения боевой подготовки, поэтому особенностью учений «Северная стрела возмездия» как раз и состоит в том, что проверка новых видов вооружений будет проверяться в реальных боевых условиях на реальном противнике. Мы должны проверить эффективность наших новых самолётов, предоставленных компанией «Лакифлайт». Они предоставлены авиастроителями для их заключительной проверки в реальных боевых условиях прохождения вражеских систем ПВО. Таким образом мы проверим возможности русской системы обнаруживать наши самолёты, изготовленные по последнему слову военной технологии. Кроме того, наша служба радиотехнической разведки будет контролировать пространство и вести анализ структуры работы их систем и время ответной реакции в реальном масштабе времени. На это будут задействованы все наземные и космические элементы базирования. Нашу авиацию будут прикрывать новейшие системы лазерных зенитных установок морского базирования. Отработку поставленной задачи назначаю на завтрашнее утро. Более подробные инструкции вы получите завтра утром в своих подразделениях, непосредственно перед выполнением боевого задания.»